美國同學的慷慨協助
我心裡在想：不曉得她長得怎麼樣？
會不會長得「很勇敢」？
長得「很愛國」？還是「很抱歉」？
因為有人說，女孩從「後面」看，
漂亮的背影是與「正面」成反比的！
在爸媽、親友與師長的祝福下，我搭乘西北航空班機直飛美國芝加哥，再轉機前往威斯康辛州、米爾瓦基市的天主教馬凱大學（Marquette University）就讀。
記得第一天上研究所的課時，約二十人，老師就請同學們自我介紹。同學們都是外國人，哦，不對，對他們而言，我才是「外國人」；美國同學們都一一暢談他們的畢業學校、工作經驗……，無所不談。
輪到我講話時，我以生硬的英語說：「我好想哭，因為我聽不太懂大家在講什麼！」結果，全體哄堂大笑！
這一幕，我永遠記得！說真的，老外英語講那麼快，我怎能聽懂？不過，這也是我「故意」設計的，因在大家面前「示弱」，可以引起大家的注意、關心與同情。當然，在大家哄堂大笑中，我的目的達到了！
◎
在台灣，只唸藝專廣電科，大部份以「實務課程」為主，較少唸「理論課程」。但在美國第一次上課，教授講的是「傳播研究方法」；這位風趣幽默的中年教授，留著大鬍子，經常用輕鬆的口吻與笑話，來引起同學們的興趣。只見同學們個個哈哈大笑，而我卻如鴨子聽雷，不知所云。
但是，人家在「大笑」，而我卻「不笑」，豈不是「太丟臉」了嗎？所以，我也不得不和大家一起笑，免得丟「台灣同胞」的臉。
可是，我又不能笑得太大、嘴太開，因為只有自己全部聽懂才可能大笑；因此，我只能「很痛苦」地輕輕地裂嘴小笑，就像「有點笑，又不能大笑」那樣！
唉，這實在是很痛苦的經驗，因為這種做「假笑」的舉動，真的是「有違良知」，也是為了怕被外國人恥笑──那麼笨，英語都聽不懂，還想來唸美國研究所！
◎
雖說上課英語聽不懂，但不能休手做罷呀！我上課時，除了不時警覺隨時要和大家一起「假笑」之外，眼睛還必須不斷地注意，哪個美國同學最用功、筆記做得最勤快？
看呀看、瞧呀瞧，管他教授講什麼，反正我聽不懂，只希望借到一本比較完整的筆記就可以了，至少我可以「讀筆記」。
終於，我看到一個洋妞兒好用功，一邊聽、一邊快速寫筆記，幾乎右手都沒停過！
我從斜後方看她，金黃色的長髮，披在肩上，身材也苗條有緻，顯然程度不錯、教養也不差的樣子。
鎖定一個「目標」後，我的心情就比較篤定，想想，下課後，我就可以向她借筆記了！
可是，我心裡又在胡想：不曉得她長得怎麼樣？會不會長得「很勇敢」、「很愛國」、還是「很抱歉」？因為有人說，女孩從「後面」看，漂亮的背影是與「正面」成反比的！又想，她會不會拒絕我、不願借筆記給我？冒昧地向美國女生借筆記，是不是很丟臉呢？
◎
東想西想，下課時間終於到了，我裝著一副「收穫良多」的滿足微笑，和大家一樣起立。可是，我的心怦怦跳，想走過去，向那女孩「搭訕」、攀交情，卻也緊張得遲遲無法移動腳步。
那長長金髮的女孩閤上手中筆記，站了起來，轉過頭來。哇，太好了，她不是「長得很愛國或很抱歉」的那一型，她有個勻稱的「鴨蛋臉」，皮膚白裡透紅，長得「真的很不錯（ㄔㄨㄛ\）哦！」
可是，她又把頭轉了回去，拿起課本、筆記，走出教室。
我想過去和她講話，但又猶豫不前。心想，她大概去那個 Rest Room 洗手去了，等她洗完手回來再跟她說吧！
於是，我背著背包，在走廊上等地，心臟還是怦然跳著。
◎
她，終於從洗手間出來了，我壯起膽子，羞澀地走向她，對她說：
「Excuse me, I'm Charles」(下面我還是用中文寫好了)，我可不可以跟妳借筆記？……非常抱歉，今天是我來美國後的第一次上課，我聽不太懂，大概只聽懂百分之五十(其實那是誇大之詞，怕被她笑，我大概只聽懂 10 % 而已)，所以……不知道可不可以借妳的筆記，影印一下？」
「哦？這樣哦？……」那美國女孩微笑一下，但似乎也露出一些難色。
「剛剛上課時，我特別注意到妳，發現妳是全班同學中，最努力寫筆記的，所以想請妳 do me a favor，幫忙一下！」我在懇求她時，仍不忘稱讚她、恭維她一下。
「好是好啦！」女孩認真地說：「不過我是怕我上課時寫的字太潦草，龍飛鳳舞，你大概看不懂，影印了也沒用。」
美國女孩說著說著，就打開筆記簿，翻給我看。
哇，天啦，真的是看不懂耶！我真不瞭解，為什麼人長得這麼漂亮的女孩，英文字竟然「這麼醜」！還不只是「普通醜」而已耶！你知道嗎，那種字寫得大大的，卻又擠成一糰，扭在一起，有點像「智能不足」小孩的得意傑作！
可是，我又不能當她的面說我「看不懂」，只好說：「沒關係，沒關係，我可以回去慢慢研究、慢慢查字典！」
「不好啦，你看不懂的啦！」那美國女孩有點不好意思地說：「如果你真的要借我的筆記，這樣好了，我今天回去後，用打字機把它打好字，我再拿給你!」
媽呀!天哪!怎麼會有這麼「上道的美國女孩」？她竟然要把筆記「打成字」以後，才給我！我當時感動得不知道怎麼辦才好，好想抱住她，大聲向她說「謝謝妳」、「我愛妳」！
◎
您相信嗎？這美國女孩回家後，真的用打字機（那時個人電腦尚未普及），把筆記一個字、一個字地清楚打出來，讓我一目了然地閱讀。
而且，並不是打一次的筆記而已；這漂亮的美國女孩，因我「主動的開口請求」，她居然幫我打了「一學期」的筆記，沒有一個星期中斷過。因此，我們成為好朋友──當然，只是「課業上」的程度而已啦！
她也經常在我主動要求下，為我批改作業、改正錯誤文法、幫我預先練習口頭報告，甚至在復活節時，邀請我到她家和家人共度佳節。
◎
說真的，這美國女孩的名字叫什麼，我在過了八、九年後的現在，一下子想不起來，但是她的漂亮臉蛋，我依稀清楚記得，而且，永遠記得！
當初，我們唸廣播電視研究所，這美國女同學立志有一天要當「電視主播」；盼望有一天，當我再回威斯康辛州時，能看到她和李艷秋一樣，已是人人皆知的美麗主播！
《靜心一得》
人常常恥於問人，
但若今天主動請教問人，
明天能夠勝於人，
豈不很好嗎？
問題是沒有愚蠢的，
人只有在「不再發問」時，才會變得愚蠢。
