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推薦序1
領悟威力強大的基本經濟觀念
◎ 吳惠林（中華經濟研究院研究員）
自從台灣股市蓬勃發展後，經濟學早已成為公共財，經濟理論並為多數人所琅琅上口，但經濟學為一門奧妙的社會科學，而非硬梆梆的自然學門，在應用上有其時空背景與假設前提，一旦誤用即可能謬之千里。舉例而言，經濟學大師凱因斯認為低利率可以刺激投資，但在利率偏低之際，無論如何降低利率也無法刺激投資，經濟的發展也陷入困境，日本最近十年來的經濟衰退，和利率偏低、消費者購買力轉趨保守有相當關係。
其次，本書中提到兩個案例也相當值得我們深思。其一，哥倫比亞大學教授投書報紙，認為政府大量增加研究經費，可以提高學校的教學和研究能力，同時，拿獎學金的學生有錢去消費，可以刺激成長。但該教授沒有想到學校研究經費的提高，可能會排擠其他領域的消費，導致該領域從業人員消費能力的下滑。同時，如果學校和學術界互動不深，學校的研究和產業界的需求脫節，那麼對經濟成長的貢獻也會大打折扣。其二，失業人數普遍會被高估，因為美國失業的統計數字是根據「被調查到」的失業者，由他們失業的時間推算平均值。但此一調查的盲點在於，長時間失業的人，失業在家被調查到的機會，遠比短期失業的人高，所以，失業的統計數字會被高估。因此，藉由本文在日常生活上案例深入淺出的分析，使讀者在經濟學的應用上能更精確，對理論有更深的體會與認識。
另一方面，本書的案例分析也對學生理論的了解與參加考試有相當大的助益。因為，最近有機會和參加碩士口試的學生切磋試題，結果發現所有的試題在解答上，都可以回歸到經濟學的基本面，以供給、需求、機會成本、比較利益、道德風險（moral hazard）、搭便車（free-rider）、資訊不對稱、市場失靈等簡單理論加以回應。比如說銀行利率自由化後，不少信用較差的銀行利率高於營運效率較佳的銀行，因為有風險的補償意味。但因為有存款保險之故，即使銀行倒閉，存款大眾仍可獲得理賠，在「道德風險」下，存款人會把錢存在利率高但信用差的銀行。當然，如何將上述理論應用至日常生活之中，就需要一些練習與實例的體會，本文所提供的若干切身又有趣的案例，即可激發讀者對經濟學的興趣及更進一步鑽研的動機。
第一次拜讀本書時，深深為作者的實例挑選及應用理論的詮釋所吸引。即使在第一版付梓的數年後，再細細地欣賞本書各篇章，發現仍有相當的時代性，甚至在當前台灣毒品泛濫、全民健保陷入財務泥淖、政府財政收支拮据、增稅迫在眉睫之際，這些議題更較當初的時空背景來得貼切。讀者如果能夠細細品味這些雋永的議題，並對照台灣的現實情境加以演練，將成為經濟領域上的生活大師，乃至於未來的經濟達人。
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