抉擇叢書：吸血鬼歸來(WHD2827)
Return of the Undead, The Second Conquest

類別： 總經銷代理>新雅文化
叢書系列：新雅文化
作者：雅倫‧夏普
       Allen Sharp
譯者：任溶溶、杜漸
出版社：新雅文化
出版日期：2019年11月15日
定價：290 元
售價：229 元(約79折)
開本：長25開／平裝／192頁
ISBN：9789620872990

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▼  內文試閱

3
　　漆黑中傳來瑪莎的聲音：「我們還是留下吧。」
　　埃里克重新點亮所有蠟燭，還弄旺了大壁爐裡的火，火焰使這房子一下子變得可愛一點。
　　我們吃過帶來的東西，坐在爐火前休息。
　　埃里克環視?這個大房間的四周，問我：「你對藝術有什麼認識？」
　　「有少許認識。」我答道，「我到過歐洲很多著名的大畫廊，還有一位叔叔是做藝術品買賣。為什麼這樣問？」
　　「那你走到對面看看牆上那些畫吧。」
　　我聽埃里克的話去看，發現一幅特納*和一幅哥雅**的畫。這兩幅畫看來是真跡，如果是真品，那就非常值錢。
　　「它們是真品嗎？」埃里克問道。
　　「是的，」我回答，「我想是真品，不然也是極好的仿作。」
　　他接?指出：「你看看手中的燭台，那是純銀的，款式十分古老。我猜這裏是個藏寶的地方，但竟然有人看守，門也打開了。」
　　埃里克說得對，這房子越看越叫人覺得古怪。
　　「我們來查探一下吧。」埃里克說。
　　「我絕不離開這個房間。」瑪莎堅持說。
　　埃里克看一看我，然後說道：「好吧，我們兩個扔硬幣決定。如果硬幣正面朝上，你就在樓下查探。（5）如果背面朝上，你則上樓調查。（7）同意嗎？」
　　我同意，於是拿出一枚硬幣來。

*特納（Joseph Mallord William Turner, 1775-1851），英國畫家。
**哥雅（Francisco Jose de Goya y Lucientes, 1746-1828），西班牙畫家。


5
　　埃里克拿起一些蠟燭，逕自走到樓上去。我們呆?的房間裏有幾房門，我最先想推開的兩房扇門釘死了，大概是通往房子被火燒毀的部分吧。
　　我再推另一扇門，裡面的是圖書室，書架上仍舊擺滿書。跟我剛才待?的房間不同，這裡滿布灰塵和蜘蛛網。我撥開蜘蛛網看看書架上那些書的名稱，發現其中有不少是珍本：有些是關於魔法的稀有古本，大部分都是手寫在羊皮紙上的；有些是科學和哲學著作，看來十分古老。雖然我只是隨便翻看了幾本，但已察覺到這圖書室藏書非常豐富，從荷馬到狄更斯，每一本偉大的文學作品都有。
　　我走往廚房時，一路在猜想誰能擁有這樣豐富的藏書。當我把燭光照射在廚房的石地上時，毛茸茸的棕色生物四散溜到黑暗中去。
　　突然，傳來了打破陶器的聲音！我嚇得一動不動，豎起耳朵傾聽。只聽到外面雷雨持續的隆隆聲，接?有一下很輕的卡嗒聲，還有木板的嘎吱聲，然後什麼都聽不到了。
　　我舉起蠟燭，面前是一張桌子，上面有吃剩的食物──芝士和黑麥?包。芝士仍然鬆軟，?包也沒有變硬。我感到有東西在我腳下沙沙作響，於是低頭一看，原來是一攤牛奶正從陶罐的碎片中流出來。到處混著一股食物變霉的氣味，我不用再探查下去，就可以告訴埃里克，不可能在這廚房裏吃早餐！這房子裏肯定有人，但看來不是收藏那些藝術珍品或貴重圖書的人。
　　我轉過身，燭光照亮了另一扇門。我打開它，看見裏面有一道很窄的木樓梯。我想起那卡嗒聲，也許是關門的聲音。還有木板發出的嘎吱聲，似乎是屋裏有其他人在走動。如果我能弄清楚，才會睡得安樂。我應該沿?樓梯到樓上去嗎？（9）抑或回去獨自留在房裏緊張不安的瑪莎身邊呢？（4）


4
　　瑪莎竟安然地在爐火旁睡?了，真使我感到驚訝。這時，埃里克剛好從樓上下來和我會合。
　　「瑪莎睡?了，」我說，「我本以為她會緊張得睡不?。」
　　埃里克聳聳肩，說：「我們出發前瑪莎患了重感冒，我想她還沒有真正復原。她總是裝出一副勇敢的樣子，但我有幾次看到她露出疲憊的神情。」
　　瑪莎給我們吵醒，張開眼睛望?我們。
　　「對不起，」她說，「我睡?了。」  
　　埃里克對她說：「樓上有張乾乾淨淨的?，看來很舒適。只要你看到那房間，一定會想睡在裏面。那房間有一道厚厚的橡木門，如果你覺得害怕，可以把自己鎖在裏面。」
　　我以為瑪莎會反對，但她沒有，只是說：「那麼你們兩個呢？」
　　我還沒有來得及回答，埃里克已經告訴她，我們另有地方睡。接?，他向我轉過臉來說：「我先送她上去，馬上就回來。」
　　埃里克帶?瑪莎上樓，留下我一人。我在爐火旁等待，他很快便回來了。
　　「如果你覺得我太獨斷，很抱歉。」他說，「但我肯定這房子裡裏還有人！」
　　我表示同意他的看法。
　　「瑪莎連看到自己的影子也會害怕，把她鎖在樓上的房間裏應該是最安全的。至於我們呢，我相信你沒那麼容易被嚇倒。」他說。
　　我感謝埃里克的稱讚，但我不敢斷定他說得對不對！我問他打算怎麼辦，他回答：「我們放幾把椅子在爐火旁邊，然後一個躺下睡一會，另一個則坐?看守。差不多午夜了，算還有八個小時吧。大家輪流值班，每人負責看守兩個小時，再睡兩個小時，一直到早晨。」
　　聽起來這是一個明智的建議。
　　他繼續說：「似乎什麼都由我決定，不如公平一點，你來決定誰值第一班吧。是你（8），還是我（6）？」


8
　　我決定值第一班。
　　雖然我已很疲倦，但在雷雨的喧聲中，恐怕是無法入睡。埃里克卻樂於嘗試，在三把椅子上伸了個懶腰，很快就睡?了。
　　我在火爐旁坐了一會兒，就開始打盹。於是我站起來，上了一段樓梯。當我走到一半時，在轉彎處有一個拱形大窗子。我望向窗外，看到破爛的平台。那裏曾經是草地和花壇，閃電的亮光讓我可以一直看到森林的邊緣。我從未見過這樣厲害的大雷雨，天空一次又一次被鋸齒狀的電光撕裂，各種顏色的星火掠過地面，從樹梢灑落下來。森林裏突然有一個白光球變成橙色火光，燃點起樹木時火花四濺，但火焰馬上又被暴雨淋熄。
　　正當那團火紅色的亮光轉暗時，我彷彿聽到有人叫瑪莎的名字。我回頭看看樓下的埃里克：爐火熊熊，他顯然還在熟睡。
　　「瑪莎！」
　　這一聲喊叫清晰地在我耳際縈繞，似乎是從很遠的地方傳來。我拿?蠟燭跑往瑪莎的房間，房門仍然鎖?。我輕輕敲門，裏面一點聲音都沒有。我折返樓梯口等了一會，叫聲再沒有響起。我告訴自己這只是風聲和過分的自我想像，於是重回火爐旁。埃里克睡得很沉，我坐在他身旁仔細聆聽周遭的聲音。
　　我不知不覺睡?了，當我醒來時，陽光已從打開的門口照射進來。埃里克不在，我喚他的名字，卻沒人回應。我看看手錶，差不多早上七點了。
　　我應該再去看一下瑪莎是否安全地待在房間裡嗎？（11）還是去找埃里克？門打開了，他可能到了外面散步。（13）


13
　　除了破落的院子裡那一大潭水外，夜裏的大雷雨沒有留下多少痕跡。我走到房子的盡頭，那裏有一道大拱門通往另一個院子。院子裡裏有一個馬車房和一個馬廄，馬廄是空的，馬車房卻不是。
　　馬車房裏有一輛轎式馬車和一輛四輪馬車，雖然是棄置的，但仍然保持完好。轎式馬車的車門上有紋飾，因鋪滿了灰塵，只能模糊地看出來。當我想上前看清楚時，一輛舊手推車把我絆了一下，幾乎摔倒。手推車的木頭焦得很厲害，似乎是給大火燒過。跟那兩輛馬車不同，顯然最近有人使用過。它不僅乾淨，車輪上的金屬箍也很亮，沒有一點銹跡。我本想在馬車房裏多查看一會兒，卻聽到埃里克呼喚我。
　　我看見他站在房子的門口。
　　「我做了件蠢事！」他說。
　　「如果你指的是值班時睡?了，也許我們兩個都沒有完成任務！」我對他說。
　　「不是指這個，」埃里克回應，「我給一塊石頭絆倒，扭傷了腳踝。現在連站著也站不穩啦！」
　　我扶?埃里克走回房子時，瑪莎已站在那裏。我們倆盯?她，她看來面色蒼白，而且打扮得極不整齊。
　　她說：「我昨天晚上穿的牛仔褲和其他衣服都濕透了，一定是臥室漏水了，唯有穿上了我最好的連衣裙。這房子裏居然一面鏡子都沒有……咦，埃里克，你的腳怎麼啦？」
　　埃里克的腳踝腫了起來，不能走路了，瑪莎的面色也不大好。雖然我們昨晚沒遇上什麼可怕的事，但這座房子果然有點古怪。我不想撇下埃里克和瑪莎，不過上瓦爾達找人來幫忙也許是最好的辦法。（14）這時我想起那輛木頭手推車，說不定可以大家一起離開。（16）