新競爭時代(BE0106)
Reinventing the Bazaar

類別： 行銷‧趨勢‧理財>經濟貿易
叢書系列：NEXT
作者：約翰．麥米蘭
       John McMillan
譯者：羅耀宗
出版社：時報文化
出版日期：2002年10月23日
定價：320 元
售價：253 元(約79折)
開本：25開／平裝／336頁
ISBN：9571337862

【序｜導論｜書摘 1｜書摘 2｜書摘 3｜書摘 4｜書評】

▼  導論

叟，不遠千里而來

舉世知名的物理學者愛因斯坦（A. Einstein），曾在一九四九年發表一篇文章，名為「為什麼需要社會主義？」他認為，資本主義的社會，充滿了貧乏、罪惡、和不安；要消弭這些問題，唯一的方式就是建立社會主義，讓生產手段為社會所共有。

在人類歷史上，真正徹底實現社會主義理想的，大概就是以馬列主義馬首是瞻的中國共產黨。中共在一九四九年取得政權後，藉著一連串的措施，先消滅私有財產，再把生產方式和生產工具國有化。人民公社的作法，已經逼近社會主義「各盡所能、各取所需」的終極目標。然而，穹蒼之下，社會主義的天堂終究沒有蒞臨。人民公社裡吃大鍋飯的結果，廣為人知。可是，雖然生靈塗炭、路有餓殍，廣大的人民群眾，要怎麼才能衝破社會主義所勾勒的彩虹呢？

一九七八年，中國大陸安徽省小岡村的農民，決定要放手一搏。安徽土壤肥沃，一向是魚米之鄉；可是即使是二十戶左右的小農村，一旦變成人民公社，連自給自足都不能。這些農民，沒有理論支持，沒有專家指點；他們有的，大概只是中國農民傳統的特質，憨厚樸實、勤奮刻苦。

二十戶人家秘密開會，達成三點決議：第一，把公社的公田平均分為私田，由各個農戶自己耕耘；第二，每戶依比例攤派稅賦，繼續上繳；第三，嚴守秘密，不得向外人洩露。萬一事發，有人入獄；其餘的農戶將負起責任，把他們的子女扶養到十八歲。

公田和私田，只是一字之差；公和私，也只是一念之間。但是，一字一念之差，影響何其深遠。小岡縣的稻米產量，一年之內就翻了一番。不但輕易達成上繳的目標，而且村裡還有盈餘；這是人民公社時代，從來沒有出現過的事。紙包不住火，小岡村的作法，很快的傳到各地。雖然經過波折，但是在一九八二年，鄧小平表示支持改革；一九八三年，中共中央正式宣佈，個體農的作法，符合政府政策。一九八四年，離小岡村農民起義不過六年，全中國大陸已經沒有人民公社－－除了那些名存實亡的之外。

即使是享受著後見之明的奢侈和從容，現在再看愛因斯坦的論點和小岡村的事例，還是令人心悸。麥米倫（John McMillan）的這本書，就描述了愛因斯坦的名言和小岡村的事件、以及許許多多其他引人入勝和發人深省的大小故事。這本書的寫作動機，很特別、也很有趣；一位大企業的老闆率直的問：「關於市場經濟，經濟學的教授能教我什麼？」

對於這個「叟不遠千里而來」式的大哉問，麥米倫毫不遲疑的接下挑戰；然後，他以自己理論和實務的經驗，寫成這本內容豐富、論述持平、深受行家肯定的書。作者曾在日本、台灣、印度、及歐美多國工作過，對經濟活動有許多第一手的觀察和體會；而且，他還曾應美國政府之聘，參與設計遊戲規則，以投標拍賣的方式，分配無線電波頻道。因此，在理論和實務的連結上，全書平實自然、論述有據。

和其他討論市場經濟的書相比，這本書的最大特色，就是藉著一連串的個案（ＡＩＤＳ的解藥、職業球員的契約、鑽石交易圈、電力自由化、蘇聯解體等等），說明「市場」的長處和侷限。和其他任何運用資源的方式相比，市場的優勢顯而易見；可是，市場要能發揮作用，也需要相關條件的配合。

整體而言，我認為麥米倫的書，對於市場機能作了充實而完整討論，這確實是一本好書。不過，在二十一世紀初，市場經濟的優越性，已經顯露無疑；即使有零星的爭議，大勢已經底定。就像汽車剛問世時，曾引發諸多爭議；現在，絕大多數的人，不會再問「不要汽車好不好？」之類的問題。可是，對於那位企業家的問題，我很好奇；萬一有人問我：「關於經濟活動，你何以教我？」，我又會如何回答呢？

我想起幾個星期之前，一個多年不見的學生，突然到研究室裡來找我。大學畢業後，他曾當過職業球隊老闆的特別助理、電子公司老闆的機要，也曾想創設網路公司，在網路上賣書。

見面之後，他很興奮的向我描述，他現在旭日東昇般的事業。幾年不見，他已經克服萬難，把台灣和中國大陸的重要畫家，一網打盡。他成立網站，把這些畫家的作品，作成圖片檔，再加上相關的生平和作品介紹。任何客戶，只要簽約付費，就可以無限制的上網搜尋，並且下載所有的資料。據他說，他已經和幾百所中小學簽約，已經開始有盈餘，而且前途看好。他打算進入日文的市場，也準備把古人的字畫納入資料庫。

他覺得稍有成就，很高興；但是，因為作得太好，所以相關的政府單位，打算成立一家類似的網路公司，和他互別苗頭。他有點擔心，不知道該怎麼處理。我安慰他，有競爭者，其實未必是壞事。事實上，如果某個產業只有一家公司，通常會引人覬覦。如果有兩家公司，彼此和平共存，分享利潤；長遠來看，反而更可長可久。他想了一下，說：「應該早點來看老師的！」

能對他稍有助益，我覺得很有趣；而且，我知道，以經濟理論來指點迷津，這不是第一次，大概也不會是最後一次。經濟學裡的相關知識，確實能呼應現實，斟酌損益。不過，經濟學裡，除了有各種經濟知識之外，更重要的其實是「經濟思維」。對於經濟活動，和各種社會現象，經濟分析都有獨特、平實、而又一以貫之的解讀。因此，掌握了經濟分析的精髓，不只能了解經濟活動和市場機能的性質，而且可以更廣泛的體會人類其他領域裡的活動。

當然，要闡明經濟分析的精髓，就不再是回答「關於經濟活動，經濟學教授何以教我？」這個問題；這時候，問題變成「關於社會現象，經濟學教授何以教我？」。要回答這個問題，顯然還需要許許多多的麥米倫。

叟，不遠千里而來，談談經濟學好嗎？