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書摘：第一篇 第一章
丹麥，哥本哈根
六月二十二日，星期四
下午二時五十分
卡騰‧馬隆（Cotton Malone）看見史蒂芬尼‧奈爾（Stephanie Nelle）﹐同時也瞧見了刀子。他原本坐在尼可萊咖啡店外面的白格子椅，清清閒閒，陽光普照的午後氣氛宜人，眼前是熱鬧的霍伊布羅（Hojbro）廣場，人潮熙來攘往。和往常一樣，這家咖啡店的生意興隆，一幅忙不過來的景象。他就在這裡坐了半小時，等候史蒂芬尼。
史蒂芬尼的身材嬌小，年約六十幾歲，但是她從未證實過真實年齡。馬隆參考過司法部的人事資料，看見她的出生年月日欄裡只寫了曖昧的「不詳」 。她的金髮難掩幾縷銀絲，淡藍色的眼珠既散發出自由派人士的溫情，也輻射出檢察官的熾焰。曾經有兩屆的總統有意延攬她入閣擔任總檢察長（司法部長），
她卻一一婉拒。有一任的司法部長曾極力遊說白宮開除她-- 尤其是在FBI想借重她來調查司法部長之後-- 白宮卻否決了革除她的提案，因為史蒂芬尼‧奈爾的優點之一是具有正直的潔痞。
反觀這位持刀歹徒，他的身材矮壯，五官窄小，理了平頭，一抹窮徒末路的陰霾籠罩著東歐裔的臉孔，而這種神態比亮晃晃的利刃更令馬隆心驚。歹徒的服裝隨興，穿的是牛仔褲與血紅色的夾克。
馬隆站了起來，雙眼鎖定史蒂芬尼。
馬隆考慮高聲警告她，可惜距離太遠，而且兩人之間充斥了太多雜音。霍伊布羅廣場上點綴著現代風格的雕塑像，其中一座呈現的是一名臃腫得不堪入目的婦女，裸身趴著，礙眼的雙臀有如被風吹得不毛的山頭。史蒂芬尼一時被這座銅像遮住，再度出現的時候，持刀歹徒靠得更近了。史蒂芬尼的左肩掛了一只皮質的包包，馬隆看見歹徒切斷背帶，搶走包包，然後將史蒂芬尼推倒在石板地面上。
有個女人驚叫了，民眾看見有人揮刀搶包包，場面混亂了起來。
身穿紅夾克的搶匪拿著史蒂芬尼的包包加快步伐，以肩膀撞開路人前進，有幾個人反推他一把。他左轉繞過另一座銅像，最後開始跑步。他的方向似乎是行人專用的科布馬戈街。這條街狹窄曲折，從霍伊布羅廣場往北延伸，深入哥本哈根的購物區。
馬隆從戶外咖啡桌前跳開來，決心在搶匪轉彎前加以攔截，不料卻來了一群腳踏車，他只好繞過車隊往前飛奔，繞了一座噴泉半圈，終於撲倒歹徒。
兩人重重撞擊地面，「紅夾克」 跌得比較重，馬隆立即注意到對手的肌肉很發達。「紅夾克」 無畏攻擊，翻身一圈之後提膝直擊馬隆的腹部。
馬隆瞬間斷了氣，胃腸翻攪。
「紅夾克」 跳起來，奔進科布馬戈街。
馬隆也站起身來，卻又馬上彎腰，匆匆吸了兩三口氣。
可惡。身手生鏽了。
搶匪已經先跑了五十英呎，他振作起精神，繼續追捕。剛才兩人扭打的時候，馬隆並沒有看見刀子，但他跑上這條商店街之後看見歹徒仍抓著包包。馬隆的胸腔灼痛，但兩人之間的距離正漸漸拉近。
「紅夾克」 路過一個不修邊幅的賣花老人，搶走了他的推車。霍伊布羅廣場和科布馬戈街上多的是這種攤販。馬隆開了一家書店，攤販喜歡擋在店門口，尤其是在星期六，所以成了馬隆的眼中釘。「紅夾克」
搶了推車，往馬隆的方向送過去。這條街上的行人很多，其中不乏幼童，馬隆不願讓推車撞到人，因此箭步向右抓住推車，讓推車轉彎停下。
他回頭一望，看見史蒂芬尼轉彎踏上科布馬戈街，帶來了一位警察，距離馬隆有半個美式足球場那麼遠，馬隆沒時間等他們跟上。
馬隆往前衝，揣測著歹徒的去向。也許歹徒把車停在附近，也許有個駕駛在科布馬戈街通往繁忙的豪瑟廣場的路口等著接應。但願不要。豪瑟廣場擁擠不堪，不遠處就是行人專用道交織的購物聖地斯卓葛區。馬隆服務過海軍與司法部，一年前辦了自願退休，疏於鍛煉，荒廢了當年矯健的身手，老長官發現了必定搖頭。現在他不期然運動起來，大腿痠痛不已。
哥本哈根名勝「圓塔」 映入眼簾，緊臨的是「三一教堂」 ，兩者猶如纏在一起的熱水瓶與便當箱。粗圓形的磚造圓塔樓高九層，外觀平實，由丹麥國王克里斯蒂安（Christian）四世下令興建，於一六四二年竣工，正面鑲了鍍金的字，以C字包住4來代表當時的丹麥國王。五條街在圓塔交匯，「紅夾克」
隨便選一條就能逃之夭夭。
警車來了。
其中一輛緊急煞車停在圓塔的南側，另一輛從科布馬戈街的另一端過來，防止搶匪向北逃逸。「紅夾克」 受困在圓塔周遭的廣場裡，遲疑了一下，似乎在評估局勢，然後倉惶向右轉，躲進了圓塔。
怎麼那麼笨？進出圓塔只能走一樓的正門，也許「紅夾克」 不知道這一點。
馬隆跑向入口。他認識售票員。這位挪威男子最愛英國文學，是馬隆書店的常客。
「亞尼，剛剛那人跑去哪裡了？」 他喘著氣，以丹麥語問。
「沒買票就直接跑進去了。」
「上面有沒有人？」
「有一對老夫妻，剛上去。」
圓塔裡面既沒昇降機也沒樓梯，只有一條迴旋步道直通塔頂。在十七世紀，如此設計的原意是方便運送笨重的天文儀器上樓。丹麥導遊喜歡講的逸事是俄國的彼得大帝有一次騎馬上圓塔，皇后坐在後面的馬車跟著上去。
馬隆聽得見樓上傳來腳步聲，預見了即將發生的狀況，不禁搖頭。「跟警察說我們上去了。」
他開始奔跑。
跑了迴旋步道一半，他走進通往大廳堂的門，入口處的玻璃門鎖著，電燈沒開。圓塔的外牆羅列著雕琢精美的雙翼窗，每扇都加裝了鐵窗。他再次聆聽，仍能聽見跑步聲從上面傳來。
他繼續向前跑，呼吸越來越急促吃力。經過高掛牆上的一幅星象圖的時候，他放慢步伐，知道通往塔頂觀景臺的門口就在前面。再走幾步，轉過最後一個彎就到。
他已經聽不見腳步聲了。
他悄悄踏過拱門，見到塔頂的中間有座八角形的天文臺，周圍有一圈寬闊的台階。天文臺並非克里斯蒂安四世在位時建立的，而是較為近代的建築。
馬隆的左邊有一面裝飾性質的鐵圍牆圍住天文臺，唯一的入口以鏈條封鎖。他的右邊是花樣繁複的鑄鐵方格柵欄，圍著圓塔的外緣。從低矮的柵欄瞭望市景，可以欣賞到紅瓦屋頂與綠色的尖塔。
他繞著天文臺走，看見一位老人趴在地上，「紅夾克」 就站在老人後面，一手摟住老婦的胸部，拿刀抵住她的喉嚨。她似乎想尖叫卻被嚇得叫不出聲音。
「別動，」 馬隆對她說丹麥文。
他打量著「紅夾克」 。窮徒末路的神態仍蒙著搶匪深邃而近乎哀傷的眼睛，豆大的汗珠在烈日下晶瑩。從種種跡象判斷，馬隆不應該再靠近一步。樓下傳來腳步聲，顯示警方再過幾秒就能趕到。
「冷靜一下，好嗎？」 他改以英語問。
他看得出「紅夾克」 聽得懂，刀子卻繼續封喉。搶匪的視線不斷游移，一會兒看天，一會兒轉回來，似乎拿不定主意。馬隆看在眼裡更加憂心。走投無路的人一定會做傻事。
「放下刀子，警察就要來了，你無路可逃了。」
「紅夾克」 再次望天，然後又注視馬隆﹐充滿舉足不定的神態。怎麼會這樣？皮包搶匪逃到了一百英呎高的塔頂，卻發現插翅難飛？
樓下的腳步聲越來越響亮。
「警察來了。」
「紅夾克」 再往後退向鐵欄杆，繼續緊抱著老婦人。馬隆察覺搶匪面露剛毅的神色，彷彿搶匪在最後關頭不得不做出抉擇，所以馬隆再說明一遍。「想逃也逃不掉了。」
「紅夾克」 把老婦人勒得更緊，接著踉蹌後退，紮實地靠在高度及腰的欄杆上。他與人質的背後只剩下空氣。
恐慌離開了搶匪的眼睛，安寧的神態剎那間籠罩整個人。搶匪把老婦人推向前去，馬隆及時抱住她，她才不至於失去重心。搶匪比畫了十字，然後拿著史蒂芬尼的包包，縱身翻越欄杆，高喊一聲「散放榮光」（Beauseant），在墜樓過程中持刀劃破自己的喉嚨。（未完）
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