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推薦序 1:一本來自英國的少年科幻小說
一本來自英國的少年科幻小說:談《勇闖宇宙首部曲》
◎文/兒童文學作家/林良
是文學,也是科學
這是一本動員了三個人、合力完成的少年科幻小說,由劍橋大學物理學教授史蒂芬‧霍金提供創意和構想,霍金教授的女兒、擅長寫小說的露西‧霍金撰寫故事,再由霍金教授的學生克里斯多福‧蓋勒法負責製作附錄,包括有關太空科學的知識和相關的圖解、照片。因為這個緣故,這本書就兼具了少年科幻小說和少年科學讀物的雙重性質,是文學,也是科學。
各色人物,活靈活現
出現在故事裡的重要角色有四個,其中也有一對父女。父親艾瑞克是一位太空科學家,有絕頂聰明的頭腦,為人卻很純真善良。女兒安妮,很活潑可愛,是父親的同伴和助手,也負責照料確實很需要人照料的父親。
另外一個是他們的鄰居,是一個好奇心很強的小男孩,名叫喬志。他最大的願望是能擁有一部電腦。
第四個是瑞普,他是喬志學校裡的老師,為學生所懼怕。在故事裡,他是個不可愛的人物,地位卻很重要。如果沒有他,故事就不會那麼緊張,讀者也品嚐不到什麼叫「提心弔膽」了。
其實,除了這四個人物以外,還有一個更重要的角色,那就是父親艾瑞克發明的一部電腦,名字叫「卡斯摩」。「卡斯摩」是希臘語,意思是「宇宙」。這部電腦能接受主人的指令,帶人去觀看無限廣大的外太空。它的危險性是如果控制不當,進入外太空的主人可能一去不回。
崇尚科學?反科學? ─何妨雙軌並行
所有的故事都有一個隱藏的主題。所有的故事,其實就是主題的演示。這個故事的主題是「重申科學的使命」:科學的知識應該用來造福人群,而不是用來為個人謀利。故事裡還接觸到一個論題:地球已經遭受科學的破壞,我們是應該拋棄科學,回歸自然,一步一步地拯救地球、修補地球呢?還是另闢蹊徑,到外太空去找另一個適合人類居住的星球?答案是何妨雙軌並行。
英國的「科幻」不輸英國的「魔幻」
為這本書寫故事的露西‧霍金,在寫這個故事之前已經有寫過兩本小說的經驗。她以寫小說的經驗來為少年讀者寫少年小說,在情節的安排和敘述的技巧方面,都很成熟而具有吸引力。
英國的兒童文學出版,已有悠久的歷史,水準一向很高。許多兒童文學名著,都有高手繪製插圖。出現在這本書裡的插畫,有一定的水準,值得欣賞。
我們的孩子看過了英國的「魔幻」,不妨再讀讀英國的「科幻」,對於開拓文學眼界來說,是很有幫助的。
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