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前言
親愛的朋友：
近年來，各報章雜誌社紛紛舉辦小說徵文比賽，每回看到頒獎典禮上，得獎人昂首闊步、笑顏逐開的上臺領獎，我便不自禁的替古人抱不平。相信寫作《鶯鶯傳》的元稹和撰作《霍小玉傳》的蔣防等，如果死而有知，見到這光景，也一定要嫉妒得眼紅。怎麼說呢？因為小說寫作在古代是非常受到歧視的，這種所謂「不入流」的文學體裁，居然也有受到鼓勵的一天，甚至還躋身於大學的殿堂上，真是古人做夢也想不到的事。因此，今天我把唐人傳奇改寫出來，心裡格外高興，好像總算替古人做了一樁事，讓他們那些逐漸為後人所淡忘的作品，有機會透過我們所熟悉的白話，和幸運的現代小說較量一番。
雖說因為小說備受鄙薄而遲緩了它發展的腳步，但我國古典小說的園地依舊是海闊天空。不只是眾所週知的西遊記、紅樓夢、儒林外史……等白話小說有它既定的評價，文言小說裡的珍品，也往往叫人流連忘返、愛不忍釋。白話作品親切活潑；文言小說短小精悍，在成就上原是無分軒輊的，但礙於時空阻隔，許多精美的文言小說漸漸為淺近的白話小說所取代，幽微的古典情懷，幾乎要成絕響，這是非常可惜的。尤其是小說發展史上相當重要的唐代，如果不是有心的小說研究者，恐怕都不知道唐人傳奇的幽深靈動了。因此，在動筆改寫這些文章時，我可以說是懷著一種極度戰戰兢兢的態度來從事，唯恐自己這拙劣的文筆冒瀆了古人的心靈。當然！要完全曲盡原作的精髓絕對是不可能的，只要能為忙碌的現代人引介些傳統的光輝，於願足矣！
本書計選唐傳奇廿四篇，除張鷟遊仙窟、陳玄祐離魂記、陳鴻長恨歌傳及李朝威柳毅、李公佐南柯太守傳外，唐傳奇中的名篇大抵都在其內。離魂記經鄭光祖改編為倩女離魂、長恨歌傳則演為白樸梧桐雨及洪昇長生殿，在戲曲中都是非常重要的名篇，在戲曲故事中將由我的老師張曉風女士改寫，為免重復，這兒就不再介紹。柳毅及南柯太守傳因篇幅較長，而且已介紹了同性質的靈應傳及枕中記、櫻桃青衣，便只好忍痛割愛。遊仙窟是唐傳奇中非常特出的一篇，它是以「變文」文體寫的空前絕後的小說傑作。筆調細膩生動，對兩性的描寫尤其大膽而坦率。它的特色全在四六的文體及其中插入的俗語調子，如果改寫成白話，勢必完全失去它原有的丰采，因此，也只好省略，有興趣的讀者，不妨找出原作來欣賞，這是必須加以說明的。
廖玉蕙
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