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洪蘭推薦序
深具震撼且值得深思
◎文／洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）
這是一本非常震撼的書，三百年來，笛卡兒告訴我們「我思故我在」，心物是二元的；現在，這本書舉了非常多的實驗證據告訴我們心理學家詹姆士（William James）才是對的，心靈可以改變大腦，意志力即專注力，心物是一元的。作者甚至說心靈創造大腦，人的意志力可以重新改造大腦皮質神經元的聯結，這本書會使很多人在墳墓裡翻身。無可諱言的，這是一本震撼的書。
作者為加州大學洛杉磯校區精神醫學的教授，他早年接受的是佛洛伊德心理動力學（Psychodynamic）心理分析的訓練，但卻能跳出傳統的窠臼，以前所未有的眼光來看過去治療強迫症等精神官能症不合理的地方，從改變神經路徑上去減少強迫行為的出現，得到很好的效果。由此，他走進了大腦可塑性的領域，替精神醫學打開了一個新天地。他的看法，對現代認知神經科學研究者來說是最合理不過的，後天的學習經驗本來就可以改變大腦皮質的神經結構，不然教育怎麼能變化氣質呢？但是，在當時，很多有名的科學家都受到教條的束縳，對於擺在眼前的證據視而不見，有人甚至因為太生氣了，站起來反駁時，無法用英文來表達，只好用芬蘭語來罵，這種情形在書中有精采的描述。
我們再一次的看到一個觀念的改變需要一個世代時間（台灣教改的不成功主要是「萬般皆下品，惟有讀書高」的觀念仍然沒有改過來，父母仍然要他的孩子去擠明星學校的窄門，不管這個窄門後面的情境對自己的孩子適不適合），而一個教條的改變更是需要一個世紀的時間。
1913 年，西班牙神經解剖學家，也是 1906 年諾貝爾生醫獎的得主拉蒙卡哈（Santiago Ramon Cajal）在「神經系統的退化與再生」的論文中說了一句影響深遠的名言：「成人的大腦神經路徑是固定不變的，神經死亡不會再生。」他認為大腦的主要感覺管道系統例如視覺皮質、聽覺皮質、感覺皮質在一出生就已確定，不能改變。六○年代的兩位諾貝爾獎得主，休伯爾（David
Hubel）和魏叟（Wiesel）更以實驗顯示小貓的視覺皮質過了關鍵期分化已完成後，大腦就不再隨著視覺經驗而改變，所以成熟的大腦皮質是固定不變的。這後來成為神經學的一大教條。縱然在薜靈頓（Sir
Charles Sherrington）、雷須利（Karl Lashley）和法蘭茲（S. T. Franz）的動物實驗上都看到大腦的可塑性，但是這些資料因為不符合教條，因此都被棄置一旁，不予重視。難怪西諺有句話說「Dog
is man’s best friend, dogma is man’s worst enemy」（狗是人類最好的朋友，教條是人最惡的敵人），連拿過諾貝爾獎、被封過爵士的薜靈頓都動搖不得教條，由此可見教條的威力。
這個情況一直到托柏（Edward Taub）的出現才改變。托柏是心理學出身，因此他身上沒有背負神經學的包袱，他勇往直前地去挑戰拉蒙卡哈的教條。在這裡，我們看到科際整合的重要性，只有來自不同領域的人才會為一個老的領域注入新血，帶來生氣，就像中國歷史上，五胡亂華之後，中國融入了許多新的血統，帶來唐朝三百年的興盛，文治武功都超越前朝。托柏自己說：「我是學心理學的，我的神經科學知識是自己研究來的，因此我不曾被灌輸神經科學的傳統觀念，我才能看到實驗數據的真正意義。」這一點在科學研究上非常的重要，人往往被自己的信念所蒙蔽，看不見應該看到的真相。
托柏也是美國科學史上第一個因為虐待動物而被起訴的科學家，他在解職、失業，研究獎助金全數停止之後，鍥而不捨，最後又回到學術界去繼續他原來大腦可塑性的研究，終於對人類福祉做出了貢獻，他的堅毅精神實在令人敬佩。沒有經歷過「動物解放軍」（animal
liberation army）侵襲的人可能無法想像 1980 年代實驗者的恐懼。當時風聲鶴唳，草木皆兵。我們在加州大學的動物實驗室也被侵入，儀器打壞，資料損毀，動物全被釋放到校園中，不論這些動物身上原來注射的是什麼病毒。有一陣子，加州大學校園中入夜都是兩個亮晶晶的眼睛，車燈一照會反光，那些全是逃脫的負鼠、和狗，我們不敢在校園中走路，深怕萬一被咬，傳染到病毒。任何事過猶不及都是不對，虐待動物固然不對，侵入實驗室損毀實驗者數年的心血也是不對。
在本書中，我們其實看到實驗室的猴子對大腦可塑性的貢獻。如今各個醫院都有復健科，中風的病人已不像過去那樣絕望，一旦癱了，一輩子站不起來。這難道不是動物實驗對人類的貢獻？這個徵結在「民胞物與」，我們應該善待所有的動物如同自己的寵物，不讓牠們作無謂的犧牲。
這本書尤其讓我們看到知識累積的辛苦，一點一滴都是前人的血汗。我看到實驗者在做大腦地圖時不敢離開實驗室一步，生怕一有差錯，前功盡棄，連回去母校參加博士學位的畢業典禮都不敢，不禁想起當年二十四小時睡在實驗室的情景。很奇怪的是，現在回想起來，那段在研究所的日子竟是我一生中最愉快的日子，或許那時年輕，像托柏一樣，不知天高地厚，心中只有追求真理，所以雖然做得很辛苦，但是精神上很愉快。
這是一本非常好的神經精神醫學科普書，它的第五章，神經學的回顧史，是我所看到寫得最清楚的一章。從書中人物的描寫，我們看到成功沒有偶然，它絕對是血汗的成果。毅力是任何一個領域成功的不二法則。作者最後對心物的討論，在心已被物所遮蔽的台灣或許很有用，可以喚回一些沈淪在物質慾望中的心靈。這是本令人深思的書，從物（大腦）出發，最後回歸心（意志力）。返璞歸真或許是在這個社會亂流中尋求心靈合一的一個可能方式。
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