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書摘 1
chapter
1 不曾存在的事物
有人以事物目前的樣貌看待事物，並問：「為什麼？」我夢想不曾存在的事物，並說：「有何不可？」──羅伯．甘迺迪（Robert
F. Kennedy），接蕭伯納的名言
吵醒你的電話
半夜兩點把你從熟睡中驚醒的電話，不但吵醒你，而且你聽到的刺耳聲音告訴你，那是一通撥錯號碼的傳真。你很確定那通傳真會每隔五分鐘重撥你的電話號碼，你能怎麼辦？
想想所有你可能解決這個問題的方法──不，這不是一個辯論性問題，我們真的要你想出一些解決的辦法。當然這不是全世界最急迫的問題，我們也才開始思索而已。讓我們看看沒有經過任何正式訓練會有什麼表現。
先從簡單的、不牽涉任何新產品或服務的解決方法著手；寫下它們，然後想想那些答案犯了什麼錯，而你可能會如何克服那些問題。做完這件事之後，看你能不能想到在這個問題再發生前，先解決它。你會如何預防以後又發生半夜吵醒你的撥錯電話？花點時間想想這些問題，再繼續讀下去。
簡單的解決方案可能是乾脆拿起話筒、拔掉電話線，或用枕頭蓋住它。不過，這些選擇方案都不盡理想，因為如此一來會擋住所有打給你的電話──包括重要的電話，結果是讓你更加輾轉難眠。
如果你的電話有來電身份辨識和阻擋來電功能，便能辨識號碼，然後設定電話機阻擋某些號碼打進來；不過，你必須在很清醒的時候才能做這件事。如果這兩個步驟的程序能夠自動化，而你只要撥「＊６９」的按鍵，就能擋住上一通打進來的電話，那就方便多了。
如果你家裡有傳真機，你可以把它的插頭接到一般的電話線上，或是讓它去接那通冒失的傳真，一次解決它。或者，你可以採用延遲轉接服務，這可說是目前存在的最好選擇。延遲轉接服務只會轉接不想接聽的電話，你可以把電話轉接到辦公室的傳真機，讓那通電話再響一次，然後便安心回去睡覺。
還有各式各樣的可行辦法，不過，最好的解決方案是讓問題根本沒機會發生。你必須在電話第一次吵醒你之前，便把它攔截下來。
聽起來這像是答錄機該做的事，但是如果用這種方法預防電話干擾你，你還是得找出容許緊急電話打進來的辦法。有一種可以讓答錄機（更理想的應該是語音郵件）達到這個目的之方法，來電者會先聽到一段預錄的訊息，跟著必須輸入一組號碼後才能打進來。不過，要是有人不知道這組號碼？如果是為了阻擋打錯的電話、傳真，和朋友太晚打來的電話，那麼就不需要這組號碼了。不必說得太誇張，他們打來電話時會聽到如下的訊息：
嗨！你打的是川普家的電話。我們在家，但是現在不想被打擾。如果這是一通緊急電話，你可以先按「○」，我們家的電話就會響。不過，一定要緊急才行哦！
許多辦公室的語音郵件系統，已經有這種功能（按「○」可以接通服務人員）。
最後一步是設定時間。如果鬧鐘和暖氣機可以設立定時開關，語音郵件有何不可？你可以設定電話在晚上十點半自動轉為語音郵件，早上七點半解除語音郵件。結果當然不會盡善盡美，但是可以阻擋一切電話，尤其是那些非吵醒你不可的打錯電話。最後，這個問題的解決似乎理所當然，也許最令人不解的是，為什麼電話公司到今天還不提供這種服務？
本書的根本目的在於教你以簡單的方法，找出這類解決方案。我們隨手拈來的其中一種方法，就是把已經存在的解決方案，一點一滴地拼湊起來。最重要的是，我們無需從零開始，也不必依賴任何新科技。在第三章，我們會再談到這個深夜電話問題，並且利用我們的「問題尋找解決方案」的方法解決它。
等著出現的創新
「Why Not」的態度讓你看出，等著出現的潛在改善之道。一旦這種心態發動起來，就很難關掉它。你會開始處處發現潛在的解決方案。就讓我們先從在熟悉的情境下，解決小問題的方面著手：
- 為何不讓公司回你電話，卻要你在線上等候？
- 為何不販賣在費率調漲後仍有效的第一級郵票？
- 為何沒有一種隨著利率下跌，自動提供再融資的固定利率貸款？ 別就此打住，你可以把從本書培養出來的技巧，用在較大、看起來較困難的問題上，藉以改善你的情況。
- 如何讓別人捐獻更多錢給慈善機構？
- 如何改善企業治理？
- 如何增進駕駛安全？
- 如何降低罷工的成本？
你可能喜歡我們的某些點子，我們當然希望如此，不過，這不是本書的主要目的。我們真正想要的是讓你上癮──對一種引導你想出問題的解決辦法的思考方式上癮，不管或大或小的問題。
我們知道你做得到，因為我們所知道的這種解決方案並不依靠突破性的高科技，它們是現在就能實施的創意──或者五年前就該做了──欠缺的只是有人有那種靈感和想做的企圖心。
| 所有科學只不過是日常思維精鍊下的產物。
──愛因斯坦（Albert Einstein）
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《Why Not》重新強調一種相當老式的美國創造力，舉例來說，想想「紅燈右轉」或祕密投票的創意；（好吧！祕密投票是澳洲人發明的。）想想單向收費站或輪子行李箱；洗過的萵苣是最低科技的發明，卻成了數十億美元的生意。冷凍、切碎的洋蔥節省了時間和眼淚；你現在買得到根據通貨膨脹指數而調整利率的政府公債還有許多像這類的好點子，等著要改善我們的生活品質。
許多我們的「Why Not」違反直覺──或者應該說是，暫時違反直覺。過去從未想過的創意，往往以一個單純的小問題顯現出來：
- 為何不在公共圖書館裡開咖啡館？
- 為何行動電話合約不會自動轉換成最適合你的方案？
- 為何不促銷一種數位影像光碟（DVD），能讓父母自行決定播放輔導級與限制級電影的航空班機／電視版？
晚近以來，經濟仰望科技扮演創新火車頭的角色，許多了不起的點子確實因科技而誕生，但對於高科技、生化科技和網際網路的強調顯示，一般人忽略了創意來自日常的巧思。
美妙的掩飾
修正液於一九五一年由奈史密斯（Bette Nesmith）發明。擔任祕書工作的她，對於畫家能用畫筆掩蓋畫錯的地方而打字者卻不能，一直感到納悶。她用攪拌器混合水基顏料來配合公司的文具，裝在指甲油瓶裡帶到辦公室，再用小指甲油刷塗在打錯的字上。二十幾年後，吉利公司（Gillette）以四千八百萬美元買下她的公司。 |
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