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推薦序
給菜鳥里長服務一下
◎彭蕙仙（文字工作者）
沒有看菜鳥里長這一系列的日記之前，我一直認為里長的工作就是一年三節，帶里民到一日車程可達的郊外去踏青；就是搭一部遊覽車，車上卡啦OK唱得你無處遁逃的那種。
雖然我住在我們村子已經超過四十年了，但我從來沒有看過里長；里長造福鄉里的舖路預算也從來沒有在本村出現過；望著日益毀損破爛的村間小路、三不五時停電的路燈，我常常懷疑，這個世界上真的有一種人叫做「里長」嗎？那里長通常是幾點出沒的？
因此，菜鳥里長日記對我來說很像哈利波特、很像天方夜譚、很像──拉丁美洲的魔幻寫實。我不知道世界上有人這樣做里長的；傑克，這真的太神奇了！里長的日記看多了，我從好奇到感動到移情，覺得他的那個鳳梨會社離我家不遠，那些里民是我的左鄰右舍，他們的故事也進入了我的心坎裡。
里長寫的或許是某一個特定社區的特定人物，在這些人的世界裡，「里長」就是他們唯一接觸到「最有權力的」那個人，所以相信里長包山包海，飛天遁地，無堅不摧，無所不能，生活裡的大事小事全都理直氣壯賴給了里長；幸好我們的里長是受過八卦媒體新聞訓練的社會記者，解決問題的本事一流，所以不管里民是要降服外遇、走過單親、申請社會救助，里長包產到戶，服務到家。
為什麼說「幸好」受過媒體的訓練呢？我自己也在媒體工作過很長的時間，最感激的是，媒體工作往往會有一種特別的訓練就是讓人在一團混沌中、用最短的時間，找到key
point、key man，以利訪問；此外，媒體工作五湖四海，認識的人三教九流，對於應付各式各樣的生活難題，確實有比較多的機會可以找到多一點的資源──只要你沒有被媒體環境訓練得見怪不怪、犬儒冷淡，那麼，媒體工作的經歷肯定會是人生下一站的豐富資產。我在菜鳥里長的態度裡看到的就是媒體工作的正面影響。
菜鳥里長的寫作三不五時夾雜一些表面看來風趣好笑的敘述，實則是準確到讓人心驚的生命刺探；他書寫小人物把無奈轉化成無厘頭的情節，甚至常常有一種黑色幽默的況味，但讀進去後，讀者會發現菜鳥里長要說的不只是這些邊緣人物的山窮水盡，更是由此映射出人性的山明水秀。
菜鳥里長寫的那個嘉義老社區，關你我什麼事呢？我想，至少有三種人應該讀一讀這本書：第一就是跟我一樣，從來不知道「里長」是一種真實存在的生物的人；讀完之後，請務必再買一本，悄悄塞在你里長家的門縫裡；第二，覺得「里長」是一種多餘的生物的人；讀完之後，你一定會修正想法，從此相信里長跟水、空氣和太陽一樣重要；第三，志在競逐「里長」的有為人士；但是讀完之後，你一定要想辦法不讓你的里民讀到這本書才行。
估計這本書將會引起一股「島內移民風」，因為大家都想去買福義軒蛋捲，順便──給菜鳥里長服務一下啊。
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