綠猴劫（《海天龍戰》32年紀念新版）(CMR0092)

類別： 作家系列（本國）>作家作品集
叢書系列：作家作品集
作者：葉言都
出版社：時報出版
出版日期：2020年04月10日
定價：320 元
售價：253 元(約79折)
開本：25開／平裝／264頁
ISBN：9789571381497

【新版自序｜內文摘錄】

▼  內文摘錄

綠猴劫

一、弟弟
一九八四年八月六日上午三時四十二分

編號第十六號的猴子在經過十二個多小時的掙扎後，終於死了。這是一隻大雄猴，在我們飼養的猴群裡，牠是王。老實說，我還滿喜歡這個身強體壯、自以為是的傢伙；只是實驗進行到這個地步，總得找一個最健壯的標本來試一次，牠才倒了霉的。因為我們必須知道，猴子對綠猴症的抵抗力，個體的差異最大可以到什麼程度，這似乎是我們在推測綠猴症的致死能力時，到目前為止唯一可行的辦法。
　　
夜正是最深沉的時候，慘白的日光燈照著第二隔離觀察室裡的一切：一個盛滿番薯、水果的鋁製食盆、一個半滿的鋁製水盆和一個蜷縮在一角的猴屍。死猴子呈現出典型的綠猴症症狀，身體上黏膜和皮膚裸露的部分，像眼眶、嘴、臀部、生殖器等地方，全部嚴重腫脹，沒有一點血色，蒼白的浮腫上，卻可以看到一絲微微的綠色，就是這種恐怖疾病得名的由來了。不用解剖我也知道，牠的內臟一定大量出血，肝、脾、腎都已經遭到病菌嚴重的破壞；不過牠能撐到這麼久，還真教人佩服。綠猴症可以由食物及空氣傳染，空氣傳染時發病尤其猛烈而迅速，從前牠的子民被拿來做空氣傳染的實驗時，很少有人能捱過八個小時的。
　　
牠這一死，那些食物和水又得照例仔細銷毀了。雖然明知感染了綠猴症的猴子，痛苦得絕對不可能再去碰那些牠們一向喜愛的食物，但我每次還是為牠們準備，畢竟在人類的社會裡，臨上刑場的犯人也有一頓飽餐啊。
　　
我關掉燈，在黑暗中點起一支菸，走到窗口。黑沉沉的海正在窗外的懸崖下面隱隱起伏著，看得見一波波撞上岩石的白色浪花。我推開窗戶伸出頭去，看到對岸本島岱屏市的位置，只剩下幾點稀疏朦朧的燈光，向左搜尋，尼魯人村子的方向卻是漆黑一片。文明人和土人都睡了，只有我們這一小群孤獨的研究人員，還得三更半夜在小島海邊的研究室裡，對著一具猴屍繼續工作。
　　
我們這個單位，名字是國立熱帶生物研究所啟明島分所，但那只是個掩護，實際上我們和大學與研究機構裡那些同行的學究們絕無往來，甚至他們根本不知道他們的研究所名義上還有這個分部；然而我們能立即讀到他們一切的論文和報告、世界各地的學術著作，只要和我們的研究有關的，上級都會為我們盡快弄到，有時不長的乾脆就用電傳打字機傳來。這裡的伙食很好，自備有發電機和水井，醫療設施足夠，直接降落到所裡的直升機，永遠帶來超過我們需要的補給品，我們優厚的薪水，幾乎沒有地方可花。
　　
當然舒適並非沒有代價，這種研究室要冒險的。綠猴症過去被認為是猴子的一種傳染病，猛烈而頑強，死亡率高達百分之九十以上，但對我們更重要的是，它極為罕見。到目前為止，這種病只在西太平洋地區幾個島嶼的猴子身上發現過，似乎也從未引起學術界的重視。我翻過許多年的各種學報、論文，只在一本發行極為有限的獸醫學報裡，找到過一篇語焉不詳的報導。可是我們這個團體的每一個研究人員，在經過徹底的研究後，都一致同意，綠猴症是一種靈長目動物的病！換句話說，它可以傳染給任何一種猴子、猿類和人。過去沒有規模比較大的流行，只是它發生的地點太過偏僻隔絕而已。
　　
最初，我們的主任也是在一個偶然的機會裡，發現這島上的猴子有這種怪病的。他不知怎地靈機一動，弄來鄰近地區的馬來獼猴、臺灣獼猴、日本獼猴繼續實驗，結果這些猴子一一感染，這使他精神大振，決心擴大研究。他說服上級，建立起這個研究所，並且選了我們這批人來，一道冒險實驗。
　　
主任常常跟我們說，生物戰是現代戰爭中極可能出現的一種形式，任何國家都得有所準備。蘇俄和美國固然每年都投下大量的經費和人力做這方面的研究，就連我們的敵國加西亞，也在全力向這方面發展。據說加西亞的生物戰劑製造中心規模十分龐大，像鼠疫、傷寒、霍亂這些傳染病的細菌，都有專門的工廠製造，他們還生產黴菌、炭疽菌，甚至提煉濃縮的蛇毒。所以我們必須趕上他們，否則任何其他的軍備都可能變得毫無用處。
　　
當然，我們有把握趕上他們。這話絕不是吹牛，因為在理論和實際上我們都有根據。理論上說，真正無法防禦的生物戰劑，是一種人類從來沒有遇到過的細菌或病毒。當敵人受到這種戰劑攻擊時，他們必須花一段時間才能化驗出病原體，等到找出治療和免疫的方法時，大部分人早就死光了。所以我們不怕加西亞製造霍亂菌、鼠疫菌，因為我們已經有疫苗、藥物和消毒劑等著它們；可是只要我們製出一種他們從未接觸過的病原體，再做好預防自己人感染的疫苗，那生物戰的勝利就是我們的了。
　　
於是這就牽涉到實際問題：絕對嶄新的病原體到哪裡去找？這個問題一直困擾著我們的上級，等到主任在這鬼島上發現了綠猴症，才算透出一線曙光。對他來說，早期的調查簡直是玩命，但他的警覺性很強，一旦發現這是一種有希望的傳染病之後，立刻採取各種隔離和預防措施，同時找了一小批像我這樣不怕死的同志，跑到這個島上來。
　　
我們同心協力，在奉獻自己、探求新知、擊敗敵人的理念下努力工作。兩年以來，我們的險沒有白冒，汗沒有白流，現在除去獼猴以外，我們還用恆河猴、美洲猴、長臂猿、黑猩猩這些動物做過實驗，每一種都得到成功。今晚犧牲掉的這隻土產啟明獼猴猴王，又提供了在一種動物裡，個體對病菌抵抗力差異問題的一個好例子，我們距離成功不遠了。
　　
然而在這樣一個夜裡，工作的昂奮在預定的結果出現後漸漸消失，取代的是疲乏和不耐。這個島實在太小，除了永無休止的濤聲和海邊遍地的多刺植物外，只有那些依舊停留在原始狀態的尼魯人，說著嘰哩呱啦南蠻鴃舌的土話，每天昏頭笨腦地不知做些什麼蠢事。小島中部的山區裡則是一片叢莽雜林，人跡罕至，藏著大群的猴子。我們裡面大概只有負責猴子的老李在這裡是得其所哉，他原來就是動物系畢業的，找不到工作才來這裡，他的差事就是上山抓猴子，申請買猴子，弄來之後小心伺候，以供我們實驗。他學有專精，每隻猴子猴孫都被他餵得肥肥壯壯，洗得乾乾淨淨的，而他閒來無事時最有興趣的，卻是撮合那些猴子做愛。這件事漸漸成為同事間的笑柄，有人說他心理變態，說不定那天弄得真了，會找隻母猩猩玩玩。
　　
想到老李和他的猴子，只讓我輕鬆了幾秒鐘，某些因為工作而沉澱到腦海底層的前塵往事，又一一浮現出來。我原是學傳染病病理的，微生物也念得不錯，碩士學位早已到手，博士論文的實驗也做了一大半。誰知就在這時候，為了研究方法和指導教授吵了一架，他惱羞成怒之下，竟然向學校當局說我的研究方法有不道德的地方，學校那批老頭子信了他，我只得走路。我的父母親早已過世，唯一的哥哥那時正在美國念書，女朋友也投向別人的懷抱，我退學之後立刻收到徵集令，還得從小兵幹起。
　　
但我的運氣並沒有壞到極點。快退伍的時候，主任發現了我，一談之下就把我聘到啟明島來。到了島上以後，我發現這裡的同事全是相關學門的專家，也都有一個和我類似的故事。我們都簽下志願書，發誓保守祕密，並且同意不論發生任何意外，都毫無怨言，也不讓外界知道。我們儘量少和外界通信，即使是家書，也絕口不提工作的內容和地點。兩年以來，我只在休假時和已經得到人類學博士、從美國學成歸國的哥哥見了短短一面。這裡沒有滿口仁義道德的迂闊夫子，我們很快地打成一片，在島上西北角的研究所裡，拋棄過去一切的包袱，沒有禁忌的研究，這才是真正的研究。
　　
現在我對綠猴症的威力已有把握，我們也製造了不少這種細菌，研究計畫接近完成。當然，誰都知道要打百分之百的包票，除非是找個人來做一次實驗，可是每個人也知道，我們不可能做出這樣的事，我們不是科幻電影裡的瘋狂科學家。
　　
這裡的工作雖然有意義，工作以外的時間卻極為煩人。綠猴症的恐怖大家都清楚，一點點細菌的漏失都可能使自己變成實驗品，所以無所不在與永不間斷的預防措施和應變演習，就幾乎占滿了我們所有的時間。所裡不准喝酒，也沒有女人，又禁止和任何到島上來的本島人交往，各種運動器材和益智遊戲，就是上級為了給我們打發時間而準備的小孩子玩意。
　　
可是要不了多久，像我們這樣的一批一時之選，就紛紛找到獲取所需的路子。最普通的就是用香菸和日用品到尼魯人的村子裡去換。這些土人窮得要死，卻又嗜菸好酒如命，偷帶些東西出去，弄幾竹筒他們自釀的椰子酒和個把女孩子，絲毫不成問題。管培養的山豬和管機電的老黃就是此道高手，而山豬買通尼魯人的東西，竟包括他用來培養細菌的洋菜培養基，他說只要加上一點糖水果汁就行了。主任後來也知道了一些，但可能想到政府規定尼魯人不得離開啟明島，便睜一隻眼閉一隻眼地算了。
　　
我也跟他們去過一次，可是那經驗並不很好。我的需要，不是那個髒兮兮的尼魯女人美妃（不知是誰給她取的文明名字？）所能滿足的，看山豬和老黃滿口胡言亂語地從背包掏東西的樣子，更使我有勝之不武的感覺。
　　
在這個天將破曉的夏夜，在他媽的滿天繁星和盈耳濤聲的包圍下，我真的只想要一個盛裝的文明美女、一瓶好白蘭地和一間桌上鋪著深紅色檯布的餐館。
　　
我終於打開燈，拿出一張我為這隻猴王生前所拍的照片貼在記錄簿裡，然後把手伸進兩個房間之間的雙層膠質操作手套中，抓起死猴子，繼續我未完成的工作。我知道，我該回本島休假一次了。
（未完待續）