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推薦／吳曉樂
在關係裡嚐盡孤獨的千禧世代
◎吳曉樂（作家）
《正常人》圍繞著兩位?少年梅黎安與康諾，他們在年少之際，有了極其深奧、幸福的交錯，隨後因無止盡的誤解、錯譯，於四年間分合不斷。作者莎莉．魯尼，出生於一九九一年，被不少媒體譽為「千禧世代的代表作家」。魯尼還有幾項身分，可作為閱讀上的參考與註釋。一來她曾在歐洲大學辯論大賽中獲得最佳辯手的稱號，你可以自角色交談間展露的鋒芒，抽繹出魯尼厚積薄發的匠心；二來她自承是名馬克思主義者，她經營「階級」的策略顯得饒富巧思。
故事仔細分梳，或可嗅聞到十九世紀珍．奧斯汀小說的尾韻：深受吸引的兩人要如何在外在條件與內在心理的交互擾動之下，琢磨理想對象的樣貌（我認為康諾沉浸在《艾瑪》的情節裡，應可視為一枚小彩蛋）。魯尼為古典框架鍍上了現代風味，《正常人》以?春戀情為骨，?實的血肉則是她對於千禧世代的細膩掌握，梅黎安與康諾背景懸殊，卻同樣敏弱、多思，即使雙方在各方面驚人地投契：他們坦裸內在的崎嶇與慘傷、即興地辯論、或將與談的痛快匯兌成性愛的愉悅，卻也不乏向對方投擲可觀的傷害。
莎莉‧魯尼完美地捕捉了千禧世代的精緻與迷離，他們如此抑鬱、處心積慮地捍衛著個人的情緒安全，卻也對他人的凝視十分敏感。為了探索何謂正常，梅黎安與康諾更易了數套「作業系統」。在他們的嘗試與悔恨之中，一個世代的精神輪廓於焉變得清晰可辨。
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