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槍炮、病菌與鋼鐵(BE0049)──人類社會不平等
類別：
人文‧思潮‧趨勢>NEXT
叢書系列：NEXT
作者：賈德．戴蒙
譯者：王道還、廖月娟
出版社：時報文化
出版日期：1998年10月20日
定價：390
元
售價：308 元(約79折)
開本：25開／平裝／480頁
ISBN：9571327301
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書評
物競天擇適者生存之外
．蕭勝明
「這本書不錯啦，買一本回去看看，一定不後悔。不買終生遺憾。看完覺得不好看，再拿回來給我，我退錢給你。……」櫃台前，只見水準書店的老闆又在推銷書，而面對著的女孩子面有難色，說好也不是，說不也不成。這是網路書版上，僅次於「書店藏書章」，最常被詬病的「缺點」。有時看了，真想加油添醋一番，在書版把水準說得再下三濫些，省得像這樣人滿為患，不但沒法好好挑書，結帳還要排得老長。通常，介紹的書多太過「淺顯」，引不起我的興趣。不過這回老闆手中揚著的書頗有「份量」，又是時報 NEXT 系列。似乎……。
《槍砲、病菌與鋼鐵》。副標題是「人類社會的命運」。看不出所以然。我翻開內文，略讀了兩頁。——天啊！這……。猶豫了兩秒，我把這書堆在手頭的書堆上。就把僅剩的兩百元貼上去吧，如果我的嗅書鼻沒有太大差錯，這本書一定值得買！果然不錯。如今讀完，我大大喘了口氣。真是暢快。這老闆眼光畢竟不差。
這本中譯佔了 476 頁，每滿頁 720 字的厚書，一切只為了一個疑問開始。為了解答這個疑問，作者花了二十五年從科學、歷史、生態學、人類學、演化生物學、生物地理學……種種層面蒐集資料去分析思考，寫出這本書才能回答。
先說說我們在大學校園，可能習以為常的見解罷。我們知道，固然聯考這種依分數取功名的篩選入學方式，號稱天子庶民人人平等，不過說實在的還是有些「特權份子」在。比如，除了「華僑子女」「美裔華人」等等有分數加權的權利，若是原住民血統，也可以加分。立意想是在於鼓勵原住民子弟求學，隱隱或許也意味「原住民頭腦不如平地人，要加點分才能取得上大學齊頭式的平等」罷。
是否如此，姑且不論。但是在我的經驗，起碼醫科求學的過程裡，「僑生」與「原住民生」成績大多不如人，向來被視作較次等的一群。即使狀似用功，總是事倍功半。僑生同學或可歸究於「以往不慣用華語，語言適應不良，看不懂考卷」，原住民生就可能被認為是「反正原住民都懶，八成愛喝酒不念書」，或者「原住民智商本來就差，當初能念醫科還不是靠加分的」之類。真是如此麼？
一如這種心態，西方人甚至亞洲人，似乎向來認為黑人或非洲人，或者未開發國家的人民，大多是智商低劣的人種，演化上比文明人落後許多，如今樣樣不如人，也是其來有自。即使今日各國宣揚各色人種一律平等，許多白種人仍隱隱視有色人種為次等人，現實生活或多或少有所歧視。人類學對原始部落的研究，立意也在於以為他們保留幾千年前先民生活的痕跡，以「活化石」看待，似也未視他們為「現代人」。
1972 年七月，作者賈德‧戴蒙為了研究鳥類演化，到新幾內亞探訪，也結識了當地著名政治領袖亞力 (Yali) ，兩人相談甚歡。這段日子以來，賈德與許多新幾內亞人交遊，深深覺得除了現代文明不如人，他們與歐洲人，智力思考能力全無差別。亞力自然也接觸過許多歐美白人，對先進文明的了解遠勝於同輩。
一天，他們兩人在沙灘散步，聊起新幾內亞人的祖先如何在此地繁衍生息，而近二百年來，歐洲人又如何使新幾內亞成為他們的殖民地。亞力不禁要問： 為什麼是白人製造出這麼多貨物，再運來這裡？為什麼我們黑人沒搞出過什麼名堂？ 真是大哉問。一般人或許輕易就能以「物競天擇、適者生存」這論調來打發，可是賈德情知絕不是如此。是啊，為什麼不是新幾內亞人或者非洲亞洲人，當初船堅砲利來攻打歐洲？為什麼同樣幾千年生息，歐洲人能發展出現代文明，而非洲人大多還停留在初民的荒野畜牧採集生活？
要論起生活的應變能力，這些生活在叢林或曠野的「野蠻人」無疑勝於四體不勤的現代人。在大自然生活處處是險惡，他們必須隨時因應突發狀況，選擇最恰當的求生方式，以萬般手法謀存。再者，荒林野地本是疾病溫床，諸如愛滋病或歷史上許多世紀絕症就是起源於非洲叢林；他們鎮日生活其中，抵抗力比文明人強得太多，不像有些人稍有感冒等小恙，就嗯嗯唉唉頹然不起。以這個觀點，他們無疑才是強者。
就人類文明發展史，最原始的人類，經學者考證，大多相信來自非洲。最原始的文明發源地，來自幼發拉底河與底格里斯河交匯的肥沃月彎，或是中國黃河流域。歐洲文明的起源，是幾次轉手而來，起步晚得太多。就歷史層面而言，同時期埃及出現文字，中國出現政府組織時，歐洲人可能還是半開化狀態，甚至茹毛飲血，至於美洲更不消說。為何就在幾百年間，歐美人迅速興起，發展出槍砲武器，反過來把印加、中國、埃及……等等古文明吞沒甚至消弭，卻不是古文明將歐美文明打倒？……
最常見的偏頗解釋，是種族的生物差異。種族主義者，常把地域民族的發展差異解釋成「智能原有先天性的優劣」。很容易就可證明，這論調除了反映背地裡的自大優越心態，事實上也是大錯特錯。給兩者同樣的學習環境，落後種族未必不如文明人，甚至可能有過之無不及。另有一說，以為「嚴寒氣候促進思考」，故北歐北美緯度高的地域，文明相對較佳。略加思索便可發現恰恰相反，文明發源多來自熱帶（印加文明）或溫帶（埃及文明、中國文明），歐洲人不過拾人牙慧罷了。第三種說法，以為「國家組織的建立」決定一切，有了國家制度，水利灌溉有組織的農業社會才能興起。然而考古研究發現，複雜灌溉系統的興起，與國家組織的建立頗有時差，兩者相關性不大。
那麼，是什麼造成了種族發展的差異？
賈德走另一條路線，自近代歐洲殖民歷史設想，找出歐洲人致勝因素為何。歸納起來，無非因為槍砲、傳染病、鋼鐵工具與工藝產品。那麼下一步自然就是找出，為何歐洲人能發明這些，而起步較早或不同生活方式的別種文明種族不能，這箇中的原因何在了。
這項研究，牽涉太多不同層面的知識，諸如語言學、醫學、生物學、史學、分子生物學、演化生物學、生物地理學等等。偏巧，賈德因緣際會都接觸過。探察下來，他歸納出石破天驚的發現。歸納成一句話來表示，他以為「各族群的歷史，循著不同的軌跡開展。那是環境差異造成的，而非生物差異」（頁 30）。
由於歐亞環境有馬、牛、豬、羊……等等適合馴養的家畜，且歐亞大陸的地域大體呈橫式走向，緯度氣候相去不遠，相同的文化或技術極易傳播。而美洲、非洲大陸呈直式走向，天南地北酷熱嚴寒差別太多，同樣的農業畜牧業原就無從發展；再者野地生物如大象、獅子、美洲豹、美洲虎、斑馬……等等，大多兇蠻不馴，不能為人所用，所以農業畜牧業自然無從生根，只能從事古老的採集狩獵生活了。而安定的農牧業才利於群集人群，發展組織架構，使得文明發展不得不出現分野。
再者，各地域生產的礦藏也有差異。以西班牙人滅亡印加王朝為例，印加古文明源遠流長，雖生產許多黃金等貴金屬，卻缺少鋼鐵等堅硬金屬，且也從無馬匹等乘坐牲畜。是以西班牙騎兵隊如入無人之境，先騙取印加王的大量黃金，再輕鬆以數十人殺滅數以萬計的印加族人。另一方面，歐洲人入侵其他陌生地域，除了巧取豪取，帶來家畜等生物豢養以建立殖民地，相對也帶來陌生的病菌。比如歐洲人習以為常只造成數天不適的感冒病毒，對被入侵地域原住民而言就可能是致命的禍害，使大量土著死亡而消失。而家畜們也對原有物種造成侵擾甚至殺戮，使原有物種快速滅絕。例如澳洲諸多原產有袋類生物，就是如此滅種。所以歸納而言，標題列出的「槍砲，病菌與鋼鐵」三者，實是歐洲人征服世界的三大利器。
縱使如此，或許華人還覺得不能釋懷。比如，中國遠古就有煉丹術，很可發展成化學或冶金學；有渾天地動儀、木牛流馬等等奇巧機械，很可發展成天文學、機械學；甚至造紙、紡絲、活字印刷、火藥……，太多太多現代文明賴以根植的技術，都由中國而來。這表示，中土的確具有較其他地域優秀的條件。為何這些技術沒能再發揚光大起來，流傳到西洋外地後，反叫他們發展出槍砲，回過頭來對中國企圖亡國滅種呢？
據賈德的研究，不免要歸究於這些古文明（包括埃及、印加等）發展太進步，中央集權太過成熟了。由於私心自用，在位者經常牽制了進步的角度，甚至強迫人民採用落後的技術以維持社會秩序經濟的穩定。相反的，歐洲是時正值島國林立，百家爭鳴，各國莫不相競大膽嘗試新技術以求優於他國，彼此競爭之下，促進了技術快速的提升與轉變，於是高下立判。
賈德這個研究結果，啟前人之所未見，開後世之先聲，著實不易讓人接受。無怪乎必須寫出這樣一本厚書來細細闡述。書中立論嚴謹，逐步開展而來，真是字字珠璣，絕無冷場，叫人不得不心悅誠服。諴如水準老闆所說的，「買了絕不後悔，不看遺憾終生」。建議大家，即使不買，也該去找一本來看看，相信你也會和我一樣大呼過癮！
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