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內文試閱
準備生命中最應該準備的事情
到自殺防治研究所拜訪舊同事，走入會議室，看到桌子中央有一枝點燃的蠟燭，昏黃的燭光，營造了一份肅穆的氣氛。我向研究所的秘書探詢，才知道我的前任指導教授 Diego 博士的兩個兒子，在義大利發生致命車禍，一夜之間失去了生命中最珍貴的兩位親人，讓 Diego 博士哀傷不已，研究所的同事心情也隨之很鬱悶。
飛來噩耗總是令人措手不及，博士及家人的悲慟更是讓人感同身受，我趕忙到書局挑了一張慰問卡，期望薄薄的一紙問候，至少能提供一絲關懷，不敢奢望能減輕對方的哀傷，只是想傳達對哀傷者此刻的艱困及悲慟的同理。
「準備」是如此耳熟能詳的一句話，我們總是為很多事情做準備，有時候事情也在我們的掌握之中，但是一旦發生意外，往往讓我們無所適從。
參與安寧照顧、生死學、悲傷輔導以及生死教育的研究推廣工作二十多年了，許多長輩不解的問我什麼是悲傷輔導？世間有那麼多悲傷嗎？為什麼總是討論死亡的議題？
過去還會為這樣的說法介意，但現在的想法已有轉變：正因為一般人還是有這樣的想法，所有我更要努力推廣悲傷輔導、死亡覺醒，希望做到生死兩相安，在生死之間不過度執著於生、不迷惑畏懼於死。
簡單的說，我們是經常在為人生做準備的，早年的教育是為知識做準備，職業技術教育則是為工作做準備，每個人都忙著為種種可能會發生的事情做準備，卻忽略了「死亡」才是生命中絕對會發生的事情。因此，我們甚少為死亡做準備，或說現代人很少願意談論與生死有關的話題。
為生命做準備非常重要，生死學最後的目標其實是「回歸當下」的生命，而不是過於執取虛無飄渺的死後世界。畏懼死亡的生活，那不單是一種不真實的生活，也是一種沒有活到生命應有深度的生活。罹患絕症的患者，因為時間有限而覺得分分秒秒都格外珍貴，抱著這樣的態度，他們很可能每呼吸一口空氣，都可以感受到空氣的甜美，連清晨清脆的鳥鳴，都認為宛若天籟，因為在體認生命有限的同時，生命原有的活潑美麗就變得更為真實了。這不是道理，而是事實，只是這其中的體會，真的是如人飲水，冷暖自知。
說到這裡，該如何準備生命中最應該準備的事情？在日常生活中，每個當下都要儘量把握，在人我之間儘量表達關懷，有能力的時候，考量自己身後的安排規劃，認真面對以及學習規劃生命中最應該準備的事情，對人、對己都會有幫助。
不久前，為大學校區開公車的司機 Tony 因心臟病猝逝，聞訊的當下自然感傷，不過進一步尋思，Tony 向來為人嚴肅，我總是會尋找機會跟他寒喧幾句，他也幾次有所回應，萍水有逢若我倆，也算是生死兩無憾，而這一份無憾，正來自於思考死亡的生命體悟。
透過生死思維，我們會發現原來我們的幽深恐懼之中，蘊含了寧靜祥和的玄機；原來當我們可以接受死亡事實，才是生命真實美好的開始。因為生命有限，更要格外珍惜；因為你我有緣，彼此更應把握。
念念分明 死亡無懼
有些讀者看完我二○○四年出版的第一本書《與死神喝下午茶》(已絕版) 後，覺得更懂得珍惜生命，認為非常受用。但家鄉有位長輩看完後對我說：「你雖然把死亡的議題挑了起來，可是我還是很害怕死亡，你並沒有指示什麼方法可以讓我們不怕死啊！」
這是一個好問題。在傳統信仰及文化之中，有關死亡的儀式提供了很多幫助，讓生死均能相安。但值得留意的是，當儀式的功能被無限擴大解釋，會讓人錯以為這是死亡解脫最重要也是唯一的路徑。
人們常冀望在死亡邊緣的當下，是不是能有些特別的方法，可以逃離死亡的恐懼，這也就是長輩所謂的「什麼方法才可以不怕死」。但過度關注臨死之前的儀式，只會淡化生活態度對死亡恐懼的影響和重要性。人們認為死亡的解脫應該完全仰賴專業的宗教師，卻不了解其實生命和死亡是一體兩面，其實我們面對生命的方式，往往就是最後能否無懼於死亡的關鍵。
不同的宗教文化，對死亡前的儀式、活動均各有主張，而臨終者和家屬通過這些方法，或多或少都會獲得內心的平安、信心、依靠、清楚、自在等感受。各個宗教無不堅持自己的方法才是真正的得救道途，但生死學的觀點則是：當事人的生死信念，以及心中對生命的體悟，才是最根本的關鍵。
我的長輩信仰虔誠且相信死後有生命，我自然是順應鼓勵她繼續從事其宗教活動。但是當她提及有什麼不怕死的方法時，我們必須釐清的是，生命態度和死亡品質的關係密不可分，除了關注宗教儀式，更重要的是應領悟如何把宗教的精髓，如大愛慈悲、光明智慧等心法，和自己的生命真實誠懇的結合。
舉例來說，一位平日經常抱持感恩心的人，在面對死亡時，縱然護士態度比較不禮貌、實習醫師技術較生疏，但因為常懷感恩心的習慣，患者不但不容易起煩惱，反而可以輕易的從感恩中獲得內心的平靜，如此照顧者的壓力，無形中也會減少。一位在平日生活面對種種問題考驗時，都能真正心平氣和的人，走到生命盡頭也會是一位好相處的病人。當然如果這個人平日是道貌岸然、口是心非的話，在生死關頭之際，也會因為沒有心力偽裝而表露其真面目。
已故的生死學倡導者傅偉勳教授的理念是，生死學不排除死後有生命的說法，但生死學認為生命的當下才是最重要的。因為生命的當下是寬恕過去的樞紐，也是創造未來光明的通路。如果對自己每一天、每一個當下的念頭都能儘量分明，更能將正面的信念貫穿在日常生活中。
傅偉勳教授建議現代人應抱持純一簡易的生死信念，也就是簡單有力的生命態度，例如佛光山星雲大師所倡導的「存好心、說好話、做好事」，詞句簡單清楚，個中的妙用，也唯有力行者才能真正體會領悟。
一棵往西邊生長的大樹，被砍伐後必然會朝西方倒下，砍伐的角度或許會稍微影響樹倒下的方向，但是大樹本身經年累月生長的方向，才是最重要的關鍵。當我們煩惱死亡的恐懼時，更應該關注的是心中的大樹正朝著哪一個方向生長。如果生命一直都朝著真善美生長，如果活著的目標是學習寬恕、分享愛與希望，如果生命沒有遺憾，想必對死亡也就沒有那麼多恐懼了。
除了思想上面對生死的調整，我們也須在身體上下工夫。簡單的深呼吸，多透過身體感官接觸大自然，眼看藍天、耳聽鳥語、鼻嗅花香、臉拂清風，如果我們能讓身體多與自然共鳴，即使心中偶爾會有生死的恐懼，但恐懼駐足的時間也是有限的，因為身體的安穩會引導心靈的沉澱，讓妄念無法生根。
話說回來，我不敢說自己不怕死，尤其這幾年母親罹患肺癌，父親也因為腸道大出血而住院，死亡可說是在我的日常生活中常相左右。正因為對死亡的畏懼，我們必須更努力體會生活，擁抱真實的生命經驗，從自然中體會生命的流序，從人我相處中圓融自己的修養，把自己信仰的真實精神在生活中實踐，這才是解決死亡恐懼的根本之道。
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