利器(BE0029)
The Evolution of Useful Things

類別： 自然‧科普‧數理>科學
叢書系列：NEXT
作者：亨利．波卓斯基
       Henry Petroski
譯者：丁佩芝、陳月霞
出版社：時報文化
出版日期：1997年02月28日
定價：230 元
售價：182 元(約79折)
開本：25開／平裝／224頁
ISBN：9571322423

【序｜書摘 1｜書摘 2】

▼  序

連續的創造

在我們居住的生活環境裏，除了天空及樹木等自然景觀之外，目及之處盡是人工所造：我眼前的書、書桌及電腦，我身後的椅子、地毯及門，頭上的屋頂，窗外的馬路、車輛及建築物，這些都是經由人工把自然物分解組合的成品，即使連天空也受到人為污染的影響，而樹木的培育也多少必須配合人為的綠化景觀。在城市中，感官可以感受到的一切莫不受到人為影響，我們親身體驗了這個由歷代人類「設計」出來的物質世界。

整個物質世界是如何演變成今日的形貌呢？為何這個器物的形貌不是另一種樣子？過程到底如何？同樣功能的器物在不同的文化中有不同的形貌，這過程又是如何？西方的刀叉和東方的筷子的演進原則是否相同？西方的鋸子靠推力切割，而東方的鋸子靠拉力切割，有什麼理論可以解釋？如果「功能決定形式」的說法無法解釋得通，整個物質文明演進的原則是什麼？

這些問題使我開始著手撰寫此書，這本書是我前兩本書的延續：一是探討器物為何會破裂的《設計是人類的本性》（To Engineer is Human），以及另一本《鉛筆》（The Pencil），從文化、政治及工業科技的角度追溯單件器物的演進過程。我著重的並非器物的缺點，而是這些缺點所衍生的意義。整本書也在反駁「功能決定形式」的說法，直探創造過程的本質。

器物的演化是連續的，是以過往的器物為基礎，書籍亦然。在寫這本書的期間，承蒙許多圖書館及館員提供許多軟硬體的資源，受益匪淺。在此感謝杜克大學工程圖書館（Vesic Engineering Library）館長史密斯（Eric Smith），他非常耐心地幫助我蒐集資料，並提供我原先未曾想過的管道。還有杜克大學帕爾今圖書館（Perkins Library）公文室的貝思斯蓋（Stuart Basefsky），由於他的協助，我才能取得專利申請的文件檔案。另外，北卡羅萊那大學希爾圖書館（D. C. Hill Library）的專利申請文件檔案中心也提供許多寶貴資料，還有許多廠商熱心提供產品目錄及公司簡介，許多朋友、讀者和收藏家鼎力相助，使得資料更加完備。

本書的許多觀念是過去數年來，我和許多發明設計家經由不斷的討論所醞釀而成的。該感謝的人太多，無法一一指名道姓，其中特別感謝戴森（Freeman Dyson）、法格森（Eugene Ferguson）、克藍柏格（Melvin Kranzberg）及維森第（Walter Vincenti）的幫助。

最後感謝古哲漢基金會（John Simon Guggenheim Memorial Foundation）提供的研究獎助金、帕爾今圖書館的讀書室、幫我整理雜亂初稿的助理編輯格林（Ashbel Green），以及我親愛的家人。