早期的北美洲只有印第安人。後來，從歐洲來了獵人。接著，殖民者、傳教士、軍人相繼踏上這塊土地。17世紀，白人想把美洲佔為己有。與印第安人之間的戰爭爆發了。阿爾綱奎族、休倫族、易洛魁族、夏沿族、阿帕切族等印第安部落，先後投入血腥的游擊戰中。昔日，北美大平原上戰火紛飛；今天，白人獲得勝利。和平就此降臨了嗎？
1824年，寧靜的美國費城發生了一件震撼人心的事件：有一個印第安人酋長的代表團，上街遊行。這群來自原野的人，吸引了許多費城人士，畫家卡特林（George Catlin）便是其中之一。1830年，卡特林前去印第安人的土地上旅行。他每天描啊，畫啊，忙個不停。卡特林對一切都興趣盎然，沒什麼不引起他注意。風俗禮儀、日常生活、獵捕野牛等等，是他筆下常見的題材。
這位藝術家後來當了記者，甚且成為歷史學家暨人種學家。卡特林的作品，生動刻畫了一種已結束的文化，一個已逝去的年代。這些畫不僅是見證，還是印第安的靈魂，凝聚了它的永恆之美。