當 20 世紀行將落幕之際，近十年來，全球發生了驚天動地的變化。首先是「第三波民主」橫掃全球，世界各國普遍發生政黨輪替。接著是「第三條路」政治思潮的興起，我們可以清楚看到，全球化經濟體系已經形成；新個人主義成為主流；人們以多元、包容的眼光超越族群、政黨、意識形態矛盾；社區主義、非政府組織、公民社會已成為草根力量；政府與民間高度重視生態、環保、國土規劃、綠色革命等永續發展問題。
正是基於這股世界性思潮，水扁才提出「新中間路線」，強調下述的政治哲學：「無責任就無權利」、「無民主則無公權力」、「自由就是自律」、「尊重多元主義」、「重視社會公義」。
水扁對歐美方興未艾的「第三條路」非常激賞，對英國首相布萊爾的問政歷程心儀已久，水扁所提出的「新中間路線」，受布萊爾不少啟發……
～陳水扁