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內文摘錄
「這麼說，哥哥是要去保護進入史坦威茲大賽決賽的選手囉？」
「沒錯。」
片山一副志得意滿的模樣。「課長說，這種高格調的差事只有我能勝任。」
「是喔。」
晴美一臉不甚明瞭的表情。「可是，為什麼連福爾摩斯也要帶去呢？」
「誰知道。反正又不是帶三味線，有什麼關係？」
片山的回答牛頭不對馬嘴，接著又說：「再來一碗。」並且遞出了空碗。
「不過，這樣真是太好了，還可以保護那位櫻井麻理小姐。」
「又不是去保護她一個人。」
「我知道呀。可是她成為被攻擊的目標也是事實嘛。」
晴美一副極有自信的模樣，「如果早一點聽我的建議事先防範，那個割臂之狼搞不好已經落網了。」
「現在說這些已經太遲了。」
片山說著把湯倒進飯裡，「我可以去那邊休息一個禮拜啦。」
「說得這麼輕鬆。」
晴美白了哥哥一眼。「責任重大呀，知道嗎？」
「這我當然知道。再怎麼說我也是個刑警。」
「喲，我還是第一次聽到。」
晴美說道。接著，她又轉向正在吃晚餐的福爾摩斯。
「拜託啦，福爾摩斯，一切全靠妳了。」
福爾摩斯的耳朵抽動了一下，然後便自顧繼續吃飯。
「可是，不是還有兩天才開始？」
晴美說道：「這段時間怎麼辦？」
「嗯，聽說這兩天由當地警署的刑警負責。」
「耶。那，會一直跟在櫻井麻理小姐身邊嗎？」
「不只是櫻井麻理，是全部那七個人。」
「為什麼？」
「因為其他決賽者的家長抗議，說只保護一個人太不公平了。」
「可是，被當成目標的只有麻理小姐呀。」
「因為大家都認定自己的孩子最具有冠軍相，一定會成為被攻擊的目標。」
「真想不到。」
晴美笑著說，「說起來好像不被攻擊就很不光彩似的。」
「這是面子問題，麻煩得很哪。」
片山說著點了點頭，一副自己很懂的表情。
片山猛然驚醒。他是在砰砰砰的敲門聲，以及福爾摩斯高亢的威嚇聲的立體音響下被吵醒的。
「刑警先生！不好啦！刑警先生！」
是市村智子的聲音。
片山下了床，邊穿睡袍邊去開門。
「怎麼了？」
「不得了啦──書房裡──有一個女人──死了──」
從市村智子的講話就能夠充分了解事情的嚴重性。
片山衝向走廊，福爾摩斯隨後跟著。
下了樓梯，片山直奔書房。書房的門半掩著。
一走進去，片山不由得皺起眉頭。很熱。逼人的熱氣。
「搞什麼鬼啊？」
以命案發生之際的台詞而言，片山這句話誠屬不當，但或許還可以原諒吧。
書房的正中央，躺著一個女人。
年約五十歲，或者稍微年輕些，身穿外套的女人。明顯已經死亡。因為胸口──而且正是心臟的位置，插著一把刀，大概沒有人能夠在這種情況下保住性命。
可是，令片山瞠目結舌的並非那具屍體。畢竟市村智子之前已經來通報發現了屍體，沒什麼好大驚小怪的。令他大為驚訝的除了這個房間燠熱異常之外，還有就是在女屍的那一側，竟然擺有多達四部，放著紅光的電暖爐。
「這是怎麼回事？」
片山不由自主向外退出一步。
「該怎麼辦呢？」
隨後趕到的市村智子問道。
「不好意思，麻煩妳先擋住這裡。」
「喔，好。」
「不能讓任何人進來，知道嗎？」
「知道了。刑警先生，你……」
「我立刻去和署裡聯絡。」
「嗯，辛苦你了。」
「福爾摩斯，妳也留在這裡。」
片山吩咐後，一個人衝上樓去。
「咦，發生了什麼事？」
同樣穿著睡袍出現在走廊上的是，古田武史。「我聽到吵鬧聲，不知道發生了什麼事……」
「是出事了。」
片山說道。「是命案。」
「命案？」
古田瞪大了眼睛。「是誰？什麼人遇害了？」
「一個陌生的女人。──你先回房去，稍後我再通知你們。」
片山回到自己房裡，立刻拿起話筒。
──唉呀呀，終究還是發生了命案。
原本還以為來到這裡就可以遠離命案……
聯絡過之後，片山趕忙更衣。出門來到走廊，發現所有人都在，八成是古田將他們全都叫醒了。
「刑警先生，是什麼人被殺了？」
「凶器是手槍？還是刀？」
「男人？還是女人？」
「凶手呢？」
眾人紛紛提出問題。
「目前什麼都還不知道。各位──既然起來了，還是梳洗整理一下比較好。警察馬上就來了。」
片山走下樓時，真知子還在後面追問：
「比賽不會受到影響吧？」
真是夠了，片山心裡想。
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