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深度閱讀：淺談對赤川次郎的觀感‧寫於時報重推【三毛貓】系列之際
◎文／小葉（小葉日本台台長）
關於「赤川次郎」這號人物，不管你看不看推理，在過去很長的一段時間真的很出名，人氣作家、年度繳稅榜第一名，書店隨便逛隨意翻都可以找到一堆他的小說作品。對推理迷來說，提到「赤川次郎」這四個字心情也是微妙的，一方面可能嫌他的詭計太淺，不夠本格，但另一方面卻又會因他的筆法詼諧有趣，易讀易消化，欲罷不能的一本接一本。當了20年的推理迷，幾乎看遍坊間曾經有過的日系偵探推理，老實說，對赤川次郎的評價，過去覺得普普，但離現在愈近反倒觀感愈來愈好，這或許是心態的轉變，其實啊，缺點弱項也可能是優點強項哦，至少現在對赤川次郎的感覺就是如此。
很多事情的評價高低是相對比較來的，而不同時空環境的改變則會影響你對喜惡與否的認定。比如過去一度很風行的「社會派」，因為走的是庶民路線，強調的是犯案動機，辦案一步一腳印遠比有沒有名偵探重要，加上故事背後總會有個嚴肅主題，控訴不義啦，人性善惡論啦，或是揭露黑暗面…，包裝出來的感覺就是很正經，很有份量的樣子。所以當看了這些小說再比較赤川次郎的作品時，是會有一種深度不足，不夠嚴謹，甚至輕蔑的印象錯覺。
不過呢，社會派的推理看多了也會很累，很沒力，經典幾部之外很多都是套公式，還有那個頻率出現超高的「宿命」論，滿沉重的。比如前陣子重新改編上檔的日劇：松本清張的《砂之器》和森村誠一《人間的証明》，大師名作雖然感人肺腑，但那個主角同樣都得背負一個沉重無比的宿命，一個不堪回首的過去，21世紀的今天重看這兩部戲，要不是有喜歡的中居正廣和竹野內豐主演，心情可能會很悶哦。反倒是時空環境加心態的轉變，重讀赤川次郎的小說，娛樂、消遺還兼具現代感。
又比如拿赤川次郎和「本格派」比較好了，一定會有人認為太「小兒科」了，不論是詭計機關的豪華度還是謎團佈局的怪奇性，簡直就是不同層次等級，哪有得比？只是啊，並非每位本格派作家都是「橫溝正史」、「島田莊司」這種水準喔！冷冰冰的詭計，冷冰冰的文字敘述，一開始氣勢磅礡，後面轉不回來的卻也一大堆，死的人是愈來愈多，看愈久則是頭愈痛，而當刻意的複雜蓋過閱讀本身的樂趣時，換個角度，赤川流的寫作風格，其實也沒想像中的那麼沒深度，況且還多了更多的溫韾和人情味呢！
量產型的次川赤郎，倒也不是所有的創作全屬推理類，但或許是以前的國內書商，只要看到「赤川次郎」四個字，經常不問題材內容就自行歸類偵探推理的關係，致造成不少讀者的混淆和疑惑。不過，可以確定的是，【三毛貓】絕對稱得上是赤川「推理」味最濃也最具口碑的系列代表作。這回時報出版決定重推這個系列，並有系統的依序從《三毛貓推理》、《三毛貓追蹤》、《三毛貓怪談》、《三毛貓狂死曲》、《三毛貓趨落》、《三毛貓恐怖館》、《三毛貓運動會》、《三毛貓騎士道》等八本打頭陣，除了方便資深推理迷的複習與收藏外，對新入門的讀者而言更是一窺名家名作風采的好機會，粉色系都會感十足的新書封，是很能帶給21世紀讀者全新明亮的不同感受。
最後，順便補充一下，其實赤川次郎的小說被改編成戲劇的作品不少，最轟動的莫過於1980年代由玉女偶像藥師丸博子主演的《水手服與機關槍》等一系列角川電影，而近年來國內觀眾（日劇迷）較熟的則有深田恭子主演的《死者的學園祭》、菊川怜領銜的《導遊小姐陰陽眼》、鈴木蘭蘭的《三姐妹探偵團》等等；至於【三毛貓】系列的電視劇當然有拍過，只是年代滿久了，大家看到的機會不大，朝日電視台在1970年代末至1980年代中期有系列劇集，固定的搭檔演員是石立鐵男和阪口良子，現在仍是活躍舞台的老牌藝人，有興趣的不妨加減參考囉！
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