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書摘 5
克靈頓城的回憶
 越過寬廣的密西西比河，愛荷華州的笑臉就立刻出現在我們眼前。PK 是在當地出生的土生土長愛荷華人，他的大學生活也是在愛荷華州立大學度過；我則是在同一個學校讀了 1 年後，也愛上了這塊發展出「麥迪遜之橋」浪漫故事的土地。即使我已搬到加州，自我介紹時也總忘不了提到愛荷華。
←克靈頓車站。1998
克靈頓(Clinton)正是芝加哥西北鐵路東西幹線進入愛荷華境內的第一個站，並由此往西約 200 哩延伸到奔城(Boone)，總稱「東愛荷華區」(East lowa Subdivision)。
當我們抵達克靈頓時，已是下午 4 點左右，由於當地是陰天，滿天的烏雲，光線並不怎麼好。我們先開車環繞整個克靈頓城的各種相關鐵道設施。像是造於 1919～1920 年的磚造克靈頓車站，以及已廢棄的芝加哥西北鐵路克靈頓機廠。
 就在我們感歎芝加哥西北鐵路在克靈頓的一切都不可避免地沒落中時，PK 從無線電裡收聽到CNW 的 4709 號(GP38-2 型)柴電機車正在調車中，並要通過克靈頓車站。我們立刻轉身前往攔截。妙的是，居然有另一組的鐵道迷也從無線電中「接獲指令」，同時趕到絕佳攝影景點來守株待兔。鐵道迷們還真是有志一同、無所不在！
調車中之 CNW4709 號機車。1998→
 事實上，克靈頓最著名的景點當屬橫跨密西西比河的長大鐵橋。這座完成於 1909 年 2 月的旋轉式橋樑，在有船隻要駛過時，整座鋼樑可以做 90 度大迴轉讓船通行，十分有特色。PK 說他曾見過該橋轉動的情景，只可惜如今密西西比河航運早已沒落，旋轉橋功能尚在，不過倒很少在「動作」了。
←克靈頓邊的密西西比河橋。1998
我們在克靈頓一晃也花了 2 個小時，再踏上旅程峙，我們便駛上著名的「林肯公路」(Lincoln Highway)，一路沿著芝加哥西北鐵路的東西幹線西行。因為 PK 在卡車上裝了收聽鐵路無線電的收聽器，我們得以隨時掌握線上的火車動態。大約在 6 點 50 分時，一班同樣西行，由聯合太平洋鐵路 9508 號(C4l-8W 型)與 3486 號 （GD40-2 型）牽引的列車出現在我們身旁。
前頭的這輛柴電機車非常好玩，駕駛室後的一塊面板，竟用 CNW 的 C44-9W 零件代替，害我以為它是原芝加哥西北鐵路的機車，而一路猛拍。後來發現它是 C41-8W 型，也就是 Dash 8，才領悟過來 CNW 根本沒有「寬駕駛室」(Wide Cab)設計的 Dash 8，這當然是聯合太平洋鐵路搞的鬼了。
無論如何，有這班車的隨行，我們往席達拉彼得(Cedar Rapid)的路上便少了些寂寞氣氛。由於它的速度慢，我們常常一下子又趕上了，直到下個好景點，又重複同樣的「玩法」，直到天色暗到無法拍照，而我們也已跨過席達河(Cedar River)，來到預定的落腳處──席達拉彼得，才結束了這一天漫長的旅程。
◎夕陽映照下的西行列車。1998
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