許武勇，1920年出生於臺南市，來自一個貿易商家庭。從小天資聰穎，在公學校就讀時，功課一向名列前茅，美術成績更優於其他同學。
1933年，十四歲的許武勇考取臺北高等學校，接受日本美術老師鹽月桃甫長達七年的教導，不但開啟了他的藝術人生，也讓許武勇一生享受到美術世界之樂趣。鹽月老師教他「不要用手畫，要用頭腦畫。」讓許武勇得以透過自由的思考，追求有個性、有創造性的繪畫風格。
臺北高等學校畢業之後，許武勇考進東京帝國大學醫學部。他選擇醫學之路，是希望先有穩定的生活做後盾，才能完成畫家之夢。留日期間除了學習四年的素描，同時積極至美術館參觀展覽，接受名家真跡的洗禮，其繪畫作品更入選日本「獨立美術展」。
1946年，許武勇完成日本學業，返臺開啟醫生兼畫家的燦爛人生。1952年，又前往美國加州大學柏克萊分校深造，藉機會參觀不少美術館和畫廊，接觸西方藝術。當他首次看到夏卡爾（MarcChagall）的畫作真跡，從此就愛上了超現實主義畫風，直接影響到日後獨特的繪畫風格。
從1948年開始，許武勇多次參加「全省美展」，其作品〈石楠花〉和〈夜曲〉曾獲省展特選獎。早年許武勇嚮往魯東（OdilonRedon）那種充滿神祕的象徵手法，以及夏卡爾的超現實風格；中晚期以後的創作以立體派技法出發，再加上各種繪畫技巧的影響。然而許武勇的立體派作品，不同於西洋的理性特質，而是著重在一種浪漫、悲天憫人的情懷，來營造他的理想世界，建立獨一無二、帶著鄉愁的羅曼蒂克之繪畫風格。
★107年度「家庭美術館──美術家傳記叢書」共十冊：
《融會‧至真‧蔡雲巖》
《浪漫‧夢境‧許武勇》
《建構‧空相‧李 德》
《痕紋‧印紀‧周 瑛》
《低限‧無限‧李再鈐》
《寂靜‧沉思‧陳景容》
《色彩‧人間‧謝里法》
《吾土‧笙歌‧劉耕谷》
《鐵焊‧超越‧高燦興》
《傳譯‧詩意‧撒古流》
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