我的財富以秒計(DH0094)──無線通訊鉅子麥考傳奇
Money from Thin Air: The story of Craig McCaw, the visionary who invented the cell phone industry, and his next billion-dollar idea

類別： 社會‧文化‧傳記>人物傳記
叢書系列：BIG系列
作者：柯爾
       O. Casey Corr
譯者：齊思賢
出版社：時報文化
出版日期：2000年11月20日
定價：300 元
售價：237 元(約79折)
開本：25開／平裝／328頁
ISBN：9571332569

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▼  書摘 4

根據麥考家族的說法，「馬古先生」於 1962 年曾捅出生平最大的漏子，他誤打誤撞闖進白宮，參加一場甘迺迪總統針對古巴飛彈危機舉行的高度機密會議。甘迺迪的新聞祕書薩林格（Pierre Salinger）在一九七一年揭露此事。原因是老麥考為空軍備役上校，因此可以參與空軍全民國防委員會。有一天，老麥考要到李麥（Curtis E. LeMay）將軍辦公室出席這個委員會的會議，結果他遲到，李麥將軍又奉召到白宮參加緊急會議。於是老麥考告訴李麥將軍的祕書，他原本要和李麥將軍開會，結果來遲了。祕書卻誤以為他要出席的是國家安全會議，就打電話通知白宮他即將趕赴會場。後來老麥考依照指示，進入白宮一個黑鴉鴉的房間，裡頭正在播放前蘇聯在古巴部署軍隊的幻燈片。

接下來的故事有很多版本。其中之一是老麥考正好坐在甘迺迪總統旁邊，幻燈片放完後，甘迺迪對老麥考說：「真是燙手山芋，對不對？」

聯邦調查局（FBI）、祕密勤務局及國防部安全人員馬上發現，他走錯地方了。於是聯邦調查局立刻打電話給贊助全民國防委員會的主管艾杜西。幾個小時後，有關單位把老麥考交給艾杜西，老麥考還笑嘻嘻地說：「老艾，你等會兒聽我告訴你這件奇遇！」

白宮當局卻笑不出來，因為當時正值冷戰期間最嚴重的危機，白宮居然出現這麼大的安全漏洞，不但許多人為此丟官，整個安全系統也遭到徹底整頓。艾杜西說：「這是白宮安全部門歷來規模最大的人事地震。」

創意的代表

老麥考和許多電台老闆一樣，對無線電視及有線電視都很感興趣。

50 年代開始，老麥考買下華盛頓州塔柯馬（Tacoma）的 KTVW ，及科羅拉多州丹佛的 KTVR兩家電視台。他也在華盛頓州華拉華拉（Walla Walla）申請設立電視台，結果並未獲准。他管理電視台的方式仍然不改本色，經常深更半夜打電話給塔柯馬電視台的經理萊斯（Roger Rice），開口不是「你好」或者「我是老麥考」，而是「有什麼新鮮事？」萊斯的工作之一是面對憤怒的債權人，但是他仍喜歡為老麥考做事。老麥考處理債務的方式是能拖則拖，總是等到債權人揚言要告進法院後，才會先償還一半的債務。有時候這招還蠻管用的。

塔柯馬電視台財務吃緊，在西雅圖又面對實力較強的對手。1968 年，老麥考把 KTVW 轉型為全天候財經台，希望吸引熱衷財經消息的觀眾，事實上，這很像十年後才推出的有線電視新聞網（CNN）及國家廣播公司（NBC）財經台。老麥考在西雅圖設置一家攝影棚，播放財經新聞，螢幕下方隨時都有股票報價。他想把這個構想推銷給其他電視台，但當時大家都看不出財經台的未來。

最後，電視台終於成為老麥考扶不起的阿斗。他在 1960 年告訴《廣播》（Broadcasting）雜誌，那一年這兩家電視台賠了 250 萬美元。

同時，老麥考又積極進軍方興未艾的有線電視事業。1952 年，他贏得山特拉利亞的有線電視執照，每個月只收訂戶 3.65 美元的收視費。這種偏低的收費，公司註定賺不了大錢，而且公司資金不充裕，只能提供低品質的節目。不過，老麥考仍然做得很起勁，甚至把業務推廣到附近的查賀利斯鎮，公司也改名為雙城有線電視公司（Twin City Cablevision），最後客戶人數約為四千人。

後來，老麥考利用他在紐約廣播界的人脈，打進全美最大的有線電視市場。根據史克拉（Rick Sklar）的說法，老麥考說服紐約市長華格納（Robert Wagner）：「有線電視可以讓市長大人不必離開辦公室，就可以出席市內所有聚會。」因此，他獲准使用市有管線，連結紐約市內每一家大型旅館。但老麥考不以此為足，他還把曼哈頓全部連線，不花一分錢就成為有線電視系統業者，當時稱為第六頻道，後來則成為曼哈頓有線電視台（Manhattan Cable Television）。

老麥考最賺錢的點子居然不用花一毛錢。1953 年，他已經擁有八家電台的股權，又與人合夥用 45 萬美元從克洛斯利廣播公司（Crosley Broadcasting Corporation），買下虧損累累的紐約 WINS 調輻電台。

當時，大家普遍看壞廣播事業的前景，因為企業的廣告預算大舉流向電視台。老麥考卻決心力挽狂瀾。他先把電台的一部分搬到住宅區，節省在曼哈頓的房租開銷，然後每周往來於西雅圖和紐約，通常是利用備役空軍的身分免費搭乘軍機。接著，他開始大砍電台的營運成本。史克拉當時是 WINS 節目部主任，後來成為美國廣播公司（ABC）廣播部副總裁，他回憶：

老麥考鎖上錄音間，下令把所有的電燈泡改為六十瓦。為了節省紙張成本，原本合眾社（United Press）電報機使用的複寫碳紙，也改為隨機附贈的單層捲筒紙。他也要求，節目日誌行文時只准留一行空行。如果透過物競天擇，能夠演化出一種不需要花錢的人種，老麥考一定是開山鼻祖。