生活在現代的我們，都會理所當然地認為全世界被分成24個時區；但在一八八四年標準時間對時系統建立前，時間的計算與定義卻是由不同地區任意界定。隨著跨陸鐵路和跨洋輪船的出現，紛亂龐雜的地區時間變成棘手的阻礙，建立一套明確清楚的對時系統，成為當務之急。經過多年奔走以取得科學上的共識，山德福‧佛萊明邀得了全球二十五國的科學界與政治界代表，召開「國際子午線會議」。
在積怨與仇恨摻雜的拉鋸角力戰後，終於一致通過以格林威治本初子午線為國際換日線，也讓全世界有了測量經緯度的單一標準。
本書所敘說的，即是這個快要被遺忘的人物山德福‧佛萊明的故事。我們將發現他是如何懷抱著世界大同的理想，創造標準時間系統，並克服傳統、國家與地域的界限，說服全世界共同採用這套科學理性的計時規則，造就一段不凡的時間革命。