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書摘 1
為什麼我的眼睛會發光?
貓之所以擁有拔群的夜視能力,
是因為眼睛裡具有桿狀細胞和稱為絨氈層的反射膜。
而眼睛會發光則是因為光源反射至視網膜的緣故。
Q:
晚上我們會在家裡隨處打地舖睡覺。前幾天,女主人半夜起來時,被我嚇了一跳。好像是因為被我們會發光的眼睛嚇到吧。為什麼明明沒有光,我們的眼睛還會發亮呢?
A:
你們就算是在很暗的地方,還是可以看得一清二楚。這是因為你們眼睛有著特殊構造的關係。
不管是人類的眼睛,還是貓的眼睛,視網膜裡都有兩個細胞,一個是辨別顏色用的錐狀細胞,一個是辨識明暗的桿狀細胞。人類擁有較多的錐狀細胞,而你們則是擁有較多的桿狀細胞。而且在你們視網膜的後側有個叫做「絨氈層」的反射膜,可以反射視網膜所接收到的光源。這就是你們的眼睛會什麼會發光的原因。藉由桿狀細胞和絨氈層的運作,讓你們擁有非常強的夜視能力,對明暗的感受性非常強。雖然狗的眼睛構造和你們差不多,但是你們在這方面略勝一籌就是了。
不過這樣的特性多少也會造成你們的困擾。因為如果光線太亮,你們反而看不太清楚,所以你們的瞳孔才會是直長型的,而且眼皮是上下開闔的。和瞳孔呈圓形,會眨眼睛的人類和狗相比,你們對於投射到眼睛的光源,可以作更細微的調節。
.給飼主的話
貓的瞳孔對於光線微量的變化是非常敏感的。牠的瞳孔可以變得又圓又大,也可以縮的像線一般細。所以有人說,要知道天氣變化和貓的心情,看牠的眼睛就知道了。因為貓屬於夜行性動物,加上牠的眼睛會發光,所以自古貓就被視為帶有神秘感的動物。人類從古埃及時代開始就有養貓的習慣,而且貓被視為太陽神的化身,不但禁止攜出國外,貓死後還會將其作成木乃伊,予以厚葬。相反的,歐洲的中世紀時代,貓卻被視為魔女的使者,當時很多貓都被活活燒死或是活埋,就連飼主也會遭到判刑。然而現在的貓卻被視為寵物,大多數的貓也早就不捉老鼠了。
貓就是那種剛才還玩得興高采烈,過一會兒就會若無其事地找個地方睡大頭覺的傢伙。貓眼之所以那麼特殊,也許是因為有那麼一段悲慘歷史的緣故吧。
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