人與火車的相會,真的是可能發生在任何時間任何空間。在流動的時間長河裡,你可能
會在地球的這端看到某輛火車,隔不了多時,卻又在地球的另一邊瞧見了它的親兄弟。
記得 1998 年時,我在日本的鐵道旅行來到了私鐵秩父鐵道。跟同行的朋友乘著轉賣
來的國鐵時代 101 系通勤電車,一路晃到終點的三峰口站。我們在這站安排了較長時
間的停留,當然是為了要去看看 1989 年開張、利用站內部分股道所建設成的「秩父
鐵道車輛公園」了。
這個公園裡擺放了一些貨車、兩輛木造電車鋼體化改造的老電車,以及兩輛電力機車。
當我看到那輛編號一號的老電力機車時,其實也沒特別去注意,只是知道它是一九二二
年美國西屋公司所製造,秩父鐵道電氣化時所購入的元老,可以算是該鐵路電力車頭的
開山祖師了!
我真的沒想到,大約半年後,我會在美國愛河華州麥遜城(Mason City)的一條 Iowa
Traction 鐵道上,很神奇地看到另一輛可以跟它堪稱兄弟的電力機車!
雖然說,美國這邊這輛車的軌距是 1435 公厘,日本秩父鐵道一號車是 1067 公
厘,但是兩邊相隔半個地球的火車,卻幾乎是用了相同的車殼,可以拿鏡子就照出來般
的「兄弟車」長相,真是把我給嚇呆了!
而更有意思的是,若仔細看它們駕駛室的位置與出入門的配置,更可以發現還真是鏡子
照出來左右相反的兄弟呢!因為,同為美國西屋造的這兩款車,為了日本駕駛室在左邊
的鐵道習慣,與美國駕駛室在右邊的慣例不同,而特地變更設計,把駕駛室改做到另一
邊。
我覺得自己好像跟小叮噹借了時光機遨遊在時間的軌道中,卻又好似跟他拿了任意門,一會兒瞧見美國的那輛車,一會兒又看到秩父鐵道上的雙胞胎兄弟。啊!我猜也許都不是,是我墜入了小叮噹那個「左右相反的世界」裡……@*$★!,因為,這真的是兩輛左右相反的火車!
美國麥遜城的電力機車。 (攝影/洪致文)