本集包括英國詩人王爾德(1854-1900)寫的九篇童話和七篇散文詩。
王爾德的童話構思巧妙，想像豐富，語言優美，讀起來叫小孩和成人都感興趣。
這些作品貫穿著一種微妙的哲學，一種對社會的控訴，一種為著貧苦者的呼籲；處處洋溢著對美的愛，對人類的愛的崇高情感。論者認為，它們是王爾德最好、最有特色、最受歡迎的散文作品。在英文中，找不出能夠相媲美的童話。
王爾德的散文詩富有音樂性，短小、精煉、不乏哲理，能給讀者多方面的啟迪。它的文體的美麗完整也是這些作品在英國文學史上留下獨特的痕跡。
巴金這本譯作問世於一九四七年。 由於譯筆傳達了原著那十分豐富華麗的辭藻的光彩，再版多次。
本書為一九八九年再版，巴金並為台灣讀者在序中加了附記。