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【導讀】動物世界多奇妙,探索學習真美好!
高雄市壽山動物園主任 莊絢智
小時候對周遭環境的生物總是充滿好奇心,螞蟻、蜜蜂、小狗、小貓等都是我的觀察對象,對於牠們的行為及彼此間的互動總是充滿興趣,而隨著課堂中老師教導及在圖書中汲取的知識越來越多,也讓我認識到:原來在地球這個大家庭裡,充滿了各式各樣奇妙的生物,有那麼多與我們外表及行為相差甚遠的動物,居然都是同屬於哺乳動物的一員——從身形嬌小的老鼠,到陸地上的巨無霸大象,而會飛的蝙蝠及在海中游泳的海豚與鯨魚,竟然都與我們有著那麼一點的關係存在,這是多麼神奇的一件事啊!
也因為對動物充滿熱情,在之後的求學過程,就順理成章的就讀生物相關科系,最後有點那麼糊里糊塗、外加幸運的來到動物園工作,獲得了許多難得的經驗,接觸到原本只能在書本裡看到的動物。動物園是一處可以讓小朋友們認識到多樣野生動物的教育環境,而動物園也肩負著繁殖多種珍貴哺乳動物的重責大任。每當有新生動物出生時,其實也是小朋友們可以觀察這些動物珍貴的育幼行為的最佳時機。像瀕臨絕種的保育類動物——黑熊,在壽山動物園的母熊「寶貝」分別於2002年、2004年及2008年成功的產下「黑皮」、「波比」及「貝兒」。很難想像剛出生的小熊,其實是全身無毛而且只有手掌般大的嬌小身軀,但充滿母愛的黑熊媽媽,卻能用她那粗大的手掌將幼熊撥弄到身前來,溫柔的哺乳,並無微不至的細心照顧到牠活碰亂跳為止。但如果遇到生疏的新手動物媽媽,這時動物園的動物保姆就要立刻充當小動物的最佳奶媽,泡奶、餵奶一手包辦,還要訓練牠能獨立生活,並融入原來的大家庭當中,雖然看起來有那麼一點辛苦,不過能看到每隻動物都順利健康的長大,也是每個動物保姆最大的欣慰了。
常有人說大自然就像一本書,透過敖老師的生動畫筆,把這些哺乳動物們用這麼有趣的漫畫形式呈現在我們面前,讓我們可以用愉快的心情來閱讀大自然這一本書,並認識這些與我們同屬於哺乳動物的野生動物們,小朋友還在等什麼呢?趕快隨著烏龍院的師父及徒弟們,一起來探索這有趣的哺乳動物世界吧!
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