誰說大象不會跳舞(DJ0006)──葛斯納親撰IBM成功關鍵
Who says elephants can’t dance

類別： 商業>BOSS叢書
叢書系列：BOSS叢書
作者：路‧葛斯納
       Louis V. Gerstner
譯者：羅耀宗
出版社：時報文化
出版日期：2002年12月24日
定價：380 元
售價：300 元(約79折)
開本：25開／平裝／384頁
ISBN：9571338141

【推薦序｜自序｜書摘 1｜書摘 2】

▼  書摘 1

第一章 拯救IBM這個國寶

一九九二年十二月十四日，我參加一項慈善晚宴剛回到家裡。對於住在紐約的企業執行長來說，這種慈善晚宴是日常生活的一部分，好善樂施人士雲集，但很少讓人覺得有趣。那時我是納貝斯克的執行長。回到第五大道的寓所還不到五分鐘，樓下的門房打了電話上來。這時大約是晚上十點。門房說：「伯克先生希望今天晚上能儘快和你見面。」

這棟大樓裡，鄰居極少往來，我很驚訝這麼晚還有人想見個面，於是問到底是哪位伯克先生，現在人在哪裡，以及真的想要今晚見面嗎？

門房答道：「是住在本大樓樓上的伯克（Jim Burke）。沒錯，他很想今晚和你談談。」

我和伯克不是很熟，但他在嬌生（Johnson & Johnson）公司和「無毒美國之友」（Partnership for a Drug-Free America）組織的領導風格，令我激賞。幾年前泰樂諾（Tylenol）止痛藥被人摻入氰化物造成中毒死亡的事件，他的危機處理技巧為人津津樂道。我不曉得他有什麼急事，打了電話之後，他說他馬上下來。

進到屋裡時，他開門見山就說：「聽說你可能回到美國運通當執行長，希望你還沒有答應，因為我這裡也許有一件挑戰性更高的事情恭候大駕。」他提起美國運通，可能是聽到外面的傳聞，說我要回到曾經工作十一年的老東家。沒錯，一九九二年十一月中旬，美國運通的三位董事曾和我在紐約的天空俱樂部（Sky Club）密會，徵詢我回去的意願。我不能說自己覺得很訝異，因為華爾街和新聞媒體紛紛揣測當時的執行長羅賓遜（Jim Robinson）受到董事會的壓力，要他下台。不過，我婉拒了三位董事的好意，我並不想再回到美國運通。我很懷念在那裡的十一年歲月，但我當年極力避免的錯誤竟然發生，要我回去收拾爛攤子，我可沒興趣。（兩個月後，羅賓遜離職了。）

我向伯克表示，我不會回美國運通。他說，IBM的最高職位不久可能出缺，希望我考慮接任。不用說，我非常地驚訝。雖然新聞媒體大肆報導IBM的問題十分嚴重，卻沒有跡象顯示執行長馬上就要走馬換將。我對伯克說，由於缺乏科技背景，對經營IBM一事恐怕力不從心。他說：「很高興聽到你不回美國運通。接下來就拜託你，在IBM這件事情上面，不必有任何先入為主的成見。」說完，他回樓上，而我上床後，心裡想著兩人的談話內容。

IBM執行長走馬換將
再下來幾個星期，媒體報導更加強火力。《商業週刊》登出一篇文章，題為「IBM董事會應該清理角落辦公室（Corner Office）」（譯注：指企業合夥人、執行董事、執行長等高層主管的專用辦公室）。《財星》雜誌刊出一篇文章，標題是「約翰王（指IBM董事長兼執行長艾克斯〔John Akers〕）的皇冠不保」。似乎每個人對於IBM應該怎麼做都有自己的一套見解，拜讀之餘，不免慶幸自己不在那裡。至少新聞媒體似乎一致認為，IBM的黃金歲月早已是明日黃花。

一九九三年一月二十六日，IBM宣布艾克斯決定退休，並且成立尋才委員會，訪查內外部的可能接任人選。這個委員會由伯克領導。沒多久他又來找我。

我給他的答覆和十二月時相同：我不適任，而且不感興趣。他再次請我「不必有任何先入為主的成見」。

他和尋才委員會接著著手探訪美國各企業的知名執行長。奇異（General Electric）公司的威爾許（Jack Welch）、聯合訊號（Allied Signal）的波西迪（Larry Bossidy）、摩托羅拉（Motorola）的費雪（George Fisher），甚至於微軟（Microsoft）的蓋茲（Bill Gates），這些名字很快地躍上報端。IBM的幾位高階主管也浮上檯面。尋才委員會也和許多科技公司的主管見面，請他們提供建言，就應該請誰來領導的他們頭號競爭對手表示意見（昇陽電腦〔Sun Microsystems〕的執行長麥克尼利〔Scott McNealy〕不客氣地告訴一位記者說， IBM應該請個「爛人」）。尋才委員會破天荒聘用兩家訪才公司，想要找來兩位尋獵人才的高手為其效力──史賓塞史都華（Spencer Stuart）公司的聶夫（Tom Neff）和海崔克史卓格（Heidrick & Struggles）公司的羅許（Gerry Roche）。

二月間，我和伯克，以及他的尋才委員會成員、當時蓋普城市／ABC（Cap Cities/ABC）公司的執行長墨菲（Tom Murphy）見面。伯克特別強調，甚至有點熱切地表示，董事會要的不是科技專家，而是擁有多方才能的領導人及革新觸媒。伯克這番話，從頭到尾，始終如一。尋才委員會剛成立時，他曾經說過：「訪才委員和我，對於新人原來做什麼事、來自哪裡，完全沒有任何預設立場。最重要的是，這個人必須已經證明是效能十足的領導人──擅長於引起變革和管理變革。」

我再次告訴伯克和墨菲，我真的不認為自己適任，不希望再談下去。我們在融洽的氣氛中結束討論，我想，他們又繼續齊頭並進，廣徵良才。

專家的說法
我讀了新聞媒體、華爾街、矽谷的電腦遠見家和博學權威之士，針對當時的IBM發表的看法。看了之後，自然更添疑慮。我相信，其他許多可能的人選也有同樣的感受。

最引人注目的是每每翻開平面媒體或者打開電視都看得到的兩個人──莫里斯（Charles Morris）和佛古森（Charles Ferguson）。他們合寫了一本書，叫做《電腦戰爭》（Computer Wars），對IBM的前景抱持黯淡的看法。他們指出：「IBM很有可能不再是業界舉足輕重的一股力量。軟體業中人人恨之入骨的大亨蓋茲，否認曾在不經意間脫口而出說IBM『會在七年內掛掉』。但是蓋茲說的可能沒錯。一九八○年之後推出的幾乎每一項重要的電腦科技，IBM現在都只是跟屁蟲。……傳統上的大電腦不致一夜之間消失無蹤，但它們屬於老舊的科技，而且它們居於支配地位的領域正日漸萎縮。哺乳動物占據森林之後，雷龍只好更深入沼澤地區，然而終有一天，沼澤也會消失不見。」

他們在書內提出結論說：「目前的問題是，IBM能不能活下去。根據到目前為止的分析，我們認為前景顯然非常黯淡。」

莫里斯和佛古森針對IBM寫了一份更長、更技術性，甚至更悲觀的報告，賣給企業界和各機構，每份要價數千美元，讓借錢給IBM的許多商業銀行，看了不禁背脊發涼。

《華爾街日報》跑IBM新聞的記者凱洛爾（Paul Carroll）在那一年出版一本新書，記述IBM江河日下的始末。他在書中表示：「等到IBM風雲再起時，這個世界已經變了──假使它能風雲再起的話；而且IBM永遠不會再在電腦業叱吒風雲。」

甚至連文風低調但令人信服的《經濟學人》（The Economist）週刊，也就IBM的問題，在六個星期內發表了三篇大塊頭文章和一篇冗長的社論。「這家公司仍有兩個問題揮之不去，」這篇社論說。「在這個技術變動十分快速的行業中，規模較小、身手更為敏捷的公司多如過江之鯽，像IBM那種規模的公司，即使整頓，反應速度能不能快到足以與他人競爭？而且，IBM能不能從擴張電腦服務、軟體和諮詢顧問等的市場區隔賺到夠多的錢，來沖銷一向為獲利主要來源的主機電腦可怕的頹勢？」

「這兩個問題的答案可能都是否定的。」

接著，筆觸嚴肅審慎的《經濟學人》說：「IBM蒙塵，已被若干人視為美國的挫敗。」

改變心意
一九九三年二月的總統日（Presidents’ Day） 那個週末，我的想法有了改變。那時我在佛羅里達的家中，我喜歡到那裡的海灘散步，澄清和沉澱思緒。對我來說，這是很好的治療。我從那個假期每天一個小時的散步中，我了解到IBM的事情有必要換個不同的角度去思考。促使我改變心意的原因，是在納貝斯克發生的事。我在「引言」中提到，柯克羅公司決定放棄原定的計畫，退出經營納貝斯克。情勢已經變得相當明朗。決定這麼做是基於兩個理由。首先，正如巴洛茲（Bryan Burroughs）和赫萊爾（John Helyar）於《門口的野蠻人》（Barbarians at the Gate）一書中所說的，在一九八八年瘋狂的競價過程中，柯克羅花了太多錢買下納貝斯克。因此，儘管達成了這件融資併購案所有的組織結構重整目標，卻根本沒有足夠的營運槓桿，能夠產生期望的報酬。其次，納貝斯克的融資併購案敲定後不久，菲利普莫里斯（Philip Morris）菸草公司掀起的價格戰，使得菸草業務的營運報酬備受壓力。菲利普莫里斯不過是奉行麥當勞（McDonald’s）公司創辦人克羅克（Ray Kroc）的金玉良言。他曾經說過：「看到競爭對手快溺死的時候，趕快抓一條消防水管往他嘴裡塞。」

柯克羅公司顯然正在籌畫脫身之計。一九九三年二月我在海灘散步時，也決定應該做同樣的事情。因此，既然我在納貝斯克的日子所剩不多，不妨多加考慮IBM提供的機會。

我打電話給在華盛頓當律師的喬丹（Vernon Jordan），徵詢他的意見。老友喬丹也是納貝斯克的董事。我感覺到柯克羅正準備撤離納貝斯克，而喬丹證實了確有其事，公司的這個混亂階段就要告一段落。此外，伯克顯然已和喬丹談過，因為喬丹曉得我名列IBM的訪才名單上。他的建議，一如以往，十分地中肯。他說：「IBM這份工作，可以讓你發揮從哈彿商學院畢業以來所有的歷練。好好把握吧！」

我想，讓我改變心意的還有第二個理由。我一向樂於接受挑戰。IBM的挑戰十分艱巨，而且可說叫人不寒而慄，卻也非常有趣。一九八九年我進入納貝斯克時，心情完全相同。可以說，從二月十五日起我已經做好準備，願意考慮接下IBM和它的種種問題。喬丹傳話給伯克，說我終將頷首同意。我開始整理各種問題和疑慮，希望能從伯克和他的委員會那裡得到答案。

那個星期稍後，伯克打電話來，我向他表示願意進一步了解IBM的那件工作。我說，我需要很多資訊，尤其是和IBM的中短期展望有關的。新聞媒體和權威專家所做的可怕預測，令我惴惴不安。我已經在納貝斯克嚐過苦頭：一家公司如果面對太多的挑戰，現金很快就會用完。 我對伯克說，想和李佐（Paul Rizzo）見個面。李佐曾在一九八○年代擔任IBM的高階主管，我和他過去曾在數個場合碰過面，很欣賞這個人。李佐已於一九八七年從IBM退休，但是一九九二年十二月又被董事會召回，要他和艾克斯共同力挽狂瀾。因此我對伯克說，希望能和李佐一起檢視一九九三年和九四年的預算及計畫。

伯克的動作很快，二月二十四日，我在華盛頓特區的凱悅公園飯店參加商業協進會（Business Council）的會議中，藉故溜出一個半小時，和李佐在我的飯店房間密會。他帶來公司最新的財務和預算資料。

討論過程中，我們面色凝重。IBM的營業額和利潤下降的速度急如星火。更重要的是，它的現金部位岌岌可危。我們觀察每一項產品線，許多的資訊很難評估。但是李佐明白指出這家公司的成敗關鍵。他說，大型主機（mainframe）的營業收入從一九九○年的一百三十億美元，降為九三年預估的低於七十億美元，如果接下來一年左右跌勢不止，一切就完了。他還證實，新聞媒體報導關於IBM打算把公司分裂成幾家獨立經營的單位，並非空穴來風。我很感謝李佐的坦率和深邃見解，並且保證這些資料絕對不會外流。

他離開飯店房間後，我相信，根據那些文件，能把IBM救起來的機率不超過五分之一，而且我絕對不會接下這個工作。消費性產品的公司還有行之久遠的長期品牌可資依賴，但一九九○年代的科技公司顯然不是這個樣子。在那裡，短短數年之內，產品可能誕生，冒出市場，大為轟動，急轉直下，消失不見，然後被人遺忘。隔天早上醒來時，我深信自己的未來不在IBM。這家公司沉淪的速度飛快，是不是有人能夠及時止住它的跌勢，得畫上一個很大的問號。

不過，伯克依然不肯輕言放棄。他的固執堅持，可能是因為急迫感愈來愈強，只求找到有人接手，而不問我是不是理想的人選。我懷疑這時候的他，只是企圖死馬當活馬醫。