新國富論(BE0054)──人類窮與富的命運
The Wealth and Poverty of Nations : Why Some Are So Rich and Some So Poor

類別： 行銷‧趨勢‧理財>經濟貿易
叢書系列：NEXT
作者：大衛．藍迪斯
       David Landes
譯者：汪仲
出版社：時報文化
出版日期：1999年01月25日
定價：390 元
售價：308 元(約79折)
開本：25開／平裝／476頁
ISBN：9571328235

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▼  書評1

抽刀斷水水更流

（一）

千禧年效應似乎已經發作了。Y2K的陰影讓人非得正視公元兩千的「危機」不可，大眾文化市場也充斥了各式各樣的回顧與省思，好像人類的歷史真的抵達了一座分水嶺，「棄我去者，昨日之日不可留」。在這樣「煞有介事」的氣氛中，《槍炮、病菌與鋼鐵》與《新國富論》顯得非常突出。這兩本書提醒我們：歷史之流如抽刀斷水；今日世界裡的富貴窮通，皆已前定。我們若要回顧、憑弔，至少應以千年為單位，「 20 世紀」人類的榮耀與罪惡，不過是「大歷史」的註腳而已。

（二）

《槍炮、病菌與鋼鐵》這本書討論過去一萬三千年的人類歷史，也就是上一次冰河期結束後的歷史。當時地球上各大洲都有人類，大家都過著狩獵採集生活，無論經濟體制、社會形態，眾生平等。可是後來有些大洲上幾千年前就出現了燦爛的「文明」、有些大洲到了 20 世紀仍沈陷在「石器時代」，為什麼？

作者戴蒙卑之無甚高論，提出的答案是：各大洲「自然資源」（生物地理）不平等，因此各地的社會發展在起跑線上就有了落差。作者強調：今天的世界現況，早在一萬三千年前就決定了，各大洲上的祖先族群披荊斬棘，歷盡滄桑，誰也沒閒著，他們的子孫今天或貧或富，莫非天定。

到了五百年前，歷史積重難返，各大洲的族群已經走上了完全不同的發展道路。根據本書，現代世界在 15 世紀開始形成，世界上各大洲的社群在這個世界中的位置，由槍炮、病菌與鋼鐵決定。中國就是在船堅砲利的逼迫下走入現代的。戴蒙是演化生物學家，他的論證不僅表現出綜合的本領，而且創造了新的視野。

（三）

相對說來，《新國富論》的作者藍迪斯，與戴蒙的差異不可能更大了。藍迪斯是人文學者，經濟史專家，對工藝技術的經濟效應有許多獨到的見解。他三十年前論述「工業革命」的著作，已是經典，仍然風行。他剛自哈佛大學退休，可是這部「起身炮」大作，文采斐然，老而彌辣，讀來過癮。

藍迪斯論證的起點，正是戴蒙的終點。戴蒙已經論證了歐亞大陸「天賦異稟」，有優越的自然地理條件。今日世界裡的富貴窮通，莫不發源於歐亞大陸的文明史。其他的大洲則沒有受到老天的眷顧，例如澳洲大陸，「窮山惡水」，澳洲土著到了 19 世紀仍過著石器時代的生活，非戰之罪。

可是「歐亞大陸」本就是地球上最大的陸塊，資源豐富、人文鼎盛，各族群都未辜負老天爺的恩賜。中東肥腴月彎、南亞印度、東亞中國，在上古時代都發展出了燦爛無比的文明。然而先馳得點，並不保證歷史地位。數風流人物，還看今朝，現代世界是由「名不見經傳」的西歐打造的。他們創造了工業革命，乘勢而起，殖民海外，帝國全球，「民到於今受其賜」——美國不過是其遺緒而已。憑什麼？
藍迪斯的答案令人驚訝：歸根究抵，「文化」是經濟發展的決定因素，公元一千年（中國的北宋）已透露端倪。他還為時間不夠的讀者捻出了五字真訣——「勤、儉、誠、忍、毅」。

對藍迪斯的五字真訣感到失望的讀者，千萬留意那可能是藍迪斯狡獪之處。這書是為悠閒的讀者寫的，最精彩的部份是他博學的論述。例如我們看來尋常不過的眼鏡，在他的筆下卻是為工業革命推波助瀾的偉大發明（延長了技術工人「受剝削／做出貢獻」的生命）。藍迪斯是業餘的鐘錶玩家，寫過鐘錶技術與現代時間觀念的歷史，他的論斷可不是閒話一句。

藍迪斯不是「為研究而研究」的學者，他的論述都是「有所為」的。他「對話」的對象主要是「政治正確」派學者，他「違反」經濟史學家的傳統，以「文化」立論，為的是凸顯「人文化成」是創造價值的活動，而不同的人文活動模式（價值系統）有不同的歷史結果。他認為歷史證明：市場機制不過是神話。即使動物都無「自由」，何況人文活動受偏見的宰制。

《新國富論》比起老《國富論》（1776）有什麼不同呢？《國富論》作者亞當史密斯鼓吹市場上有隻「看不見的手」，為的是指出「良好政府」的特徵。換言之，亞當史密斯好比中國戰國時代的謀士，著書立說，為英國在歐洲列國中謀（政治）出路。藍迪斯生活在「多元」當道的國度中，學術已成為世俗的商品，譏嘲媚俗同事大概是退休後的高貴娛樂了吧。