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東坡的痛
北宋大文學家、大政治家蘇軾留給民間的是「皛飯」、「一屁打過江」、「牛糞心」等捉狎、慧黠、耍聰明的刻板印象，歷史上的東坡只有姐姐，沒有稗官野史所描寫的蘇小妹，秦觀是「蘇門四學士」中最受蘇軾關愛的一人，但兩人並無姻親關係，秦少游更不是戲曲小說中所渲染的東坡的妹婿。現實生活中的蘇軾的確充滿幽默、詼諧、機智，同時更是個度量寬大、性格通脫、富有人道精神的仁者。陷害他、羅織他入罪的章惇後來也遭到罷相，失去權勢，東坡從海南島獲赦渡海北歸，暫住在常州時，在京口遇到章惇的兒子章援，請求蘇軾原諒自己的父親。詩人不念舊惡回信給章惇，對他的落職表示同情慰問，展現東坡磊落、恢宏的器度。
宋神宗熙寧七年，蘇軾被任命為密州（今山東諸城）知州，迎接他的是「蝗旱相仍，盜賊漸熾」的蕭條饑荒。連年的乾旱不雨，加以蝗害肆虐，饑民淪為打家劫舍的盜匪，他一面要「磨刀入谷追窮寇」，整頓治安，一面要「灑淚循城拾棄孩」（〈次韻劉貢父李公擇見寄〉），親自巡視城內，搶救被父母拋棄嗷嗷待哺的幼兒。他在〈與朱鄂州書〉中說：「軾向在密州，遇饑年，民多棄子，因盤量勸誘米，得出剩數百石，別儲之，專以收養棄兒。……所活亦數千人。」他號召百姓收養棄兒，並給予收養家庭者補助義倉的口糧，救活了數千名的百姓與棄兒。在〈和孔郎中荊林馬上見寄〉詩中，他慚愧自責：「秋禾不滿眼，宿麥種亦稀。永愧此邦人，芒刺在膚肌。平生五千卷，一字不救飢。」民胞物與、愛民如子的州官形象，鮮明地躍然紙上。
元豐二年，御史中丞李定彈劾蘇軾謗訕朝政，詩人獲罪貶至黃州，史稱「烏臺詩案」。東坡在黃州貶所，發現「黃州小民貧者生子多不舉，初生便於水盆中浸殺之」，而「岳鄂間田野小人，例只養二男一女，過此輒殺之，尤諱養女。……初生輒以冷水浸殺。」（〈與朱鄂州書〉）黃鄂兩地均有溺斃嬰兒的惡俗，他於是寫信給素有孝行美名的鄂州知州朱壽昌，請政府嚴法懲誡，革除不人道的弊習。東坡並且舉佛家慈悲教義說：「佛言殺生之罪，以殺胎卵為最重。六畜猶爾，而況於人。……悼耄殺人猶不死，況無罪而殺之乎？」殺害畜生已經罪業深重，何況殺人？依據《禮記‧曲禮》，古時候七歲小孩（悼）和八、九十歲的老人（耄），犯了殺人重罪，況且不加刑罰，而小嬰孩卻無辜遭溺死，慘絕人寰，天理所不容。為了搶救這些襁褓中的嬰兒，東坡乃「使率黃人之富者，歲出十千」，詩人自己「吾雖貧，亦當出十千」，大家出錢捐贈給無力撫育孩子的貧者，救下了一千多名小兒。
困厄中的蘇軾，不暇自艾自憐，以「人溺己溺，人飢己飢」的仁心悲懷貼近眾生的憂悲、溫潤眾生的苦難，是個關懷人文的達觀智者。
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