1995 年 2 月,在神戶大地震發生之後,完全無關的六個人身上到底發生了什麼事?本書以釧路和泰國的山中為舞台,而村上春樹的文字就像小小的燭火,寂靜地照射出人心的黑暗深處。
村上春樹千禧年初發表的新作《神的孩子都在跳舞》,主要探討 1995 年日本神戶大地震對人們產生的影響,是作者第一部以「地震」為主題的連作小說。即使事件相隔已有五年之久,地表的裂痕隨時間沖刷刻蝕,或許會漸漸弭平,但災變的陰影卻慢慢在每個人身體裡發酵。全書共收錄「UFO降落在釧路」、「有熨斗的風景」、「神的孩子都在跳舞」、「泰國」、「青蛙老弟,救東京」、「蜂蜜派」等六篇作品,文中的角色發展皆圍繞著地震之後的心理變化為核心,重新思索生命與死亡的真義。
喜愛村上的讀者或許不難發現,自《人造衛星情人》一書開始,作者便試圖從另一種角度擴大探討生死相關的主題,並且不再執著於生命中已經失去的東西,而從全然的空虛中,逆推出活著的意義:「所謂從死的方法反過來引導出的活法」。
在「有熨斗的風景」中,三宅先生和順子看著燃燒的火光,準備在柴火燃盡後一起尋死,後來順子不知不覺睡著了,故事到此亦嘎然而止。因為「柴火燒完後,不想醒都會凍醒。」除了身體本能的反應外,也象徵著日復一日的生活,本身就有延續下去的力量。
■「神的小孩都在跳舞」內容簡介日本版(by Michikabura)
這是以「神戶大地震」為主題的系列短篇。我感覺自《人造衛星情人》以來,村上春樹的小說,不只有描寫失去的東西,還有以為失去但並沒有失去的東西,不變的東西、以及重新再獲得的東西。
在「有熨斗的風景」這個短篇中,三宅和順子看著燃燒的柴火,心裡想著等待會火熄滅後,再一起去尋死,後來順子睡著了,故事便到這裡結束。
當柴火熄滅時,順子醒來,我想他們一定沒有死,雖然想死卻還活著。因為:「柴火若是熄滅了,因為感覺到冷自然會醒來。」
那是因為身體想要繼續活下去的本能所致。縱使自己不想活了,但是身體本能地想繼續活下去。雖然很難接受這事實,但這是很無奈的現實。只要身體想繼續活下去,就不得不活下去。(賴明珠)