聽說烹飪、手工藝這等從無到有、煉金術般魔幻遊戲，最能幫助九月四日出生者消弭壓力。新的一年下決心要讓自己工作做好生活也要過得有滋有味，於是星期天的下午，來場烹飪遊戲，把小小的居處暫時變身為化學實驗室。

打開大特價69元書店買的食譜，今天作什麼實驗好呢？煎煮炒炸會讓房間裡油煙瀰漫，難度又太高，房間裡可運用的就是租屋族的好朋友微波爐與電磁爐，怎麼辦呢？當我翻到『沙鍋白菜肉丸』時，一股鄉愁蔓延開來。那是媽媽的拿手菜呢！多少年沒吃到了？看看作法，油炸肉丸子這個橋段，說不定有別的辦法可以取代，於是在街上晃盪一圈，備齊有機白菜、自然豬絞肉（處女座重視健康）、太白粉、香菇、冬粉，抱著牛紙袋回家，準備開伙。

首先待豬絞肉解凍，加入一顆雞蛋，攪和攪和，在用另一個碗，胡亂依直覺添入醬油、米酒、胡椒粉、剁碎的香菇，再把和了雞蛋的豬絞肉加入碗內，繼續用力攪和一番。突然想起忘了加太白粉，趕緊加入一大瓢，赤手空拳揉揉捏捏，一邊還要用伸腿用力驅開好奇而前來聞聞嗅嗅的貓咪。

拌了老半天，我實在無法想像待會兒小肉丸入了湯鍋，怎可能不宣告解散，難怪要先加入『入油鍋』這道手續。沒有熱油鍋，有萬能的微波爐。把碗中的肉丸用大湯匙分成七個小單位，徒手揉捏讓他們看起來圓一點，趕緊送入微波爐，中火五分鐘，靜待結果分曉。

這期間也沒閒著，趕緊將凌亂不堪肉末橫飛的桌面清一下。『叮！』的一聲，微波手續完畢，五花絞肉丸發出滋滋聲，竟然有肉香！半熟的小肉丸們果真成為煮不散的獅子頭團隊了！於是祭出電磁爐，放上裝了四分之一滿水的不鏽鋼鍋，丟入幾顆馬祖蝦米與四分之一雞湯塊，待水滾後放入洗淨剝成小段的白菜與香菇，一邊再取一碗乘水將冬粉一把泡入水中。待白菜煮軟，加入四顆獅子頭，湯汁顏色略略變深，最後加入冬粉，即可起鍋準備享用了。過程其實沒有這麼順利，因為我沒有一次洗好所有該洗的蔬菜，走來走去浪費了小把時間，數算一下，全程歷時約四十分鐘。

先夾起一塊香菇，有點太爛，不知是不是在超市裡冰過頭，不喜歡這種口感。再嚐獅子頭，嗯！自然豬肉的口感不錯，太白粉稍多，口感不夠Q，反正他不是貢丸也沒經過油炸手續，已經不錯了，而且鹹淡剛好；大白菜果然清甜，再加上有雞湯塊與馬祖蝦米相助，整體還頗有我母之風。我西哩呼嚕地吃了一大碗，萬般感慨地想，就是這個味道！外食對我而言一向油了點，我又很喜歡吃白菜，尋尋覓覓多年，極少吃到最合口味的白菜料理，即便機會得以品嚐，也是在價格稍高的館子裡了。近來同事Sunny多次分送他媽媽從墾丁宅即便北上的滷豬腳、滷牛肉、冬瓜烘，我非常感心地品嚐這些好手藝，同時也想念起家裡的料理了。

我的母親有一身好手藝，在昔日爺爺還在世時，媽媽精選食材不輸日本料理節目，她精烹細調的功夫菜，總讓美食家的爺爺讚不絕口，更讓同學們豔羨我的便當不似千篇一律的醬黃蒸飯菜色。但大家族分居時，我和弟弟已陸續上了大學，事務繁忙，回家次數漸少，媽媽也很久沒動用一身好手藝了，幾次返鄉也是在館子裡解決，即使嘴饞，也實在不忍心再教唆忙碌的媽媽再進廚房大動干戈。

而回歸我的烹飪進化史，從小我就很有進廚房割烹的慾望，總愛剪下國語日報家庭版的食譜專欄，想說以後一定要用到。但媽媽不太讓我做家事，更何況進廚房這種較危險的工作。小學時有次週末去當時好友家偷偷學煎蛋，兩個小三女生煎了一大堆荷包蛋，竟像是籌辦豐華盛宴般狂歡不已。再來就是大學時期，天文社外出觀星象，總要吃麵條或甜點等宵夜。那一屆女同學裡似乎就我常鼓起勇氣幫忙煮，反正月黑風高，只要是熱的，大家就覺得很可以了。升大三那年暑假，我買了小電磁爐與鍋子，偶爾在宿舍煮麵；夜雨與新烹熱麵，竟給我溫暖平靜的況味。

細細回想，我外食時代中，熱衷烹飪遊戲的日子，往往就是我陷入長考與掙扎的日子。沒有灶腳與柴火，沒有美麗便利的廚房，但在烹飪遊戲中，我彷彿從沸騰湯水中吸取力量，餵飽了自己，溫暖腸胃，也許比較有力氣玩現實人生中的生存格鬥闖關遊戲。而我的烹飪戰鬥力，也似乎緩慢地增值中。一開始湯水無味，常常毀了食物，到後來漸漸可以作些變化，咖哩飯、台式義大利麵與滷味是初級應用，今日的獅子頭燉白菜，已是又進一階了。半年前離職找新工作，一個半月的遲睡遲醒日子，更讓變本加厲地投入烹飪煉金術的化學實驗中。如今回想起來，這樣的手作遊戲裡，也許真的有助撫慰內心不安、無成就感與不斷交互消長自我答辯吧。

近日彷彿從冬眠中醒轉過來，適應了講求高效率高服從高品質的科技產業生活，我開始想在工作之外的生活添點顏色，腦子裡不斷迸出一個又一個奇想，卻總無法讓異想落實為具體創作。於是星期天的晚餐，給自己作碗獅子頭燉白菜。讓掙扎的自己找到出口，讓疲憊的自己補充能量。等到哪一天，我的湯水在氣味外有了溫暖的意象，就像男友為我煮的羊肉爐等多種熱湯，也許我就有了予人幸福的力量。