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自序
明白別人的優點
．蔡志忠
三年前，決心拋掉所有的一切，全心全意投入漫畫工作時，我曾對自己許下一個諾言──每年的工作在前六個月就把它全部完成，剩下來的半年則到國外去旅遊，也利用在海外期間，籌劃新的素材。
由於語言的關係，這些年來只去過新加坡、馬來西亞、香港及日本等地，其中去日本的次數最多，滯留時間也最長，前前後後共去了十四趟之多，對我來說，滯在日本最為方便不過了，因為日本的商店招牌、餐廳菜單、車站站牌等多數用漢字書寫，一目瞭然，食物也很對我的胃口，物質上的衣食住行不成問題之外，精神層面我也很喜歡日本這個地方。這裡資訊非常發達，出版品的數量又多得驚人，蒐集多種資料都很容易。同時日本人也很尊重別人的隱私，例如我曾每天固定到一家咖啡廳打莊子說、老子說的草稿約有三個月之久，餐廳的服務生自然對我很熟，但他們卻不曾過來打擾我的思路，鄰桌的客人也是如此。因此滯日期間，我的創作力最強，畫出來的畫也較有意境。因為我的心境一直都像一潭平靜的湖水，只有微風輕吹；不曾有一顆石頭投入，引起漣漪。不像在國內，每天生活得很油膩。
身為漫畫家，自然就養成了喜歡觀察別人、觀察新的事物的習慣，尤其當置身於不同國度、不同人種之時，這種觀察力就變得很敏銳。因此在進行計畫中的畫稿之餘，我也畫《日本行腳》的漫畫自娛，或許有人會不明白我取材的角度，為什麼多數是日本美好的光明面？其實這只是我個人的習慣問題，每當看到新的人、事、物，有的人會馬上看到「它」好的一面；有的人會看到「它」不好的一面，而我剛好是屬於前者。每當認識一個新朋友，我會注意這人的優點在那裡；看到一張別人的作品，我會看到它與眾不同的地方在那裡；對新的事物、新的經驗，我也會先體會這種經驗美妙的地方。別人的缺點當然也可以拿來作為借鏡，但我比較關心的是自己的缺點，而不是別人的缺點。因此，本書會從這方面取材，正是這個緣故，因為我的人生觀是──明白別人的優點，虛心向它學習：了解自己的缺點，確實改正它。
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