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前言
歡迎來到女富豪的紀元
國王正在他的帳房計算他的財富；王后卻在她的客廳吃麵包喝蜂蜜。－－「六便士之歌」（Sing a Song of Sixpence）
全新的品種
我永遠忘不了幾年前某一天，有個朋友打電話告訴我一個驚人的消息。這個朋友得知她必須繳二十五萬美元（編注：相當於八百五十萬台幣）的所得稅。
「怎麼會這麼多？」我大吃一驚問道。她這才告訴我她前一年賺了多少錢。
她看到稅單時，訝異極了，但我卻對她的收入更感到吃驚。我從沒認識過賺這麼多錢的女性，其實，她從前也沒有賺那麼多。但時至今日，她的收入已不再教我大驚小怪，今日的女性非但走出了廚房，而且也在社會上打拚，賺取高額的收入。在以前，我們從來沒有看過這麼多女性擁有如此成功的事業生涯，甚至在你意想不到的領域闖出一片天地。這些擁有高收入的女性包括企業家、企業高階主管、專業人士，以及－－說來你也許不信，兼差者。非但如此，女性爭取高收入機會的增加速度，也比男性快得多。根據史派克坦集團（Spectrem Group）所作的研究，從一九九六年至一九九八年，女性高收入者的人數躍升了六成八，而同樣收入的男子數目只增加了三成六。
這是事實。我們已經進入了女富豪的紀元，然而這些高收入者的傑出成就並未彰顯於世，為什麼？大部分是因為在最近以前，這種女性根本不存在。一九九九年杜許（Deloitte Touche）的研究指出：「直到最近二十年，女性才憑著自己的努力，得到可觀的收入。」
然而這樣的女性畢竟還是少數。年收入六位數美元（編注：相當於九位數台幣）以上的人中，女性不到兩成，大部分女性的所得依舊不及她們的付出。根據美國勞工部的報告，一九九九年美國婦女平均年所得還不到兩萬五千美元。不論在哪一個行業，女性的所得都只有男性的五○﹪至八○﹪。
訪談女富豪的啟發
我一直和大多數人一樣，是個貨真價實、付出與所得不成比例的低收入者，身為稿酬微薄的作家，對於這些新品種女性僅略有所聞。因此，當一月的某個早晨，我的經紀人傅爾曼（Candice Fuhrman）打電話來，興奮地告訴我她想出的這本新書點子，我的第一個反應是全然的否定。
「何不訪問賺大錢的女性，年收入數十萬美元以上的女富豪？」傅爾曼在電話那頭激動地喊道，「這一定是史上第一次有這麼多－－」
她的話還沒說完，我就投了反對票。多無聊！我心想，而且一定會感覺受到羞辱。我想像這些高收入的女性一定是冷冰冰、趾高氣昂、難以相處、咄咄逼人、一身名牌的模樣，這些人我一輩子也沒辦法接納，她們和我的距離不可以道里計。
然而突然靈光一現，我想到自己過去財務亂七八糟的情況。我以前抱持的是什麼樣的想法？這會不會是我賺不了這麼多錢的因素？如果我對高收入的女性抱持這樣貶抑的態度，那麼我自己又怎麼可能富有？就在那轉瞬之間，無數的問題湧進了我的腦海。高薪的工作是否值得我去承擔龐大的責任？高收入女性是否得超時工作、喪失她們女性的一面、拋棄她們的快樂幸福、放棄所有私生活？她們能否維繫婚姻？她們的子女是否因此而折磨？她們是否因打破企業中女性升職的玻璃天花板或性別歧見，而渾身傷痕？任何人是否都有高收入的可能？我自己能嗎？我握著話筒，並且讓這所有的念頭以光速閃過我的心頭。
「我希望對這些女性有更深入的了解，」我聽見傅爾曼說。
「我也是，」我附和著。就在這轉瞬之間，原本枯燥乏味的點子就成了充滿吸引力的精采計畫。
但是當我一掛上電話，腦中的批評家又開始提出一連串的質疑：「難道妳不知道要完成這不可能的任務，注定會失敗？」這位批評家毫不修飾，直言無諱：「妳要怎麼去找女富豪來訪談？」她甚至還嘲笑說：「妳自以為是誰，也想躋身她們之中？」
該是實際行動的時候了。我撥電話給四位我覺得財務上應該很成功的朋友，要求進行訪談，並請她們把其他高所得的女性朋友介紹給我，再請這些高所得女性朋友介紹她們認識的其他女富豪。有些女性透過她們龐大的電子郵件名單把我的計畫傳布出去，於是突然間，完全陌生的名字也在我的電腦上現身。書還未寫，我就已經訪問了一百五十餘名高收入女性，而且幾乎要被她們熱情的支持給淹沒，這些人的其中大部分我都從未謀面。她們雖然工作繁忙，但卻還能抽空接受我一個小時以上的訪問，多半是經由電話，而且往往不只一次。
我問的問題包括她們的教養背景和生活形態、她們的夢想和失望、她們的成功和挫敗，以及造成她們達到傑出財務成就的原因。對於這些私人問題，她們的回答都誠懇坦白，分析也深入透徹，令人驚訝。我問道，她們為什麼同意接受我的訪問？而幾乎每一個人的答案都是，她們希望也能協助其他人。一位受訪者說：「我從沒有機會談論這些事。」然而多數受訪者也都同意：公開談論自己的收入依然是一種禁忌；而且女性往往會公開哀嘆自己的薪酬多麼微薄。不過，她們又有多少能讓自己薪酬增加的機會呢？
改變一生的教訓
我從這些訪談當中所學到的祕訣改變了我的一生，我希望它們對你也會有同樣的效果：
● 最重要的是，我了解到，我們所有的人只要有一般的智力，都能夠在不出賣靈魂的情況下提升收入。不論你的情況多麼困難，不論你多麼灰心喪志，攀登提高薪資的階梯絕對能在你的掌握之中。
● 雖然並不是所有的工作都能讓你成為富豪，但依然有許多方法能提高你的生活水準，而不必犧牲－－甚至提升你的生活品質。
● 高收入未必保證帶來快樂的生活或心靈的寧靜。有些女性雖然日進斗金，但既不滿足，也沒有安全感，不過這樣的人畢竟是少數，大部分的女富豪都對她們的現況感到滿意。這些成功的高收入者能教給我們最多的經驗。
● 有一些高收入者共有的必要條件，其實人人都可以做到（請見第三章）。
● 當你刻意追求這些必要條件，磨鍊自己的技巧時，就等於自動啟動增加你收入的過程。
我才剛開始和女富豪進行訪談不久就發現，無論她們的職業或背景差異多大，在追求財務成功方面，卻有令人驚訝的類似發展。每一位女性在其生涯的轉折關鍵，都採取了某種行動或作法，而其中都包含了財務成功所必要的特性。我逐漸了解這些行動或作法其實就是實在的策略，而且幾乎每一位成功女富豪都運用同樣的七個策略（第四至第十章有詳細的說明）。當我遵照這些女性所談的策略一一實行之後，突然發現自己所賺的錢也超過了先前的想像。這些策略就像羅盤的指針，讓我步上軌道，正對目標。我相信它們對你也會有同樣的效果。
其實，就在我要完成本書之際，朋友費拉提（Stacy Ferratti）打電話給我。她在一家企業中擔任訓練師。「我想告訴妳，去年我賺了十萬五千美元，」她很驕傲地宣布。大約就在一年前，我們兩人悠閒地共進午餐，長談我從訪問對象那裡得到的心得。
「妳怎麼辦到的？」我急著問道。
「它就是發生了，」費拉提答道。但我很清楚，隨著她的敘述，我聽出她如何一一運用本書所提到的每一個策略。不過真正畫龍點睛的關鍵，是她的評語：「一直到我們談女富豪的話題之前，我從來沒想過這個課題，也沒想過它竟然可以成真。對我來說，這整個想法一直都是空中樓閣。但是後來妳問我為什麼不多賺一點錢，這才點醒了我。」
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