「自然是一座殿堂，在它活生生的列柱之間，偶而洩露出模糊不清的語言；當人穿越象徵的森林，森林卻以熟悉的眼光凝視著人。」── 波特萊爾
從文藝復興以來，花園裡的迷宮便是人工與享樂的表現，愛情與偶然的劇場；花園以其藝術與自然相抗衡，但也從自然中萃取組成元素，如十六世紀末園藝理論家夫黑德門‧德‧福希的作品呈現的，花園裡有修剪過的黃楊木、紫杉樹牆、或美麗的花壇。
所有（西方的）花園都在尋找「失樂園」，並以人為的力量征服自然；花園是羅馬建築的一部分，中世紀的幽閉苑囿、文藝復興時代人文主義的劇場、反映大時代君王專政，也從英國的風景繪畫而來；並形成遍及全歐的公共散步區，最後，還變成今日城市規畫的項目之一。
花園的藝術，與把花園想像出來的社會和文化習習相關。作者加比埃兒．梵．滋蘭，身為專欄作家與造園師，引領我們進入西方文明中最美的花園。