RNA 不只一種。
DNA 經由轉錄產生的 RNA,是mRNA,messenger RNA。
所以我說恐怖就在這裡──「訊息」 一開始就變了。T 不見了。
繼續上次的例子吧。
mRNA 轉錄出 UAA-CGC-AUC-GAU,然後由tRNA(transfer RNA)轉譯。跟mRNA以互補的方式形成新的核?酸鏈
AUU-GCG-UAG-CUA。三個三個一組,就是胺基酸。胺基酸是合成蛋白質的原料。
其實還有好多細節,不過我猜你不想聽。2003年 9 月的《牛頓》雜誌花了好大的篇幅介紹蛋白質,這種高營養的物質顯然有比你想像還要更多的神奇之處。
顯然轉譯過程十分忠實,依照鹼基配對原則 A=U、C≡G 一路配下去,直到終止密碼出現。
我忘了告訴你,AUG 是開始的信號,只要碰到三個核?酸以這種方式相連,蛋白質就開始合成;等到遇到了 UAG、UGA 或 UAA,蛋白質的合成就會停止。除了這三組信號以外,其他的核?酸組合都可以代表某種胺基酸。
UAG 和 AUG 只不過順序顛倒,就操縱了開始和結束。
你心裡有 AUG 嗎?你的起始信號是什麼?
不……我問錯了,應該說:我們之間有 AUG 嗎?我們的起始信號是什麼?不對……這樣也不對……我們的 UAG 出現了嗎?我們的終止密碼出現了嗎?錯……不是…
我知道為什麼我問不出正確的問題了,因為我們根本沒有開始,也不可能開始。所以第二個和第三個問題都不成立。
第一個問題反而是對的,可惜我問不出口。也不想知道。
我在等待那個起始信號,跟我一起合成蛋白質,可惜你永遠只給我 UAG,還讓我無法在聽到「蛋白質」三個字的時候,不想到你。
【專有名詞】
•轉譯作用,transcription: DNA 上的遺傳密碼轉換成 RNA 的過程,之一。
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