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大英博物館250年(ZD1051)
類別：
自然‧科普‧數理>科學
叢書系列：外版書
作者：凱基爾
Caygill, Marjorie
譯者：黃中憲
出版社：貓頭鷹
出版日期：2007年02月01日
定價：280
元
售價：221 元(約79折)
開本：平裝
ISBN：9789867001405
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【《大英博物館250年》序】
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《大英博物館250年》序
（本文作者為大英博物館館長）
1753年的倫敦，歐洲人口最多也是最富裕的城市，世上最大的金融中心，國際性的大城市。伏爾泰在這裡找到政治自由與知識自由的真諦，韓德爾在這裡躋身為清唱劇大師，卡納列托在這裡把泰晤士河入畫，並賦予如威尼斯大運河一般迷人耀眼的形象。加立克與雷諾茲、霍加斯與作家約翰生，在這裡發光發熱；全世界第一所國立博物館，在這裡創立。
本書作者是學者暨史學家凱基爾，娓娓敘述關於大眾教育的一場非比尋常的實驗。1753年的歐洲，蘊藏著豐富可觀的繪畫、古文物、書籍及天然奇珍。但它們清一色屬於王公、高級教士或貴族的私人收藏，心血來潮時才會慷慨開放給一般民眾觀賞。大英博物館的創立則是全新的構想，收藏品由國會出資收購，不屬於國王也不屬於國家，而是屬於全國每一個人。它的性質與其說是公立博物館，倒不如說是每個英國國民的私人博物館。欲落實啟蒙時代的夢想，想實現知書達禮的政治社會理念，它都是重要關鍵。
英國人援用家庭法裡的財產信託作法，替館藏應屬於人人這個觀念賦予法律形式。信託的用意，旨在確保財產的管理不只是為了這一代，也是為了保存財產，讓還未出生的後代子孫也得以享用。這作法向來具有風險，且是為了後代子孫而做。為表明此一信託作為的受益人是全體國民，有關當局指派了三個主要的託管人，包括坎特伯里大主教、大法官（兼上議院議長）及下議院議長，也就是國會三大組成分子的領導人（譯按：這三大組成分子指的是上議院裡的神職議員、貴族議員和下議院的民選議員）。這樣的作法前所未見，但根據大英博物館的精神所設立的博物館託管機構，爾後卻成為整個英語世界的典範。
國會於1753年買下的收藏品，在當時歐洲境內已是非常重要的一筆收藏，但比起往後250年裡陸續擴增的館藏，還是小巫見大巫。作者凱基爾探索這段擴增館藏的歷史，這是學術與財富攜手合作的成果，是古文物鑑賞家在政治力的護持下，有系統收集的結果。舉世獨一無二的收藏就此誕生，從最遠古時期到今日人類的各種文化，匯聚於一堂。而且，一如初創立時，如今仍堅持免費入館參觀，這的確是當之無愧的世界性博物館，為全世界人所設置的博物館。
18世紀的遠大夢想之一，就是將世界各地的文物匯集於一處，有系統的分門別類，讓同異之處自然顯現，自然法則的大體系也隨之明朗。法國人透過《百科全書》這樣的出版形式落實這樣的雄心壯志，而在倫敦，則透過大英博物館的創立來體現。
這座體現18世紀理想的博物館，如今每年接待全球各地450萬名訪客。就今日而言，這份理想無疑比以往任何時候都更為重要。隨著全世界的相互倚賴日漸殷切，關係日益密切，有一處地方讓我們可以看到及探索人類環環相扣的歷史，也就更加不可或缺。
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