儒林外史(XO0037)──書生現形記

類別： 中國歷代經典寶庫（袖珍版）
叢書系列：中國歷代經典寶庫（袖珍版）
作者：楊昌年
出版社：時報文化
出版日期：1987年01月15日
定價：100 元
售價：79 元(約79折)
開本：菊32開／平裝／400頁
ISBN：9571313807

【導讀｜書摘 1｜書摘 2｜書摘 3｜書摘 4】

▼  書摘 2

（三）名與利一「舉」齊來

范進又謝了鄰居，正待坐下，忽見一個體面的管家，手裏拿著大紅全帖，飛跑了進來道：「張老爺來拜新中的范老爺。」話一說完，轎子已到門口；胡屠戶連忙躲進女兒房裏，不敢出來，鄰居也各自散了。范進迎了出去，只見那張鄉紳下轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色員領（註 7），金帶皂靴。他就是舉人出身，做過一任知縣的張師陸，別號叫做靜齋。范進讓了進來，堂屋裏平磕了頭，分賓坐下。張鄉紳先道：「世先生同在本鄉，一向有失親近。」范進道：「晚生久仰老先生，只是無緣，不曾拜會。」張鄉紳提起范進申舉的房師，高要縣的湯知縣，就是張靜齋祖父的門生，兩人正是觀切的世弟兄。眼睛四面望了一望，說道：「世先生果是清貧。」就隨從手裏拿過一封銀子來，說道：「小弟卻地無以為敬，讓具賀儀五十兩，世先生權且收著，這華居其實住不得，將來賓客來往，很不方便；弟有空房一所，就在東門大街上，三進三間，雖不軒敞，也還乾淨，就送給世先生，搬去那裏住，早晚也好請教。」范進再三推辭，張鄉紳急了道：「你我世弟兄，就如至親骨肉一般，若再推辭，那就是見外了。」；范進這纔把銀子收下，作揖謝丁，又說了一會，打躬作別。

胡屠戶直等客人上了轎，纔敢走出堂屋來；范進把銀子交給妻子打開，一封封雪白的細絲錠子，包了兩錠遞給胡屠戶道：「方纔費老爹的心，拿了五千錢來，這六兩多銀子，老爹拿了去。」屠戶把銀子握在手裏，緊緊地把拳頭舒過來道：「這個，你且收著，找原是賀你的，怎好又拿回去？」范進道：「眼見得我這裏還有這幾兩銀子，若用完了，再來向爹討來用。」屠戶連忙把拳頭縮了回去，把銀子往腰裏揣，口裏說道：「也罷，你如今結識了這個張老爺，以後何愁沒有銀子用，他家的銀子，比皇帝家還多些，他家就是我賣肉的主顧，一年就是無事，肉也要用四五千斤。」又轉回頭來望著女兒說道：「我早上拿了錢來，你那該死的兄弟還不肯。我說：『姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門去給他用，這些錢送去，只怕姑老爺還不希罕哩。』如今果然被我說準了，我拿了銀子回家去，罵這死砍頭短命的奴才！」說了一會。千恩萬謝，低著頭笑瞇瞇的去了。

此後果然就有許多人來奉承范進，有送田產的，有送店房的，還有破落戶，兩口子來投身為僕，圖蔭庇的，不過兩三個月，范進家奴僕丫鬟都有了，錢米更是不消說；張鄉紳來催著搬家。搬進新房，唱戲、擺酒、請客，一連忙了三天。


（四）鄉紳新貴合作打秋風

到第四天，老太太起來吃過點心，走到第三進房子裏，看到范進的娘子胡氏，家常戴著銀絲髮髻，十月中旬，天氣還暖，她穿著天青緞套，官綠緞裙，正督率著家人、媳婦、丫鬟，洗碗盞杯箸。老太太看了，說道：「你們嫂嫂姑娘們要仔細些，這都是別人家的東西，不要弄壞了。」家人媳婦道：「老太太，那裏是別人的，都是你老人家的。」老太太笑道：「我家怎的有這些東西？」丫鬟和媳婦一齊都說道：「怎麼不是？不但這些東西是，就連我們這些人和這房子都是你老太太家的。」老太太聽了，把細磁碗盞和銀鑲的杯盤，逐件看了一遍，哈哈大笑道：「這都是我的了！」大笑一聲，往後跌倒，痰湧上來，不醒人事。

慌得范府連忙延醫診治，一連請了幾個醫生，都說病已不治，挨到黃昏，老太太奄奄一息，歸天去了。范家大辦喪事，大門上掛了白布球、新貼的廳聯，都用白紙糊了。滿城縉紳，都來弔唁。范進請了同案的魏好古，穿著衣巾，在前廳陪客：胡老爹上不了臺盤（註 8），只好在廚房裏，或是女兒房裏，幫著量白布，秤肉，亂竄。等到二七過了，范舉人念舊，拿了幾兩銀子，交與胡屠戶，托他去集上奄裏，請平日熟悉的和尚做頭，約大寺八眾僧人來唸經，拜梁皇懺，放焰火，追薦老太太。

屠戶拿著銀子來集上奄裏的滕和尚家，恰好大寺裏的僧官敏也在，這僧官因為有田就在左近，所以常來這庵裏。見面就說：「老爹這幾天一定都在女婿家忙著，沒見來集上做生意。」胡屠戶道：「可不是麼！自從親家母不幸去世，滿城鄉紳，那一個不來，就是我主顧張老爺周老爺在招呼著，大長日子，坐著無聊，只拉著我說閒話，陪著喝酒吃飯。見了客來，又要打躬作揖，累得不得了。我是個閑散慣了的人，不耐煩作這些事，想要躲著些，我小婿倒是不會見怪，只怕縉紳老爺們誤會了，會怪我這至親的不會幫忙。」說著就把要請僧人做齋的事說了，和尚聽了，屁滾尿流，連忙轉托僧官就去約眾準備。

僧官進城，遇到他的佃戶何美之，的去家裏款待，何美之夫婦兩個作陪，僧官熱了，脫了件衣服，敞開懷，凸出肚子，黑津津的一頭一臉肥油，三個人正吃得高興，不想被一群光棍探知，衝了進來說道：「好快活，和尚婦人，大青天白日裏調情！好一個僧官老爺，知法犯法？」不由分說，拿條草繩，把精赤條條的和尚同婦人一齊捆了，送去南海縣，等候知縣出堂報狀。和尚悄悄叫人送信給范府，范舉人因母做佛事，和尚被人栓了，忍耐不得，立刻拿帖子向知縣說了。知縣差班頭把和尚放了，女人交給丈夫領回家去；一班光棍扣著待審，光棍們慌了，求張鄉紳拿帖子到知縣處說情，知縣也准了，早堂時罵了幾句，一齊趕了出去。和尚和光棍們全都倒楣，在衙門口用了幾十兩銀子。

范府做佛事的時候，僧官跟一個和尚說張鄉紳的劣跡：「想起我前日裏的一番是非，那裏是甚麼光棍，就是他的佃戶，商議定了，做鬼做神來捉弄我。也不過是要費掉我幾兩銀子，好逼我把屋後一塊田賣與他。壞心書人反害自身，落得縣裏太爺要打他的莊戶，這才慌才老著臉拿帖子去說情，惹得縣太爺不喜歡。」又說張鄉紳沒脊骨的事好多，硬替外甥女作主許給魏好古，其實魏好古文章不通，前日裏替范府作薦亡疏，僧官拿給人看，說是一篇疏裏就寫別了三個字。

七七之期已過，張靜齊來候問，談起范母安葬，范進坦陳費用不敷，張靜齋說道：「守孝自是正理，但世先生為安葬大事，也要到外邊去設法使用，不必拘泥。現今高中之後，還不曾到貴老師處問候，高要地方肥美，或可秋風（註 9）一二，弟意也要去候敝世叔，何不同行，一路舟車費用由弟措辦，不須世先生費心。」范舉人道：「極承老先生厚愛，但不知大禮上能不能行？」張靜齋道：「就是禮，也有權宜，想來沒甚麼行不得的。」

鄉紳舉人，結伴同去高要縣湯知縣處打秋風，進了高要城，正巧知縣下鄉去了，兩位只得在一處關帝廟裏坐下。正坐著吃茶，外面走進一個人來，方巾闊服，粉底皂靴，密蜂眼，高鼻梁，落腮鬍子，主動來問那一位是張老先生？那一位是范老先生？兩人各自道了姓名，那人道：「賤姓嚴，舍下就在附近，去年宗師案臨，僥倖列為歲薦升為貢生（註 10），與我本縣湯太爺是極好的相與。二位老先生，想必都是年家故舊？」二位各說了年誼師生，嚴貢生不勝欽敬，連忙吩咐家人，酒食招待，請二位先生上席，斟酒奉過來，說道：「本該講二位老先生降臨寒舍，一來蝸居恐不尊，二來就要進衙問的，要避嫌疑；就此備些粗碟，休嫌輕慢。」張范兩位恐怕臉紅，不敢多用，吃了半杯酒放下。嚴貢生道：「湯父母為人廉靜慈祥，真是本縣一縣之福。」張靜齋道：「敝世叔他還有些善政麼？」嚴貢生道：「老先生，人生萬事都是個緣法，真個勉強不來的！湯父母到任的那天，全縣縉紳搭了個綵棚在十里牌迎接，小弟站在綵棚門口，等著鑼、旗、傘、扇、吹鼓手、衙役，一隊隊都過去了。轎子將到，遠遠望見湯父母兩朵高眉毛，一個大鼻梁，方面大耳，我心裏就曉得這是一位慈祥君子。卻又奇怪，幾十個人在那裏迎接，湯父母轎子裏的兩隻眼睛只看著小弟一個人。那時有個朋友，同小弟並站著，他把眼睛望一望老父母，又把眼望望小弟，悄悄問我是否先前認得這位父母官，小弟從實說以前不識。他就癡心，只以為湯父母看的是他，連忙搶上幾步，意思要湯父母問他甚麼。想不到老父母下了轎，同眾人打躬，倒把眼望了別處，這纔曉得剛才不是看他，把他羞得不得了。第二天，小弟到衙門謁見，老父母諸事忙作一團，卻連忙擱下諸事，叫請小弟進去談，換了兩遍茶，就像相交過幾十年的一般。」張鄉紳道：「總是因為你先生為人有品望，所以做世叔相敬；近來想必還是時時請教？」嚴貢生道：「後來倒也不常進衙門去。實不相瞞，小弟為人率真，在鄉里間從不由人一點便宜，所以蒙歷來的縣太爺相愛；湯父母雖是不大喜歡會客，卻也凡事心照。就如前月縣考，把二小兒取在第十名，叫了進去，細細問他，著實關切。」范舉人道：「我這老師看文章是法眼，既然賞鑒令郎，一定就是英才。可賀！」嚴貢生道：「豈敢！豈敢！」又道：「我們這高要縣是廣東出名的縣，一年之中，錢糧、耗羨（註 11）、花布、牛、驛、漁船、田房稅，不下萬金。」又用在在桌上畫著，低聲說道：「像湯父母這個做法，不過八千金；前任潘父母做的時候，實有萬金。他還有些枝葉，還用得著我們幾個要緊的。」

說著，恐怕被人聽見，把頭扭轉來望門外；一個蓮頭赤足的心使，走了進來，望看他通：「老爺！家裏請你回去。」嚴貢生道：「回去做甚麼？」小廝道：「早上關的那口豬，那人來討了，在家裏吵著哩。」嚴貢生道：「他要豬，拿錢來。」小廝道：「他說豬是他的。」嚴貢生道：「我知道了，你先去罷，我就來。」小廝又不肯去。張范二位道：「既然府上有事，老先生就請回罷。」嚴貢生道：「二位老先生有所不知，這口豬原是舍下的……。」話未說完，聽得一聲鑼響，知縣回衙，張范兩位整一整衣帽，叫管家拿了帖子，同嚴貢生謝了，來到宅門，投帖進去。知縣湯奉接了帖子，一個寫「世侄張師陸」，一個寫「門生范進」。湯知縣心裏沉吟道：「張世兄屢次來打秋風，甚是可厭。但這回同著我新中的門生來見，不便拒絕。」吩咐快請。


註 7：員領：圓領子的長袍。員，通圓。

註 8：上不得臺盤：不懂禮節，不能在席面上應酬。

註 9：秋風：抽豐、乞助於有餘者，一般所謂的敲竹槓。

註 10：貢生：科舉時代，選府州縣學生員學行俱優的、升入太學，叫做貢生。

註 11：耗羨：舊時代政府徵收漕糧，為防漕運耗損，在正額之外加收若干，叫做耗羨。