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宏偉壯麗 劃時代經典之作
走在土耳期伊斯坦堡街頭，一路上可聞到淡淡的香料味，十足的中東風。位於舊城區的聖蘇菲亞大教堂，以巨大圓頂聞名於世，但從外表看，教堂的四面卻各有一座高聳的清真寺塔樓（minaret，又稱為叫拜樓），我心中納悶：「我們不是要去看教堂嗎？怎麼來到清真寺？」
走進聖蘇菲亞大教堂，首先感受到的是歷史感，它建於西元六世紀，已屹立近一千五百年，令人油然升起一股崇仰之心。教堂原本事奉天主，但十五世紀落入回教徒手中，牆上的基督圖像被塗上灰泥，成為膜拜阿拉的空間。
這座宏偉的教堂經歷不同宗教的使用者仍得以留存，主要是基督教與伊斯蘭教信仰同一位天主，只是名稱不同。我望著穹窿發現基督圖像還在，只是四周有些斑駁的塗料，可能是土耳其政府重新整修，洗去灰泥，還原過去的容貌，讓它罕見地成為同時擁有兩個宗教象徵的教堂。
站在中殿的正中央，我環顧四周，方型的空間動線明顯，不會予人不知從何看起的感覺。高聳的穹窿拉高了視覺感，卻也讓空間變得短淺，難以想像當時的人如何在裡面膜拜。與一般的教堂不同，聖蘇菲亞大教堂的兩側有上下兩層廊柱，走到上層的廊柱，近距離觀賞穹窿上的鑲嵌畫和華麗裝飾，令人目不暇給；往下看又是另一番風景，光線從穹窿的窗格落下，遊客似乎震懾於教堂散發出的宏偉，安靜地四處走動，這座教堂確實具備安靜與冥想兩個功能。
當年興建這座教堂的建築師透過幾何學原理，讓巨大的圓頂不需厚實的柱子支撐，如同漂浮在半空中，這是劃時代的技術，也創造出建築的另一種可能。雖然聖蘇菲亞大教堂前後的使用者不同，先是基督教，繼而是伊斯蘭教，但不論是供哪一個宗教使用，只要是神聖空間，空間內的光是亙古不變的，光就代表上帝，永遠照亮世人。
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