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第一章
第二章
第五章:超級無敵的卡斯摩與「星星的誕生」
推薦序 1:一本來自英國的少年科幻小說
推薦序 2:以無垠的宇宙為藍本,以細膩的科學精神為依歸
推薦序 3:「卡斯摩,開門!」難得一見的神奇旅程
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作 者 作 品

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青少年叢書

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勇闖宇宙首部曲──卡斯摩的祕密(KA1025)
George's Secret Key to the Universe
史蒂芬‧霍金專為孩子設計的天文課,最值得一讀的少年科幻小說

類別: 童書‧繪本‧童話>青少年叢書
叢書系列:知識叢書
作者:史蒂芬.霍金、露西.霍金
       Stephen Hawking & Lucy Hawking
譯者:張虹麗
出版社:時報文化
出版日期:2008年05月19日
定價:350 元
售價:276 元(約79折)
開本:25開/平裝/352頁
ISBN:9789571348407

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第一章第二章第五章:超級無敵的卡斯摩與「星星的誕生」推薦序 1:一本來自英國的少年科幻小說推薦序 2:以無垠的宇宙為藍本,以細膩的科學精神為依歸推薦序 3:「卡斯摩,開門!」難得一見的神奇旅程 給家長和孩子共讀的Q&A媒體報導:實現書中夢 霍金要去太空旅行 媒體報導:霍金「勇闖宇宙首部曲」中文版 近日發行書評:大師為少年寫的科學故事編輯台上:編輯推薦



  第一章

第一章

喬志望著空蕩蕩的豬舍,心想,怪了,他的豬公不可能憑空消失啊。牠究竟跑到哪裡去了?或許這只是幻覺。喬志閉上眼睛,再睜開時,那隻老是滿身泥巴的粉紅大豬公還是不見蹤影。喬志再次檢查豬舍,老實說,沒找到小豬還不打緊,慘的是,他注意到豬舍的大門是敞開的,代表有人沒把門關上,而這個罪魁禍首很可能就是自己。

「阿志!」老媽從廚房喊他:「等一下我要煮晚飯了。再一個小時就可以吃了。功課做了嗎?」

「安啦,老媽。」喬志裝出高枕無憂的聲音,回老媽的話。

「豬仔還好嗎?」

「牠很好!沒問題。」喬志尖著嗓子回答,模仿幾聲豬叫,試圖讓後院顯得熱鬧如常:這個小小的院子種滿各式各樣的蔬菜,還有一隻大豬公穿梭其中;只是,現在豬公離奇失蹤,完全不知去向。接著,喬志又學起豬叫,呼嚕了好幾聲,為的只是製造後院一切太平的假象。當務之急就是在老媽走進院子前想出解決之道。無奈的是,怎麼找回豬公、把牠關進豬舍、把門關上、然後準時回去吃晚飯,喬志一點頭緒也沒有。不過,他正努力地想辦法。老天保佑,千萬別在這時候讓老爸或老媽發現豬公不見,否則他可是吃不完兜著走。

喬志心裡清楚得很,老爸老媽對這隻豬沒什麼好感,他們從來就不希望在後院養隻豬,特別是老爸,只要想起住在菜圃後面的那隻畜生,總是不禁咬牙切齒。小豬是個禮物:幾年前一個冷颼颼的聖誕夜,一個宅配紙箱送到了喬志家門口,裡頭傳出ㄍㄡˊㄍㄡˊㄍㄡˊ的叫聲,上頭貼著一張紙條,寫著:「祝聖誕快樂!這個小傢伙需要一個家,可以給牠一個溫暖的窩嗎?—愛你的阿嬤。」喬志打開紙箱,發現裡面是隻氣呼呼的粉紅色小豬。喬志小心翼翼地把牠抱出來,興高采烈地看著他的新朋友,踩著小豬蹄,搖搖晃晃地繞著聖誕樹轉來轉去。

老爸對家裡這個新成員沒有表示歡迎之意。儘管老爸吃素,這並不表示他喜歡小動物。如果要老爸在動物和植物之間作個選擇,他一定會選擇植物;植物好照顧多了,既不製造髒亂,也不會吵鬧,更不會在廚房地板留下豬蹄印,或闖進廚房,把桌上剩下的餅乾吃個精光。可是對喬志而言,能有自己的小豬,可讓他樂翻了。老爸老媽那年送他的禮物跟往年一樣無趣。老媽親手為他打了一件紫色和橘色條紋的毛線衣,袖子卻長得可以拖地。像排笛組這種玩意,喬志從來就不想要;當他看到「自己動手養蟲蟲」套組時,更是連笑容都擠不出來。

喬志夢寐以求的「宇宙無敵」禮物其實是電腦,不過他心裡有數,老爸老媽絕不可能買電腦給他。他們兩個都不喜歡時髦的發明,而且盡力避免使用一般人家裡常見的必需品。為了過單純的日子,他們所有衣服都用手洗,不開車,而且用蠟燭照明,盡量不用電。

這一切都是為了讓喬志在自然、美好的環境中成長,遠離毒素、添加物、輻射等文明惡果。話說回來,日常生活裡的有害物質全被老爸老媽摒除在外,生活樂趣也跟著消失殆盡。老爸老媽有他們自己的嗜好,例如繞著五朔節花柱跳舞、參加保護生態的抗議遊行、自己磨麵粉做麵包,可是,這一切都不吸引喬志。喬志想去兒童樂園玩雲霄飛車、打電動玩具、坐飛機到很遠的地方。唉,這些都是紙上談兵。現在,他只有一隻豬,一隻還算乖的小豬。

喬志叫牠肥弟。喬志總會靠在老爸蓋的豬舍欄杆上老半天,開心地看著肥弟用豬嘴在稻草堆裡鑽洞,或在泥土地上聞來聞去。時光飛逝,一轉眼,肥弟長大了,而且越長越大,大到不仔細看,會以為肥弟是隻象寶寶。肥弟的體積越變越大,豬舍空間就越縮越小,小到連活動空間都沒了。到後來,只要一逮住機會,肥弟就會衝出豬舍,在菜圃裡橫衝直撞,一下子把地上的紅蘿蔔踏得亂七八糟,一下子把剛長出來的高麗菜或老媽種的花咬得七零八落。老媽總是跟喬志說愛護動物有多重要,可是喬志心想,哪天要是肥弟把老媽的園子給毀了,老媽不把牠宰了才怪。老媽和老爸一樣都吃素,但是有次肥弟闖禍,把後院弄得慘不忍睹,喬志聽到氣炸的老媽一邊收拾一邊嘀咕著要把肥弟抓來做香腸。

今天,肥弟捅的婁子可比搗亂菜圃更慘烈。突然,喬志注意到隔壁鄰居的籬笆上有個洞,大小剛好可讓一隻豬通過。咦,昨天還沒看到那個洞啊。不過老實說,肥弟昨天也關地好好的。現在,牠確實是不見蹤影。慘了,唯一的解釋就是—肥弟投奔自由,跑出後院了!

隔壁的房子很詭異。自喬志有記憶以來,隔壁就一直沒人住,和整條街相比,像是兩個不同的世界。街上其他房子的後院都整理得整整齊齊,總是有大人小孩進進出出的聲音,傍晚時分,家家戶戶燈火通明;可是,隔壁那間房子好像孤伶伶、靜悄悄、黑漆漆地矗立在那兒—大清晨沒有小孩子的喧鬧聲,傍晚沒有媽媽從後門喊小孩回家吃飯的呼喚聲,週末既聽不到敲打聲,也聞不到粉刷牆壁的油漆味,因為從沒見過有人來修窗戶或清水溝。

多年疏於照顧,隔壁鄰居的後院看起來有如亞馬遜叢林一樣茂盛。相較之下,喬志家的院子井然有序到乏味。紅花菜豆有條不紊地綁在支架上,垂頭喪氣的萵苣、蓬鬆的深色蘿蔔葉、中規中矩的馬鈴薯全部整整齊齊地排列。每次喬志踢球,球老是狠狠地砸中覆盆子叢,把細心照料的覆盆子砸個稀巴爛。

爸媽替喬志劃出一小塊地,指望他哪天會對園藝產生興趣,長大成為栽種有機蔬果的農夫。可惜事與願違,喬志覺得抬頭望星空比埋頭種青蔥有意思多了。他的心思都拿來數星星,所以缺乏照料的那一小塊地看起來光禿禿的,只有雜草和石頭。

隔壁的後院可是綠油油的一片。喬志常常站在豬舍屋頂,隔著籬笆,望著隔壁那片令人嘆為觀止的樹林。連綿不絕的灌木叢一看就知道是玩躲貓貓時絕佳的藏身地,錯綜複雜的樹幹,拿來爬樹再好不過了。茂盛的黑苺樹叢,枝椏彎成波狀的圈圈,就像火車軌道交叉的樣子。夏天,整個花園好不熱鬧:彎彎曲曲的旋花類植物攀住花園裡的其他植物往上爬,交織出一片綠色網絡;地面上的黃蒲公英長得到處都是;帶刺的毒豬草籠罩一方,儼然一副外太空植物的姿態;藍色的小勿忘草在一片綠意襯托下,顯得更閃閃動人。

儘管隔壁後院看起來好像很好玩,那裡可是喬志的禁區。老爸老媽三申五令地告誡他,絕對不可以到隔壁的後院玩耍。爸媽的這個「不」可不是那種「我是為你好」、一切還有商量餘地的「不」,而是斬釘截鐵的「不」,和老爸老媽對買電視的反應一模一樣。有一次,喬志建議他們:「學校每個小朋友家裡都有裝電視,有的甚至在自己的臥房就有一台,我們家可不可以也買一台?」一如往常,老爸總會搬出那套「看身心有害的垃圾節目會污染心靈」的長篇大論,拒絕喬志。到隔壁的後院玩呢?連長篇大論都沒有,免談。

喬志喜歡打破沙鍋問到底。他打著如意算盤,既然從老爸身上得不到答案,何不從老媽下手。
「唉,喬志,你真是個問題兒童。」老媽嘆了一口氣,忙著把剁好的包心菜苗和大頭菜丟進蛋糕麵糊裡。老媽總是手頭有什麼菜就煮什麼,從沒看過她特別準備什麼材料,煮出一道可口的菜餚。

「人家只是想知道為什麼不能到隔壁去玩。」喬志不死心,繼續問:「妳如果告訴我答案,我保證今天一整天再也不會問妳任何問題了。真的。」老媽的雙手往花圍裙上一抹,啜了一口蕁麻茶。「好吧!幫我攪拌鬆餅麵團,我就告訴你。」老媽遞過來攪拌用的咖啡色大碗公和木湯匙,喬志開始攪拌和著綠色和白色蔬菜的麵團。這時,老媽也好整以暇地說起隔壁的故事。

「我們剛搬到這裡時,你還小,有個老阿伯住隔壁。我們很少碰到他,可是我對他印象很深,因為,我從來沒看過有人鬍子長這麼長,長得都碰到膝蓋了。沒人知道他到底幾歲,但是大家都說他在這兒住了一輩子。」

「後來呢?他怎麼了?」喬志忍不住問道,完全忘記自己說過不會再問問題。

「天曉得。」老媽故弄玄虛。

「什麼意思啊?」這時喬志已經入神得忘了要攪拌麵團。

「就這樣,」老媽回答:「前天人還好端端的,隔天就不見人影了。」

「搞不好他渡假去了?」喬志猜。

「如果是這樣,那就是一去不復返了。」老媽接著說:「到最後,大家開始搜房子,可是都沒找到他人。從此之後,那間房子就空著沒人住,也沒人再看到那個老阿伯。」

「唉呀,怎麼會這樣。」喬志訝異地說。

「過沒多久,」老媽對手上的熱茶吹一口氣,繼續說道:「我們半夜會聽到隔壁傳來砰砰砰的撞擊聲。不時有手電筒的光在閃爍,也有人聲。曾有流浪漢闖進去,乾脆住下來。警察還來把他們趕出去呢。上個星期,我們又聽到隔壁有聲音。不知道現在是誰住在裡面。這就是你老爸不要你跑過去的原因,明白了嗎?阿志。」

眼前籬笆上的大黑洞讓喬志想起老媽告誡他的話。不過,隔壁後院看起來實在太神祕、太誘人了,老媽那席話沒辦法打消喬志想到隔壁瞧瞧的念頭。不過話說回來,知道不能去是一回事,知道他非去不可又是另一回事。一下子,隔壁變得令人毛骨悚然,讓人害怕起來。

這下子,喬志可真是左右為難了。乖小孩的那個他告訴自己,要回到安全又舒適的家,家裡閃爍的燭光、老媽做菜時那股既特別又熟悉的香味正等著他。可是這麼一來,肥弟怎麼辦?把肥弟丟下,萬一牠遇到危險怎麼辦?如果要老爸老媽過來幫忙,豈不讓肥弟多了一項不良紀錄,促使老爸老媽早早把肥弟送進屠宰場?不不不,萬萬不可。深深吸了一口氣後,喬志閉上眼睛,往籬笆上的洞衝去,決定到「隔壁」一探究竟。

再次睜開眼睛時,喬志發現自己身處院子正中央,四周宛如叢林,抬頭往上看,樹林茂盛,幾乎看不到天空。此時天色已晚,蓊鬱的樹林讓視線更差了。喬志勉勉強強看到雜草叢被踏出一條小徑。喬志沿著走,希望能找到肥弟。

一大排帶刺黑苺樹叢趁喬志通過時,摸黑沿著他的手臂和大腿扎去,把他的衣服和皮膚抓得到處是刺。蕁麻植物也不甘示弱,用又銳利又叮人的手攻擊他。樹林間的風好像在吟唱:「阿志當心……阿志當心。」

喬志踩著沾了泥巴的枯葉,順著小徑來到房子正後方的空地。目前為止,喬志還是沒看到他那隻調皮搗蛋的豬公。可是,後門支離破碎的石磚有一排清楚的豬蹄印。從這些痕跡,喬志可以輕而易舉地判斷肥弟的逃跑路線:肥弟把後門擠出一個足以讓牠容身的縫,大喇喇地登堂入室。很不幸地,荒廢多年的房子灑出一道光。

有人在家。