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大災變:你必須面對的全球失序真相(VS1001)

類別: 百科‧圖鑑>知識叢書
叢書系列:知識叢書
作者:林中斌
出版社:時報文化
出版日期:2011年12月30日
定價:380 元
售價:300 元(約79折)
開本:25開/平裝/320頁
ISBN:9789571354910

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  書摘

近年來地震的確有趨於頻繁的趨勢,但這看法並未得到權威機構和人士的認同。  

美國地質調查所是最具權威的官方機構,所提供的世界地震資料是最可靠而全面的。根據美國地質調查所的解釋,全球每年地震總數的確變多,然而那是因為媒體更加發達(報導更多),以及地震觀測站的增設、儀器更加精良所導致的結果。美國地質調查所強調,自1900年以來的紀錄顯示,每年大地震次數幾乎沒變:每年7~7.9級地震17至18次(每月平均1.5次),8級以上地震一次。例外很少,只發生在1970年和1971年,那兩年7~7.9級地震是20和19次,平均每月1.6次。  

可是這說法在2010年初就不管用了。從1月3日到4月19日,3個半月中,7.0~7.9級地震已有8次,平均每月2.3次,遠高於專家所說的1.5次,甚至高於極少出現過的1.6次上限。而全年通常只有一次8級以上的地震則早在2月27日出現於智利。這次8.8級地震,威力之大居然震偏了地球自轉軸,使每天自轉速度加快1.26微秒(1微秒=百萬分之一秒)。  

同時還有2次地震群出現:2月27日琉球7級和智利8.8級地震;3月4日到3月5日24小時內有高雄甲仙6.4級和印尼蘇門答臘6.8級地震。  

以上是進入2010年強震頻率變高的現象。也許有人會認為地震活動升高只是最近的短期現象,不足以表示長期的趨勢。但如果從1900年開始算起,縱觀過去110年,情形又如何呢?  

讓我們先看媒體對死亡人數的統計,再看專業機構(美國地質調查所)對地震強度的統計。  

根據美國CBC新聞2010年3月1日發表的統計,從1900年以來24次傷亡最多的地震中,有10次發生在2000年以後,也就是說,過去110年來,在最近9%年分裡,集中發生了42%傷亡最多的地震,這種分布明顯是不成比例的。更強調的說法是:過去110年來,傷亡最多的24次地震中,有10次發生在2003~2010年,也就是,在最近6.4%年分裡,集中發生了42%傷亡最多的地震。傷亡多的地震,隨時間的推進,變得愈發頻繁了。  

筆者猜想或許會有人質疑這樣的統計不夠科學,因為死亡人數變多可能是全球社會發展快速所導致,而不是自然界變化的結果。這些社會現象都可能增加地震致死的人數,和地震本身規模增強、次數增加無關。  

真是這樣嗎?我們換個方式來看。  

根據美國地質調查所2010年3月29日更新的統計,可以發現15次最強地震中4次發生在2000年以後,也就是說,過去110年中27%強震集中發生在最後9%時間裡。甚至可說都集中在2004~2010年,也就是,過去110年中27%強震集中發生在最後6%時間裡,這種分布也是不成比例的。強度高的地震,隨時間的推進,變得愈發頻繁了--換言之,強震愈來愈多了!  

即使如此,或許仍有人無法拋開舊有的觀念,認為統計上尚不足令其信服。那麼我們再透過另一種角度,檢驗全球地震頻率是否增加。  

各級地震總數攀升36年後陡降又上升  

自1973年起,美國地質調查所蒐集了完整的全球每年各級地震的資料,可以看出39年以來全球每年地震次數的趨勢,有5點值得我們注意:

1. 長期大趨勢呈現上升:全球每年地震總次數自1973年持續攀升至2008年。

2. 高強度地震頻率自2005年後猛升:每年強震(5.0級~9.9級)次數在2005年之前變化不大,大致維持在1,096至1,788次之間。然而2005年之後,猛然上升衝破1,800次大關,2010年後更已超過2,000次。

3. 低強度地震頻率35年來倍增:2.0~4.9級地震頻率從1973~2008年35之間增加6倍。

4. 2009年後地震總頻率陡降:高強度和低強度地震頻率都戲劇性減少,2009年總次數(13,043)跌到1992年的紀錄(13,053)。再於2010年谷底彈升,該年總次數(21,411)已接近(但低於)2003年的紀錄(25,154)。如此陡峭的下滑又躍升的情形在39年中從未出現過。

5. 2003年低強度地震頻率出現高峰:2.0~2.9級地震頻率在2003年到達高峰,之後便明顯下滑,下滑程度和2003之前兩年上升程度類似。而3.0~3.9級地震頻率也在2003年後稍稍下滑,再於2007年上升至2008年的頂點,之後急速下滑。4.0~4.9級地震頻率則不同於2.0~2.9級地震,也不同於3.0~3.9級地震。4.0~4.9級地震頻率在2003年後依然大幅上升至2005年,之後雖稍有下滑,但又再上升至2008年頂點,然後也像其他各級地震的頻率,出現戲劇性的下滑。  

此時我們再回顧前文提到美國地質調查所用「地震觀測站的增設、儀器更加精良」等理由解釋地震頻率上升的問題,便會發現其中的不合理現象:

1. 為何2008年後地震總次數陡然下降,再於2009年谷底反彈攀升?

2. 為何2.0~2.9級地震頻率在2003年後從此下滑,而4.0~4.9級地震頻率在2003年後依然上升至2005年(甚至2008年),之後才猛然下滑? 

顯然地震觀測站增加並不能完全解釋地震次數的增加。  

同樣的,偵測儀器精密度的改進也不能完全解釋地震次數增加而又減少的情形。那麼,地震頻率增加,有多少成分是人為的社會發展因素?又有多少成分是非人為的自然變化?美國地質調查所沒有進一步說明。  

因此筆者合理推論,作為政府機構,美國地質調查所有責任避免引起大眾對天災增加的憂慮。但是有沒有另一種可能是美國地質調查所太過保守而忽略了全球地震次數和強度增加的大趨勢?

 
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