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節選自第十三章
節選自第十三章
OK在二十世紀時，因為跟得上尖端新科技與老體育傳統的步伐，因而變得更加實用。這個字詞不但在廣播、棒球、外太空等領域扮演了重要角色，更在電腦裡登場。這些領域讓「OK」變得更加OK，原本帶著的俚俗氣息也愈來愈淡薄，原先作為玩笑話的出身背景，當然也就更加遙遠、難以探究了。 廣播在二十世紀初期開始進入商業用途，OK也跟著踏入這塊全新領域，以一種手勢之姿隆重登場。一九四六年，在廣播現場節目的全盛期，《美國語言學刊》敘述了這個手勢的來龍去脈：
任何見識過無線廣播錯綜複雜程序的人都會曉得，導播是坐在一道隔音玻璃牆後頭，帶上旁邊的工程技師，調度指揮他的藝人演出——無論是人聲還是器樂聲，這靠的是一種手勢、手語。
導播一旦將節奏、音量或聲調調整到位，符合自己的要求以後，就會以手勢告知廣播演員，這個節目即將「O.K.」了。他比出的這個手勢，是將姆指和食指圈成一個圓，代表「O」，而其他三根手指則伸展開來。
這個手勢在後來的美國手語當中，正好也代表OK之意。它同時也是棒球裡一種稱為「OK變速球」的球路基礎。這種變化球，或稱為變速球的投法和快速直球很類似，但速度較慢，它的速差可用來擾亂打者的揮擊節奏。讓球產生速差的關鍵是握法。要投出快速直球，需要食指、中指配合拇指環扣緊球；另一方面，投變速球時，用的是中指和無名指。比較有力的食指在整個過程中，反而沒有派上用場。要投出OK變速球，或者又稱之為「圈指變速球」，投手需將食指與拇指握成圓圈狀，置於球的一側，這樣一來就形成了類似OK的手勢，也是這顆變化球名稱的由來。
……
二十世紀末，隨著個人電腦出現，OK也搭上了這班便車。時至今日，任何電腦或者手機，以及實際上所有能與網路連線的裝置，上頭全部都有OK鍵可供選擇。不過，我們如今看來再自然不過的OK鍵，當初可不是軟體工程師在開發互動電腦作業系統時，浮現腦海的念頭。
一九八○年代早期，當時蘋果公司的工程師，正在開發第一代具有「使用者圖像介面」的個人電腦。這款電腦被命名為「Lisa」，搭載的是今天極為普遍的滑鼠導引系統。有了這新的點擊科技，問題又來了——當你使用滑鼠點擊，你要點的是什麼？
根據「Lisa」開發小組成員之一的安迪．赫茲菲德的回憶，開發計畫的主持者堅持，新軟體系統一定要由實際使用者測試，而這項測試的回應結果，就是「OK」鍵的出現。
軟體工程師一開始時在螢幕上提供的選項，是讓受測者在「Do It／執行」與「Cancel／取消」兩個按鍵之間選擇。不過，測試這些選項時卻發現，「執行」鍵會讓某些受測者搞糊塗。某位測試者抱怨：「為什麼電腦要叫我『dolt／笨蛋』啊？」這個問題在「ok」取代了「Do It」鍵之後，獲得了解決。
赫茲菲德說，開發團隊一開始時避用OK，「因為我們當時覺得，這個詞太口語了。」可是，OK具有許多長處。它很簡短，因為O與K的特殊組合而容易辨認，易於理解；而且當你沒什麼熱情，卻還是得執行某事時，OK簡直是絕配。難怪它能夠風行於世。雖然有時你會點選「Select／選取」、「Approve／允許」、或者「Agree／同意」、「Enter／進入」之類的按鍵，OK依然是最可能出現在對話方塊裡的選項。
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