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書摘 2
美麗山城命案
柏德市(Boulder City)位於美國中西部的科羅拉多州西北方，洛磯山脈之中，離東南方的科羅拉多州首府丹佛市(City of Denver)僅 26 英哩，是一座美麗的小山城。
柏德市四周環山，從小城中的任何一條街道，都可以見到洛磯山脈雄偉的身形。冬天來臨時，白雪積存山巔巨岩，覆蓋在蕭瑟的白楊樹及青松上，城中隨處可見的傳統式紅磚建築，美景令人難忘。柏德市因為四周環山，自成天地，與外界有相當程度的隔離。這個隱密的特性，也使它成為高收入人士理想的居處。
柏德市的人口僅約 96,000 人，其中有三分之一居民是鄰近科羅拉多大學的教職員或學生；有許多居民平常在丹佛市工作，週末則到柏德市度假。除了聞名的風景外，柏德市的登山慢跑道及單車道，也吸引了休閒人潮。城中有一百多家餐廳，另有許多現代商業設施。而且，柏德市治安良好，犯罪率低，誰都沒想到，會出現瓊白蕊這樣一件震驚全美的大案子，讓柏德市聲名大噪。
驚傳綁架案
1996 年 12 月 26 日。聖誕節後的第一天，對大多數美國人而言，這天才是聖誕假期真正的開始。熱鬧的聖誕節方過，處處洋溢著一種寧靜的節後氣氛。位於科羅拉多市的柏德市也不例外，白雪覆蓋著大地，有詳和安寧之美。
凌晨 5 時 52 分，柏德市警局的值班警員接到一通 911 緊急電話(編按：相當於台灣的緊急電話一一九)：「噢，耶穌基督！幫幫我！幫幫我！」電話那頭傳來一名女子驚慌失措的聲音，不斷重複著求救的訊號：「耶穌基督，幫幫我！」調度員立刻查出來，這通電話來自柏德市高級住宅區大學丘(University Hill)的一處住宅。
值班警員忙著安撫這名驚慌失措溢於言表的婦女，想要了解到底發生了什麼事，「噢！他們綁架了我的寶貝！」調度員一聽，腦袋「轟！」的一聲，他知道，大案子發生了。這名女子的聲音既害怕，又沮喪，「幫助我！請幫助我！」
貝茜．蘭司(Patsy Ramsey)這天起了個大早，先來到六歲女兒的房間，卻發覺前一晚因參加朋友聖誕節派對而沉睡不醒的女兒不在床上。她循著樓梯而下，打算到二樓的兒子房間找她時，卻發現樓梯盡頭的地板上，擱著幾張紙。一讀之下，是一封綁票信。她馬上把丈夫叫起來，並到兒子房間探看，確定不見女兒蹤影；於是她急忙撥 911 報警。
綁票，尤其是兒童綁票案，在美國是重大罪行，嚴重性不下於凶殺案。警局一般都設有處理綁架案的專員。一般警察訓練課程中，也會教授如何處理綁架案、和綁匪進行談判等課程。通常警方一接到綁架案，都會立即通知警察局最高負責人，並組成專案處理小組。美國歷史上有許多著名的綁架案，其中最出名、也最詭譎的綁票案，是飛行英雄林白公子的綁票懸案。雖然最後破案，豪夫曼被判死刑，但是事隔五十多年，真正的案情仍有疑點，林白及親人因此受到很大的打擊。他後來鬱鬱而終，與此不無相關。
一般來說，聖誕節後的警力比較薄弱。但接獲報案電話後，柏德市警方還是在短短的數分鐘即趕到大學丘社區的 15 街 755 號，綁票案苦主蘭司的家中。巡邏員警法蘭區第一個趕到，他和男主人約翰及女主人貝茜打了招呼，就在這棟有 15 個房間的三層樓住家展開搜查行動。他抱著期望，也許剛過完聖誕節的小朋友仍然耽溺於聖誕節的氣氛，和家人玩起捉迷藏遊戲？
法蘭區警員忙著搜尋小女孩的蹤跡，並且試圖找出任何外力侵入蘭司家的痕跡。他很失望地發現，現場毫無所獲，不但找不到失蹤女童，也找不到任何歹徒進入屋內的跡象。他開始讀女主人貝茜在地板上找到的綁架信。信很長，足足有二頁半，是用黑色簽字筆寫在白色有線條的筆記紙上。
這封綁架信由一個署名為 S.B.T.C. 的團體所寫，內容如下：蘭司先生：
仔細聽著！我們代表一個外國的小組織。我們尊敬你的事業，但對你服務的國家卻不以為然。現在，你的女兒在我們手中，目前她很安全，而且毫髮無傷。但如果你要她安然地迎接 1997年，就得照信中的指示行事。
你必須自銀行提領 118,000 元現鈔(註：約合新台幣 377 萬元)，其中 10 萬元必須是百元大鈔，其餘18,000元，必須是 20 元面額的鈔票。記得到銀行領錢時，帶一只大小適中的手提箱。回到家後，把錢放進一只褐色紙袋。我會在明早 8 至 10 十點打電話給你，告訴你如何遞交贖金。遞交贖金的過程會耗費體力，你最好先休息一下。如果我們知道你能早點取到錢，我們會盡快打電話通知你，安排更快的遞交方式，你就可以早點找回女兒。
如果不遵照我的指示，稍有差池，你的女兒立刻會死，而且可能屍骨無存。看守你女兒的兩位先生對你可不怎麼欣賞。所以我勸你最好不要激怒他們。如果你向任何人告知你的處境，包括聯邦調查局(FBI)、警察等機構在內，將導致你的女兒人頭落地；甚至你對一隻玩具狗透露情況，她也會沒命。要是你驚動銀行當局，或在錢上動手腳，她一樣活不了。我們將會使用電子儀器對你進行掃瞄，如果我們發現你身上藏了東西，她還是死路一條。你可以試著調查我們的行蹤。但我得警告你，我們對條子那一套可是熟得很。如果你認為可以玩得過我們，那你害死自己女兒的機率大概高達 99 ℅。乖乖聽我們的話，你可以百分之百將女兒平安帶回家。你和你的家人，以及條子那邊，我們都會密切注意。約翰，不要自作聰明，你可不是附近唯一的一隻肥羊，所以不要以為我們會手軟。千萬不要低估我們，約翰，用用你南方人的聰明腦袋。完全看你自己的囉！
勝利！
S.B.T.C. 法蘭區忙著搜尋時，支援警力也陸續抵達蘭司家。同時，蘭司家的朋友，包括好友懷特夫婦、費尼夫婦、胡佛史特克牧師、也陸續來到蘭司的紅磚華樓。一片紛亂中，大家都想知道：「到底發生什麼事？」
綁架案層層呈報，警方立刻通知在警急情況時擔任行動指揮官的警佐賴瑞．曼森，並且通知曼森的上司，刑警隊長約翰．艾勒巡官(John Eller)。正在休假的艾勒，家中正擠滿自佛羅里達州來度假的親友，雖然滿心不情願，但轄區發生重大案件，被害人又似乎是柏德市一位有頭有臉的「百萬富翁」，只好銷假上班。
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