導言 ◎文／劉鉅堂（國內權威葡萄酒達人）
在葡萄酒的世界裡有所謂「新世界」與「舊世界」之分，舊世界指的是在歐洲釀酒歷史比較久遠的國家，如法國、義大利等，新世界則是指北半球的北美洲以及南半球所有產酒國，釀酒歷史相對淺，而且大多數是經由舊世界的移民所帶來的釀酒文化與技術奠定基礎的。
在一九七○年代，所謂的佳釀幾乎都是指來自舊世界的，特別是法國的紅、白酒，新世界的加州所生產的葡萄酒，不但法國人嗤之以鼻，連葡萄酒鑑賞家或甚至一般葡萄酒愛好者都不會重視；然而，一九七六年五月二十四日一場「陰錯陽差?的品酒會不只改變了加州葡萄酒業的發展，同時在新世界釀酒國家也產生深遠的影響。
說是「陰錯陽差」，因為主辦品酒會的英國人斯伯瑞爾和他的夥伴美國人蓋勒格在籌辦品酒會之前，完全沒有預期會產生後來的驚人結果，他們只是利用美國紀念建國兩百週年的機會，辦一場輕鬆的加州酒與法國酒的評比，目的是宣傳他們在巴黎所經營的酒店與葡萄酒學校。被邀的九位法國籍的頂尖評審，一開始也抱著好玩的心情來品嘗加州酒，不但事先沒被通知要與法國酒做「盲目比較品嚐」，更沒想到後續的結局讓他們背上一輩子的罵名。
如果當時沒有媒體在場，這場評比會的影響可能就減弱很多，可是就算僅僅來了一位記者，偏偏他又是影響力深遠的《時代》雜誌派駐巴黎的記者喬治‧泰伯，更重要的是評比結果又出乎當時一般人的意料之外，加州的紅、白酒都擊敗法國酒而奪冠，使得泰伯的報導更有刊登的意義，於是……
憑這場評比就論定加州酒打敗法國酒，或法國酒不如加州酒了嗎？當然不是，它只是讓加州酒在國際葡萄酒舞台上嶄露頭角，更重要的是顯現了加州也有適合生產頂級葡萄酒的風土條件，進而使得新世界其他產酒國更有信心去生產可媲美法國酒的佳釀。
不甘心法國酒在一九七六年評比中受挫的人士多會有一種說法：當時參與評比的法國酒酒齡尚淺，它們需要陳年時間才能顯現真正的實力，表現更好。三十年後的二○○六年五 月二十四日，加州與倫敦分別有一場一九七六年品酒會的重演（只有紅酒部份），結果加州的蒙特貝羅山脊葡萄園一九七一年份在兩地都獲得第一名（一九七六年這支酒名列第五）--加州酒又打敗法國酒了嗎？從此法國酒就不如加州酒了嗎？以一場評比去下此定論是過於簡單，我個人的結論是加州頂級酒也能像波爾多佳釀一樣，可以陳年，發展出更好的風味--這何嘗不是追求多樣風味的葡萄酒同好的福氣，因為我們有更多的選擇了。