我的財富以秒計(DH0094)──無線通訊鉅子麥考傳奇
Money from Thin Air: The story of Craig McCaw, the visionary who invented the cell phone industry, and his next billion-dollar idea

類別： 社會‧文化‧傳記>人物傳記
叢書系列：BIG系列
作者：柯爾
       O. Casey Corr
譯者：齊思賢
出版社：時報文化
出版日期：2000年11月20日
定價：300 元
售價：237 元(約79折)
開本：25開／平裝／328頁
ISBN：9571332569

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▼  書摘 2

債務總額累積到一千兩百萬美元後，銀行宣布抵押品不足以償債。但在律師及法官的包圍下，瑪麗安仍然試圖反擊。她說，老麥考的公司並沒有破產，只是現金不足。她希望爭取一些時間，重整公司。但是債權人一心想拿回現金，甚至要求立刻償還長期債務。為了償債，麥考家族變賣了那幢豪宅、遊艇、剛添購彩色轉播設備的電視台及其他資產。瑪麗安被迫向法院請求，才拿回少許現金，維持基本生活的開銷。

整個事件帶給麥考家族的創傷、羞辱及震撼，外界很難想像，但是麥考家族絕口不提。如今，牆倒眾人推，麥考還得忍受別人的冷嘲熱諷，有人甚至宣稱，早就預見老麥考會垮台。西雅圖法院陸續接到控訴，債權人指責老麥考背信、欠帳不還、甚至涉及詐欺。

麥考從來不在朋友面前訴苦，他們只能猜測麥考痛苦的程度。後來，他也只說：「整個家族經歷許多莫名其妙的事情。」然後就此打住。

至於未來，麥考家族似乎將走入歷史，就像許多家族企業創辦人去世後，財富也逐漸萎縮一樣，而且很少家族能夠東山再起。因為，縱使還有資金可供投資，也所剩無幾；其次，過慣安逸日子後，家族成員也幾乎沒有辛苦打拼的意願；對未來的信心也勢必崩潰。

麥考後來表示，父親意外去世對家族造成的衝擊，是他「生命中重要的轉捩點」，但是他並沒有進一步說明。不過，這起創傷顯然讓他調整原來準備接班的計畫，他誓言絕對不會重蹈覆轍。他從父親身上得到精力、直覺及熱情，但避免父親的浪費及好大喜功。

麥考其實是老麥考的翻版，在許多方面，麥考比父親更霸道、更怪異，結果卻成為更有天分的生意人。老麥考完全不在乎風險，麥考則是把風險看成一個需要分析及管理的問題，並且把風險轉換為成功之路。潛在的危機經常跟麥考如影隨形，許多人也預言麥考會走上老麥考的死胡同。不過，麥考不在意別人的誤會，甚至這已經成為他的策略之一：就讓別人以為我發瘋了。麥考反覆無常的個性原本是一種缺點，但他就是有本事把這種弱點轉換為一種資產，結果反而令人無法置疑。

東山再起

1987 年老麥考去世後 18 年，麥考行動通訊（McCaw Cellular Communications）公司掛牌上市，股價高達 20 億美元，讓麥考家族再度成為全美最有錢的家族之一。

麥考更是名利雙收。麥考行動通訊公司從沒沒無名搖身一變，成為美國最大的行動電話公司。麥考也被尊稱為「行動電話大王」。換成別的企業家，一定會在這個寶座上好好享受幾年，但是麥考就是喜歡讓外界驚訝。6 年後，他把公司賣給了美國電話電報公司。

他花了一輩子的時間，打造出的行動電話王國，就這樣揮揮衣袖道別；而他離開公司時表示對下一步毫無頭緒。他擁有全球最大的遊艇、一架能夠飛越大洋的噴射飛機、幾幢豪宅、還有一輩子都花不完的鈔票。但之後麥考跑去划獨木舟，思索生命的意義。整個商場都屏息以待。

不久後，麥考重新出發。他成立未來連結通訊公司，提供企業界電話服務。他買下一家快破產的無線電話公司——奈克斯特通訊公司，解決它的經營問題，提升技術水準，最後也轉虧為盈。

麥考把公司賣給美國電話電報公司後，就發誓不要再像以前一樣賣命工作。雖然沒有確切的數字，但是麥考靠未來連結及奈克斯特兩家公司的股票，至少又進帳 90 億美元，他賺進人生第二筆大財富時，還不到 50 歲。

麥考是何許人也？他有何三頭六臂嗎？他下一個賺進十億美元的點子是什麼？

麥考的故事揉和悲劇及勝利，是一個令人瞠目結舌的人物傳記及商戰實錄。但是其中也充滿懸疑，因為主人翁是如此神祕莫測。

麥考不是航空業鉅子霍華‧休斯（Howard Hughes），後者發了大財後，特立獨行的本色就完全顯露，不但不修邊幅、不剪頭髮和指甲，更鑽研養生之道。表面上來看，麥考是百分之百的西北部人。他會穿著卡其褲和毛衣在西雅圖的街道上閒逛、參加宴會、和少數幾位老友密切來往。他喜歡駕著水上飛機進入加拿大，在森林中露營或到華盛頓湖滑水，日子過得很愜意，也很樸實。

麥考不主動爭取曝光，但媒體卻不招自來。他談吐風趣、用詞遣字經常是很好的標題；而且他和一般高階主管截然不同。不過，只要他走得開，一定請屬下代替他回答記者問題。他的說法是：「我是很無趣的人。」他經常保持緘默，都是有理由的。對他自己來說，昨天的所做所為已是歷史，沒有什麼好報導的；而今日的種種行徑則涉及個人隱私，也不方便透露；至於明天的動作更是商業機密。

麥考強烈維護隱私絕對不是惺惺作態，他的個性用害羞還不足以形容。有一次他到大學演講，花了一個小時東躲西藏，就是避免要和校方高層打交道。他也真的不在乎外界對他的看法，從來不看有關他的新聞剪報。他寧願「專注」在自己最喜歡的字眼上。他曾答應一位作家為自己作傳，但經過幾次訪談後，他覺得無聊，就不再跟那位作家打交道了。

麥考經營旗下企業的風格，很能反映他的個性。他曾經說：「我想當魔法師。」有一種說法是：在童話故事裡，膽小的獅子最後得到勇氣、稻草人得到智慧、錫人也得到喜怒哀樂，麥考顯然想扮演這種角色，提供屬下他們欠缺的特質。

麥考也需要另外一種魔法，能夠讓麥考行動通訊公司出人頭地。除了要通過一切不可能的法律規範外，更得超越滿手現金的重量級電話公司，向銀行及其他借款機構取得資金。

就像任何一位厚臉皮的吹牛大王，這位魔法師也可以大聲疾呼：「別管幕後推手！」麥考會運用適當的技巧，誇大本身知識及直覺的威力，構成一種神祕的形象，讓敵友陣營都同感壓力。

我們越深入研究麥考，就發現他的矛盾越多。他與人競爭時是狠角色，卻不自負。他有閱讀障礙，卻能見人所未見。他能洞察先機，卻不擅長溝通。他是天生的領袖，卻喜歡獨處。他非常重視養生之道，看起來卻弱不禁風。他幾乎是遺世獨居，卻很能看穿別人的心意。他有幾十億美元的身價，卻戴著便宜的數位式手錶。他是一位精力旺盛的策略大師，但是又希望順其自然、隨興而為。他是商界名人，辦公室的保全攝影機卻是假的。他說話輕聲細語，貌似神學院學生，卻會向訪客丟紙團。他是未來學家，卻鑽研歷史。他本身對很多事情都沒有定見，卻可以為一宗高風險的交易押上十幾億美元的資金。

麥考在各方面都與眾不同。他看到你的時候會鞠躬，或者打電話給你，以（Kemo Sabe）稱呼你。他積極推廣健康食品，把茄子三明治列入公司餐廳的菜單，嚇得不少人偷偷跑到麥當勞吃飯。曾有位高階主管在走廊碰到麥考，麥考停下腳步，對他伸出雙手、張開手指，並且示意這位高階主管照著做。接下來，他把主管的手指併攏，端詳起這位主管的手相。「嗯，」他終於說話了：「很不錯喲！」然後就走了。這到底是什麼意思，這位高階主管始終搞不清楚。

「他是個怪人，」一位高級助理這麼說。老闆心情不見得都很好，也會鬧情緒、咄咄逼人，甚至對惹他生氣的人很不客氣。「對許多人來說，麥考就像太陽，」曾當過麥考助理的賈維斯（Scot Jarvis）說：「最好別靠得太近，以免被灼傷。他對最接近的人永遠最嚴厲。」

我們很難為麥考的管理風格找出適當的名稱。微軟的比爾‧蓋茲（Bill Gates）是麥考的鄰居，也住在西雅圖的華盛頓湖上；他是同世代最有活力的生意人，但他的管理風格只是傳統企業的另一種作法。麥考就不一樣，他跳脫傳統，只處理重要的議題，逐漸不介入枝微末節的瑣事，而且只有少數核心幕僚見得到他。比爾‧蓋茲是欲慢不能，麥考卻持續展現全新的領導風格：經常不在辦公室，卻能取得必要的資訊，掌控公司業務。他最親近的助手經常不知道他的行蹤，必須在語音信箱留話，然後等他回電。他可能人在加州、阿拉斯加、歐洲，也可能就在公司樓下大廳。透過全球無線通訊服務，麥考以身作則，成為現代勞工的典範。

麥考的左右手私下不免抱怨，他到處遊山玩水，讓他們得犧牲假期辛苦工作。諷刺的是，麥考帶頭認定自己在正常的企業環境下無法存活。他不喜歡開會、討厭文書作業、說話常常拐彎抹角、有時候下達一些員工一定不會執行的指令。如果他在國際商業機器（IBM）公司上班，「早就被踢出來了」，他自己也心知肚明。

泰勒戴斯克

麥考為了更大的挑戰，於是說服比爾‧蓋茲一起投入最新的計畫：發射數百枚低軌通訊衛星。這套名為泰勒戴斯克的系統，估計耗資 90 億美元，預定 2004 年開始運轉，可以高速傳輸包括語音及影像等數據到全球各角落。

由於這個構想並不實際，很少人把它當一回事。從來沒有人發射過這麼多的衛星，所以根本不容易取得世界各國有關當局的批准。而且規模如此之大的計畫，光是擬定開會的議程可能就要討論好幾年。泰勒戴斯克想要取得各國相關部會的批准，本身就是一個高難度的任務。況且整個方案是否可行？能否壓低衛星的成本？也沒有人知道。衛星之間必須靠軟體連結，沒有人開發過這種軟體。因此許多科學家及通訊專家都認為，麥考的這個構想荒誕不經。

最早提出質疑的人士是美國科學家聯合會（Federation of American Scientists）的派克（John Pike），他於 1996 年時表示：「我認為泰勒戴斯克既不可行，也不會賺錢。」但他後來又說：

另一方面，縱使成功而且賺錢，也會花掉一筆天文數字的經費。這筆投資金額之大絕對是破天荒的，因為他們必須在所有潛在市場都建立獨佔地位。就好比葛林法官（Judge Greene）裁定拆散美國電話電報公司前，它們在市場上的地位。

不過，提出這項不可能任務的人，正是向來化不可能為可能的麥考，因此越來越多人接納他的想法。麥考只懂得一套經營之道：承受龐大的風險，然後獲取龐大的報酬。

外界拿他和父親相提並論，令麥考很不自在。老麥考用信封的背面書寫就可以和別人談生意、不管細節、手下強將太少而且想要親力親為的事情太多。麥考立志絕對不會重蹈覆轍。雖然老麥考留給世人很多謎團未解，不過麥考從他身上學到寶貴的教訓，走出了一條與眾不同的路。透過老麥考，我們可以清楚了解麥考如何力爭上游、成為億萬富翁，也可以了解他為什麼想獨霸天空。

不過，提出這項不可能任務的人，正是向來化不可能為可能的麥考，因此越來越多人接納他的想法。麥考只懂得一套經營之道：承受龐大的風險，然後獲取龐大的報酬。