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書摘：下午茶皇后不可不知
 話說下午茶的由來，相傳剛開始是英國王室貴族的一項休閒聚會，而在英國，無論是招待訪客談天說地，或是工作之餘喘口氣休息一番，都會泡上一杯香醇的紅茶，然後再做些簡單的三明治或鬆餅來搭配。
17世紀中期，英國王室開始在王宮裡開起了茶會，招待一些貴族，而漸漸茶會成為貴族社交的一種活動形式，直到19世紀，這喝茶的習慣慢慢開始在王室貴族以外的平民百姓之間流傳。英國人對品茗紅茶可說是有很多繁文縟節，從一早起床的morning
tea，一般早晨的紅茶都會比較濃郁一些，再加些牛奶來中和。
再來是上午10點到11點左右的午前餐點（elevenses），這時工作或家事告一段落，大家會泡上一杯香濃的紅茶配一些餅乾之類的來解饞。而到了下午3、4點鐘左右，會有午茶時間，也就是現在大家口中的下午茶（afternoon
tea）。傳統的下午茶備有一壺香醇的紅茶，旁邊會準備上牛奶、一壺熱開水，和一個盛滿三明治、鬆餅點心之類的三層式銀盤。而據說正確的盛放方式是，最下層的大盤擺三明治，第二層放些鬆餅，最上面一層則放一些小點水果塔之類的甜點。正確吃法則是由下往上，當然隨著文化演進，這項規定倒也不那麼被肯定了，現在可以隨心所欲地挑你愛吃的先用。到了晚餐後，英國人會來個after
dinner tea，但此時的紅茶會泡得比較淡一些，以免影響睡眠。
 說到下午茶，除了喝茶之外，喝茶的一些雜器物件也是英國人在喝茶時用來增添情趣，讓喝茶變得更有趣不可或缺的物品。除了一般必備的瓷器茶壺、杯組、銀湯匙、糖罐奶罐之外，其他像濾茶器、計時沙漏、保溫罩、量匙等一些小物配件也都有其學問，可以讓你的午茶會增添幾分專業和精緻。一些生活雜器品牌如日本sazaby企業旗下的Afternoon
Tea、F. O. B、 coop等，除了提供喝茶器具的基本款， 也不斷有一些別出心裁的設計式樣，讓最愛買這些杯杯盤盤的我老是經不起誘惑而瘦了荷包，提了大袋小袋的杯盤雜器回家堆著。
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