以前的BBS，到現在的ICQ 或 MSN，都是一種利用電腦網路即時通話的工具，這些工具深深影響著我們的生活。

早上起床第一件事就是上網，MSN也就跟著打開，看看在上面的朋友名單，跟他們說：「嗨∼」或者晚上回到家也開著，上網或做功課，一邊聊天，直到雙眼無法聚焦才跟線上朋友道晚安入睡。

她昨天12點就下線了；他早上8點就上線忙碌中……一天下來，有人未上線，有人忙碌，有人離開，有人電話中，每個人的生活作息，似乎無所遁形。

「妳昨晚在幹嘛？」有次我問朋友。
「我在跟某某人 MSN……」
當我聽到這句話，眼睛眨三下，臉上偷偷出現幾條黑線……因為這個名詞MSN竟然變成動詞來使用！！只要將某人加入會談，中華電信的三方通話，可能也比不上這種同時把不同國籍、不同地區、不同時間的人種，聚在一起「MSN」。

有時候我們都被MSN制約了而不自覺，好像一定要開著MSN寫功課，才有安全感！已經半夜一兩點了，看到在台灣的朋友傳的簡訊，就覺得好像有人陪伴，不是孤零零一個人流落在異鄉，寫CASE打報告。

MSN 還有個特色──「Nickname」。這是展現個人創意的時候，有時看一個人的暱稱，還可以猜測到此人今日心情。

曾看過朋友引用歌詞或歌名，比如「親愛的 妳怎麼不在我身邊」，很適合身在異鄉的遊子，愛人不在身邊那種孤寂難耐；「The way I am」或「生活是一種享受」則是另一種留學生對自己在生活上的砥礪，因為人在國外不免迷失，想要找回真實自我，或決定開始認真生活。

還有另一種是同音異字命名，「卓妤涵軒」可解讀為「拙於寒喧」；有些是把兒時小名或綽號那出來展現，「發現小羊」不是因為他睡覺會數羊，是因為同學都叫他小羊；「小鴨」是因為她喜歡鴨子，但她不是養鴨人家。

夢幻般的童話情節也出現過，「小安東尼，聽說小甜甜很漂亮」這人英文名字是安東尼 在尋找心目中的小甜甜；也有反應現實生活，像「鼠滿為患」，因為租的破舊公寓，能在一天內抓到3、4隻老鼠，最後老鼠是因被捕鼠板黏住 聲嘶力竭而亡……還有用符號替代，:-) 和 ;-) 這兩者就有點雷同，傳錯訊息就尷尬哩！

MSN 中的暱稱不僅能反映本日心情，更能滿足更換身分証上正式名字的慾望！在這個無國界無時差的世界上，大家一起MSN心靈就「暫時」不無聊。

你今天MSN了嗎？

■ 作者小語： 我是云淡風青，離開台北來到舊金山也快九個月，從朋友那邊看到王文華那本《舊金山下雨了》，才改變自己開始欣賞舊金山的美。