一個邊陲的民族，如何成為現代文明的推手？
十七世紀末，蘇格蘭還是歐洲最貧窮、落後的國家之一，卻奇蹟似地在十八世紀中葉迸發驚人的能量，出現了經驗主義哲學家休謨、自由經濟的鼻祖亞當‧斯密、影響歐洲浪漫主義深遠的史考特爵士、改良蒸汽機的瓦特等近代文明史中巨大的身影。今日觀之，舉凡政治、法律、教育、科學、醫學、建築各領域，當時的蘇格蘭都是人才輩出，不僅使蘇格蘭人成為大不列顛帝國的中流砥柱，更隨著「大西洋時代」的腳步，將其文明成就遠颺歐洲之外，啟動世界朝現代文明轉向。
為何天才成群且同時降臨地處偏遠的蘇格蘭，使蕞爾小國成為推動現代世界運轉的巨輪？《蘇格蘭人如何發明現代世界》，解開這道連大部分蘇格蘭人也無法回答的問題。