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內文摘錄
序幕
01.
「哥，慢點！」
清晨的深山裡，王東平提心吊膽地看著在覆蓋露水的樹上越爬越高的堂哥，手裡麻袋不由自主捏得更緊了。
「好了，就停在這根樹叉上吧。」
看著堂哥自言自語把腰上系著的繩子緊緊綁在一根大腿粗的樹枝上，王東平終於喘了口大氣。
野生獼猴桃的蔓藤延著這棵高大的老榆樹往上一直爬到樹梢，乍看之下好像樹上長滿了密密麻麻的果實，王東平大略估計了一下，在這片荒僻山谷中生長的野生獼猴桃，應該足夠應付兩兄弟這學期學費和學校的其他費用了。
（趁這個週末把這區域解決了，下星期和周老妖到後山採山核桃……）
「接著！」
堂哥的叫聲把王東平從秋收計畫中拉回來，一個飽滿的獼猴桃從天而降，王東平在陡峭的斜坡上敏捷的向左跨三步，左手一伸，瀟灑地把果實穩穩接在手裡。
02.
太陽還沒爬到樹梢，梨樹園裡的斑鳩們已經準備吃早飯了。
董陽看著昨天來不及給果實套上紙袋的果樹上，近百隻淺褐色的鳥，正打算笑納父子兩人這個夏天辛勤工作的成果。
董陽彎腰從地上破舊的蛇皮袋中掏出一顆董大俠特製的風火雷，左手食指和中指扣住獨門暗器上稍微凸起的部分，右腳很自然地輕輕抬起，右腳踏下同時，左臂迅速在空中劃一個優美的弧形，那顆黏土揉搓後風乾的圓形泥球，帶著輕微破風聲以快如閃電的速度向十五米外的老梨樹飛去……
吱……
鳥毛飛起，鳥身墜落，數十隻心不甘情不願的斑鳩，帶著鳥類的國罵騰空而起。
董大俠看著旁邊那棵樹上仍然無動於衷，不知死活的鳥群，轉身又拿起一顆風火雷：
（再打幾隻給爸爸下酒！）
03.
在田裡捕捉麻雀，不僅僅是孩子們打發時間的遊戲，也是山區居民動物性蛋白質的重要來源之一，不但可減少麻雀群給稻米帶來的損害，還可鞏固鄰居之間的感情，真正是一舉數得的活動。
「狗子、小山、阿勇你們三個撐住竹竿，別讓網子鬆了，春蘭、小潔帶著籃子，聽到我喊收網就趕快過來收鳥，注意蓋子一定要蓋緊，阿六你還是在老地方，我和臭頭從山那邊把鳥趕過來，大家準備好。」
表叔邊說邊拿起一對銅鑼往稻田另一頭走去。
江正看著大家各自就位，趕緊左右兩手各拿起一支把竹竿鋸短的特製撈魚網，走到豎起來的那張二十米長、三米高的捕鳥網邊，蹲在網子下緣和地面一米左右的空隙裡，兩眼緊盯著逐漸走到稻田另一邊的表叔。
「表叔，我要和你們一起去抓麻雀。」江正還不滿七歲就想加入只有大孩子才能參加的活動了。
「阿六，你太小了，過兩年再帶你去。」
「哇……」
驚天動地的哀號聲讓表叔立刻投降：
「好好……可是你在旁邊看，不許亂跑。」
八年前，江正還靠這招眼淚攻勢闖蕩江湖的時候，就已經戰無不勝了。
「表叔，那些從網子下面飛過的鳥為啥不抓？」
第一次參加捕鳥活動當天晚上的餐桌上，這個反覆思考了一天的問題終於忍不住脫口而出。
「阿六，你想想看大部分被我們趕過來的鳥，都飛得多高？」
「嗯，從我的肩膀到門口那棵桃樹的樹頂吧！」
那時候阿六還小著呢，表叔的表達方式可就科學多了:
「就是在一米到四米的高度之間吧？」
阿六點點頭。
「從網子上面和下面飛過的鳥，大概不到兩成吧？」
阿六再點點頭，絲毫不浪費時間地迅速提出他的偉大發現：
「那您為啥不做個高一點的網子，從地面往上拉，那不全都抓住了嗎？」
「這話說得有點道理。」表叔也不知道是真的誇他還是逗他：
「這麼高的網子要幾個人才撐得住啊？」
阿六想想自己也笑了，不屈不撓的他馬上想出另一個解決方法：
「那麼……如果有個人拿著撈魚的網子，等著撈從下面飛過的鳥兒不成嘛？」
此人從小就以勤學好問，鬼點子特多著名。
「行啊，你以後就幹這活吧！ 」
表叔再次投降，以便趕快把嘴巴空出來，好好享受這頓麻雀大餐。
就這樣，江正成了村中唯一的魚網小英雄。
隨著年齡和經驗的累積，江正練就一手左右開弓的高超本領，雙手各拿一個小撈魚網，能把這一米高度的空間守得滴水不漏，沒有麻雀能飛過他的雙閘道。這兩年甚至練到空手也能把疾飛而至的小鳥手到擒來，五指關的功力已不在雙網之下。
現在再也沒有人敢嘲笑八年前那個蹲在網子下面，因為撈不到麻雀而急得大哭的小子了。
04.
周老妖從小就比所有同年齡的人都高，隨著年齡增長，身高差距越來越大，這是老妖這個綽號的由來。幸好他肌肉發育的程度，基本上和身高成正比，看上去頗有高大威猛的感覺，至於大腦發育的狀況就不必深究了。
山核桃是這片山區裡最重要的野生植物，每年秋天的收成，是很多家庭冬天的重要經濟來源。窮困又缺乏資源的山區裡，村民們就地取材發展出一套安全有效率的採收方式：
為了避免在陡峭的山中爬上數十米大樹的風險，兩腳可伸縮調整的三角竹梯，和超長的竹竿就成了簡單又有效的工具。
周老妖的身體條件，使他成為站在竹梯上拿長竹竿打樹上成熟山核桃的當然人選，其他小朋友就負責揀拾滿地被擊落的果實。經驗的累積，使周老妖的眼力、腕力、臂力、判斷力和對長竹竿的掌控能力越來越成熟，每次出動，成果特別豐碩，大家都搶著和他一起上山採收，加上他憨厚隨和的性格，使他成為這群孩子中最受歡迎的人之一。
「老妖，把河裡那團東西撈起來！ 」
一群人去採山核桃的路上，王東平一眼看到小溪裡漂著一團塑膠袋，這是環保主義者絕對無法忍受的事。周立群手中的長竹竿像長了眼睛似的伸到距離岸邊五米左右的小溪中，手腕輕輕一轉，把那團塑膠袋挑到岸上。
「老妖，有你的！ 」
周立群咧嘴一笑。
（還有比這更簡單的事嗎？）
05.
「為了協助中國棒球運動發展，美國職業棒球聯盟將從明年，也就是二OO九年開始的未來十年內，每年對中國棒球協會提供以下援助……」
全國棒球協會發言人慎重的看了一眼手上講稿：
「第一，每年提供二百萬美元現金及價值三百萬美元的棒球器材，協助舉辦少年、青少年、青年、業餘成年等四個級別的全國性比賽。
第二，贊助以上各級別的全國冠軍球隊，出國參加各級別世界大賽的全部費用。
第三，每年從各級別比賽中各挑選二十名優秀選手到美國參加為期二個月的暑期訓練，並負擔所有費用。
第四，視訓練情況及選手未來發展潛力，安排值得長期培訓的選手留在美國就學及訓練，此專案目前不訂名額。」
在掌聲和閃光燈包圍下，全國棒球協會秘書長和美國職業棒球聯盟執行長，滿面笑容各自在協議書上簽下自己的名字，切換式通訊協定書簽字後，雙雙站起來握手及擁抱。
06.
山區裡的孩子們，和他們父母輩一樣，在為各自家庭生計奮鬥著，完全不知道正在北京舉行的儀式。
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