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書摘：形形色色的教堂
形形色色的教堂
中古世紀的百姓大多生活貧苦，人生唯一的安慰，就是將來解脫了以後能到天上受到上帝的撫慰。人生在世時既不能擺脫生老病死，更無法逃避貴族權威的壓迫，信仰祈禱便成為日常生活最大的慰藉。升斗小民總是相信越高的地方越能接近上帝，於是當自己的城鎮要蓋教堂時，每一個人都會出錢出力，期望將教堂建得又高又大，同時聘請最好的師傅將教堂布置得美輪美奐。
教堂在每一個城鎮不但是宗教的中心，更負有教育、娛樂的任務，而且經常是當地的政治中樞，周邊往往形成龐大的市集而成為商業中心。因此教堂成為每一個地方文化保存最妥善的場所，不論是營建工藝、美術、雕刻、音樂，乃至於冶金、玻璃等當時的最新科技，都會毫無保留的呈現在教堂裡，為今日留下豐富的文化遺產。
以前總認為教堂就是一個高高的房子上面再立著一個十字架，出了國以後才知道教堂還有分羅馬式、哥德式、文藝復興、巴洛克、拜占庭式等等不同的基本式樣，再深入走遍各國大大小小的城市，才真正了解到，其實近兩千年來，每一個建築師總希望能將自己設計的教堂營建成最富麗堂皇、最別出一格、最美麗的建築，來榮耀上帝，更榮耀自己的城市。
因此在歐洲就出現了形形色色的教堂建築，讓人看得眼花撩亂，更有些少見的形式猛然一看還叫不出是哪一種風格。今天我們所知的著名教堂形式，譬如前面所提到的幾種式樣，便是其中最成功，也是最莊嚴的代表，也因此成為各個城市競相模仿的形式。歐洲還有大量風格奇特的教堂，因為建築師的構想並不出類拔萃，無法吸引其他城市模仿，而不能成為一個流派。
全世界第一座與早期的基督教堂
在早期基督教尚未合法化之前，所有基督徒都必須祕密集會，尤其在羅馬帝國當局反基督教的嚴峻法律之下，基督徒不是遠離家鄉到埃及或西亞的沙漠中建立修道院，就是躲在羅馬的地下通道中聚會，因此在基督教早期，也就沒有什麼教堂的建築。在敘利亞東部
Dura Europos 古城出土的一個由民宅改建而成的聚會所，被認為實質上是世界第一座基督教堂，年代可溯至西元 232 年左右。
西元 312 年，羅馬皇帝君士坦丁公開宣稱他也信仰上帝，其後他開始興建教堂，包括羅馬第一座聖彼得教堂。等到他遷都拜占庭之後，更在聖地建了耶穌誕生教堂（Nativity）、伯利恆教堂（Bethlehem）、聖墓教堂（Holy
Sepulcher）、耶路撒冷教堂等。從那個時候開始，教堂的興建便像雨後春筍般在各地展開。
從前在羅馬帝國的時代並沒有一個法定的宗教，也不太干涉人民的信仰，因此在基督教發展之前，人民通常有多神的信仰。不論是埃及或希臘，甚至猶太教的聖殿，信徒都不可以進入，只有地位崇高的祭司才能代表眾人到聖堂裡面進行儀式，一般的信徒只能在外面瞻仰膜拜，因此聖堂內部的空間並不需要太大，但是外型一定宏偉壯觀，像希臘埃及的神殿就是典型。
基督教成為宗教思想的主流後，信徒紛紛走出以往的祕密集會場所，教堂的需要量也大大增加，從前異教的廟堂神殿紛紛被基督教徒佔用改成崇拜的場所。「聖餐」對基督徒而言是非常重要的儀式，眾多的信徒必須聚集在一起共同分享麵包和葡萄酒。雖然當時他們還沒有「發明」坐著進行典禮，信徒都是站者聆聽布道，但是仍然需要廣大的室內空間，於是信徒就利用原先異教的殿堂改建，或者拆取它們的石柱、石材來建立自己的教堂。
基督教成為國教後，更大肆把異教神殿改建成教堂，一來有統領天下之象徵意義，二則是因為神殿通常都位於城市中心。改建後的教堂有些仍保存了神殿的部份建築結構，例如西西里島的西拉古沙（Siracusa）大教堂。
 列柱廊與巴西里卡長方形大會堂
希臘人喜歡在市場的空地聊天、辯論、演說，後來為了遮風避雨，便在長長的圍牆一邊加蓋屋頂變成一個長廊。那時候的列柱廊只是單純延伸數十甚或上百公尺，後面是牆壁，前方為面向廣場的開放長廊，廣場上眾人或辯論或買賣，下雨時就躲到廊下繼續瞎掰，官方也在廊下設有抽稅或雜項的辦事處。今天在希臘幾個遺留下來的列柱廊中，有個半殘的遺跡為Basileios（拉丁文為Basilica），意思就是國王代表辦公的地方。
到了羅馬時代，當時的人們也承襲了這一種嗜好，但是他們將長廊折彎成ㄇ形，屋頂向中庭內部傾斜，稱之為公共會堂或長方形會堂（Basilica），作為集會或審案的場所。基督教開始合法化以後，又在中庭加上屋頂，更為了採光而拉高屋頂加上窗子，成為現代的巴西里卡長方形大會堂基本模式。這樣的建築可以容納比較多的信徒，從外觀上來看也非常莊嚴，就此成為大多數教堂的基本形式。事實上，後來不論羅馬式、哥德式、文藝復興式的聖堂都不脫此基本樣式。
今天仍然有許多大的教堂以及修道院的正式名稱叫做Basilica，譬如聖彼得大教堂、聖保祿（聖保羅）大教堂（Basilica di
S. Paolo）、聖母大教堂（Basilica di S. Maria Maggiore）、耶路撒冷聖十字大教堂（Basilica di S. Croce
in Gerusalemme）、天神之后聖馬利亞大教堂（Basilica di S. Maria degli Angeli）。有些人將Basilica翻譯成「大殿」，或直接音譯成巴西里卡。
目前我們仍然可以在羅馬廣場附近看到著名的巴西里卡遺跡──巴西里卡埃米利亞（Basilica Emilia）、巴西里卡凱撒（Basilica
Giulia，或稱巴西里卡朱利亞）。早期教堂大都仿巴西里卡式樣，例如羅馬聖母大教堂建於五世紀；更早建於四世紀的「城牆外的聖保羅」教堂，位於市郊往機場路上，則為標準五廊式的巴西里卡。
基督教堂大致上可分為大教堂與普通教堂，大教堂在巴西里卡加長型大會堂的環形大殿（最內部半圓形部分）設置主教法座，凡是設有主教座席，亦即有主教駐蹕的教堂才可叫做大教堂（Cathedral），並非宏偉的教堂便稱為大教堂。大教堂在義大利叫做Duomo或Cattedrale，
因城而異，Cattedrale是正式名稱，因為通常都會有圓頂Duomo，所以一般民眾便暱稱為Duomo，德國則稱Dom。葡萄牙稱Se，英語也稱主教轄區為See，其語源為拉丁語Sedes（座席）。
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